Полячек махнул рукой. Ши проговорил:
– Все это правильно, док, и я буду только рад помочь, особенно раз уж вы прихватили с собой Бельфебу, пусть даже и впутав меня в историю с полицией. Где она, кстати?
Чалмерс стал запинаться чаще обычного.
– Вот в этом‑то... гм... и заключается одна из основных сложностей, по поводу которой я обязан принести вам свои искреннейшие извинения.
Первопричина ее, вне всякого сомнения, кроется в сбое избирательности метода. Э‑э, дело в том, что я вообще не имел намерения транспортировать ее куда‑либо из нашего мира. Если вы знакомы с «Неистовым Роландом», Гарольд, то наверняка припомните, что среди позаимствованных оттуда Спенсером прототипов имеется и персонаж по имени Бельфегора, весьма схожий с Бельфебой... С прибытием юной леди сюда возникла определенная... гм... путаница в отождествлении, в результате чего, к большому несчастью, сейчас она не помнит ни своего другого имени, ни событий предыдущего существования.
И в настоящий момент я просто‑таки не в состоянии сообщить, где она находится, за исключением разве того, что, вне всяких сомнений, она в пределах данного мира.
– Вы что, хотите сказать, что моя собственная жена даже меня не узнает? – взвизгнул Ши.
– Боюсь, что нет. Не могу выразить...
– И не пытайтесь. – Ши с тоской обвел глазами комнату. – Я найду ее. Она могла попасть в беду.
– Не думаю, Гарольд, что есть нужда так за нее волноваться. Юная леди достаточно... самостоятельна.
– Воистину такова она, хочешь верь, а хочешь нет, – подтвердила Флоримель. – Раз таким ударом поразила она сэра Руджера, что голова у того долго кружилась, когда с настойчивостью превеликой не выпускал он ее за пределы замка. Утешься, сэр Гарольд!
– Что это еще за сэр Руджер? – сердито буркнул Ши.
– По‑моему, мне лучше сразу представить вас моим... гм... и вашим партнерам, – сказал Чалмерс, обходя стол и открывая дверь позади Ши с Полячеком.
Потянувший из‑за нее ветерок принес едва ощутимый, но вполне узнаваемый запах оливкового масла, и как только они переступили через порог, пол под ногами отозвался металлическим звоном.
– Ах да, – спохватился Чалмерс, – наверное, я запамятовал упомянуть тот факт, что этот замок построен целиком из железа. Это тоже связано с определенными... гм... неудобствами. Следуйте за мной, джентльмены.
От коридора, в котором они очутились, ответвлялся другой, идущий под уклон, который привел их к двухстворчатой двери. По бокам ее висели на цепях масляные светильники, отбрасывающие совсем тусклый свет. Когда они подошли к дверям вплотную, Ши уловил звук какого‑то инструмента, судя по всему, музыкального – вроде тех, в Занаду. Полячек облизнулся, глазки его загорелись.
– Телки? – проговорил он с надеждой.
Ничего не ответив, Чалмерс взмахнул перед дверью рукой, и ее створки плавно распахнулись. Глазам их открылись спины двух музыкантов в арабских нарядах, сидевших на корточках прямо на полу, один из которых дул в дудочку, а другой мерно постукивал кончиками пальцев в барабанчик дюймов четырех в диаметре. Сразу за ними медленно кружилась в танце закутанная в газ стройная темноволосая девушка.
А чуть в отдалении, в тусклом свете множества масляных светильников расположилась еще дюжина или чуть больше мужчин, наряженных в яркие восточные одеяния, сальные пятна на которых по этой самой причине казались особенно заметными. Развалясь на подушках, они без единой улыбки томно наблюдали за танцовщицей, время от времени скупо перебрасываясь словами и поглядывая в дальний конец помещения, словно ожидая какого‑то намека от человека, который там восседал. Был он крупнее самого крупного из них, с атлетической фигурой борца.