Барда вздохнул:
Мне сказали, что эта женщина невестка одной важной шишки.
Кто он бизнесмен, знаменитость или политик?
А разве это важно?
Да, если вы хотите иметь точный психологический профиль того, кто похитил Элспит. Если у преступника были политические мотивы, то это один тип личности; если финансовые, то другой. Если свекр жертвы занимает видное положение в законодательном органе или в органах охраны правопорядка, это может быть месть. Я могла бы перечислять до бесконечности, но будет быстрее просто сказать, что да, это важно.
Ее свекр глава транснациональной IT-компании, известный своей филантропией и имеющий столько политических связей, что и не перечесть и я понимаю, что вы имеете в виду.
Но каким-то образом все до сих пор остается шито-крыто. Нет даже намека на утечку в СМИ.
Полагаю, это потому, что все считают случившееся попыткой вымогательства и уверены, что в случае утечки информации Элспит могут убить. Я не меньше вашего удивился тому, что со мной будет работать профайлер. Что же до траты денег налогоплательщиков, то я уверен, что взносы, сделанные свекром несчастной женщины, значительно перевешивают любые затраты, которые может понести казна, зато при таком раскладе в нашем распоряжении имеются все возможности полиции.
Понятно, пробормотала Конни, подойдя к инспектору ближе и понизив голос. Но вы же понимаете, я не могу составить психологический профиль, если человек вообще не существует. Насколько я могу судить, у Элспит была весьма напряженная жизнь. Устав от такой жизни, человек может просто сесть на поезд, затем поехать автостопом и, наконец, затеряться совсем.
Вы думаете, она хотела исчезнуть? спросил Барда.
Я психолог-криминалист, а не ясновидящая. Чтобы помочь в расследовании, завтра мне надо будет встретиться с членами ее семьи. Вы можете это устроить?
Само собой, но надо подождать до утра. Барда посмотрел на часы. Сейчас уже слишком поздно кому-то звонить. Я арендовал машину и, если вы хотите, могу отвезти вас в ваш отель.
Да, это бы не помешало. Спасибо.
Не за что. Но выбор автомобилей у них был невелик, так что мне пришлось взять ярко-желтого уродца, который припаркован сейчас вон там. Инспектор махнул рукой в сторону противоположного края площади.
Конни уставилась на него.
Значит, вас не предупредили? спросила она.
Барда недоуменно сдвинул брови.
Я ахромат, у меня цветовая слепота. Когда мне было восемнадцать лет, я получила черепно-мозговую травму с кровоизлиянием в мозг. После того как гематому удалили, мое зрение стало черно-белым я вижу только черное, белое и серое различной интенсивности. Так что боюсь, когда речь будет заходить о цветах, вам придется описывать все более подробно.
Вы совсем не различаете цвета?
Я помню цвета, но не в отвлеченном плане. Я могу связывать цвета с теми или иными предметами, местами, иногда даже эмоциями. Вы привыкнете.
А вы привыкли?
Конни помолчала.
Мне проще читать выражения лиц. С ландшафтами бывает сложнее, закаты разочаровывают меня, и я могу надевать вещи несочетающихся цветов. Вот и все.
Сомневаюсь, усмехнулся Барда. Лично я не могу представить себе мир, в котором отсутствуют цвета.
В моем мире присутствуют цвета, тихо поправила его Конни. Просто мне приходится мысленно дорисовывать их. Вы бы удивились, если бы узнали, насколько больше всего ты можешь заметить, если прилагать такие усилия.
Поэтому вы и стали профайлером? Из-за того, как вы видите мир?
Барда направил брелок на ряд припаркованных машин, и у одной из них мигнули фары.
Нет, ответила Конни, подходя к пассажирской двери. Я стала профайлером, чтобы выжить.
Глава 3
Брошенный вишневый «БМВ» стоял на широкой подъездной дороге. Конни повернулась к нему спиной и, уперев руки в бока, смотрела на полицейских, которые первыми прибыли на место.
Вспомните все свои действия, велела она им. Я говорю это каждому из вас. С того момента, когда вы заехали сюда и увидели машину Элспит, до той минуты, когда вы вышли из своих машин и подошли к ней. Через какое окно вы заглянули внутрь? Какой из дверей каждый из вас касался? Вспомните все, что вы видели.
Не сочтите за неуважение, мэм, но я не понимаю, как это могло бы вам помочь, даже если мы сможем вспомнить заметил один из тех сотрудников полиции Шотландии, которые были посмелее.
Только попробуйте еще раз назвать меня «мэм»!
Здесь такое обращение свидетельствует об уважении, вмешался в разговор Барда.
В Америке, когда полицейский называет тебя «мэм», он либо собирается тебя арестовать, либо хочет, чтобы ты заткнулась и не мешала. Полагаю, тут имеет место второе. Так что слушайте сюда и напрягите извилины. Все ли двери были закрыты, когда вы подошли?
Последовали неопределенные кивки.
Потому что, если они не были закрыты, это говорит о том, что женщина выходила из машины второпях или что кто-то застиг ее врасплох.
Э-э возможно, водительская дверь была малость приоткрыта, запинаясь, сказал один из полицейских. Я взялся за ручку, чтобы открыть ее, и я не уверен, что она была закрыта как положено.
Отлично, именно эта деталь и была нам нужна.
Реплика Барды отвлекла внимание от вздоха Конни.
А ключи? продолжила она.
Они оставались в замке зажигания, мэм. То есть мисс. Мы их не трогали.
С соседями уже поговорили, пояснил Барда. Похоже, эта машина находится здесь какое-то время, хотя никто не смог сказать, когда именно она тут появилась.
А чей это дом? спросила Конни.
Тут живет лучшая подруга Элспит Данвуди. Она и ее семья сейчас совершают круиз по Карибскому морю, и она понятия не имеет, почему машина Элспит могла оказаться у ее дома. В течение двух-трех недель, предшествующих исчезновению Элспит, никто из этого семейства не общался с ней.
А об их дружбе знали все или это было известно только узкому кругу? поинтересовалась Конни.
А что, это имеет значение? Барда явно был озадачен.
С некоторыми из своих лучших друзей человек может просто время от времени говорить по телефону, редко видя их вживую, поскольку узы между ними так крепки, что редкость встреч не мешает дружбе. О таких друзьях может знать только кто-то из твоего ближнего круга. Но если эта ее лучшая подруга из числа тех, с кем Элспит часто проводила время, выходя в свет, то это могли заметить. Тогда было бы нетрудно выяснить этот адрес и придумать какой-нибудь предлог, чтобы заманить Элспит сюда.
Проверьте это немедленно, приказал Барда патрульным.
Они поспешили прочь, явно испытывая облегчение оттого, что можно удалиться.
Дом тщательно обыскали, там никого нет. Мобильного телефона Элспит в машине нет, но там находится ее сумка, сообщил Барда.
Значит, она не имела при себе ни ключей, ни сумки. И из гардероба Элспит не пропала никакая одежда, а ее муж и дети сходят с ума от неподдельной тревоги. Ничего хорошего это нам не сулит.
При всем моем уважении не надо быть психологом-криминалистом, чтобы прийти к такому выводу, хмыкнул Барда.
Почему люди так говорят? задумчиво проговорила Конни, обходя вокруг машины и шаря по ней глазами. «При всем моем уважении». Эта фраза всегда предваряет какое-нибудь оскорбление. Хотя и завуалированное.
Простите. Я не хотел вас оскорбить. Просто такой вывод казался очевидным.
В вас слишком глубоко сидит стремление чуть что извиняться. Право же, вам нужно избавиться от этой привычки. Конни опустилась на колени возле пассажирской двери и всмотрелась. Тут что-то есть. Скажите мне, что вы видите.
Барда встал рядом с ней и тоже уставился на самый низ двери.
Это небольшая капля жидкости красного цвета, которая засохла. Но это же красное на красном. Каким образом вы смогли увидеть ее, если не различаете цвета?