— Наблюдать, как уходит острота восприятий, и ты теряешь ко мне интерес?
— Знать, что я всегда, чтобы не случилось, буду рядом.
— Ты объясняешься в любви?
— Я…
— Молчи. — Клаудия приподнялась, ловким движением оказалась сверху, руками упёрлась в широкие плечи Захара. — Не надо слов. Сейчас, пожалуйста, не надо.
Треми бросил бокал. Пушистый ковёр не позволил стеклу разбиться, намок, впитав вылившееся вино, но какое им было дело до упавшего бокала? Захар и Клаудия целовались.
Сердце масана бьётся медленно, его кровь холодна, но кто сказал, что под ледяным панцирем не может бушевать раскалённый вулкан? Кто сказал, что холод крови то же самое, что холод сердца?
И когда холодные ладони Захара скользили по холодной груди Клаудии, и когда её холодные руки оплетали его холодную шею, и когда соединялись в поцелуе холодные губы, и когда они не могли сдержать стон, когда кричали, наслаждаясь чарующим ощущением полного соития, когда двое превращались в одно целое, когда ничто под Луной не могло оторвать их друг от друга… В каждое из этих мгновений, в каждый миг, холодные масаны пылали так, что позавидовал бы любой вулкан, позавидовало бы ненавидящее их Солнце.
— Я хочу сказать…
— Не надо, — попросила Клаудия. — Не надо… Давай оставим все, как есть.
Она боялась услышать? Или не верила? Пока не верила? Или…
Захар крепко прижал девушку к себе. Обхватил сильными руками, на мгновение замер, вдыхая аромат её тела, наслаждаясь нежностью кожи, ткнулся лицом в короткие чёрные волосы, поцеловал тонкую шею.
— Я хочу сказать тебе, как есть: я тебя люблю.
Девушка молчала. Касалась губами его руки и молчала.
— Я очень сильно тебя люблю.
* * *
супермаркет Гильдии
Москва, улица Большая Лубянка, 14 декабря, вторник, 10:15
Кабинет Биджара Хамзи, управляющего крупнейшим супермаркетом Тайного Города и одного из директоров Торговой Гильдии, был именно таким, каким должно быть рабочее место уважающего себя шаса. Жизнь в комнате не замирала ни на мгновение: ежесекундно звонили телефоны, обычно по очереди, но иногда все сразу, на развешанных по стенам мониторах ползли таблицы и графики, биржевые котировки и курсы валют, дикторы шептали деловые новости и деловые сплетни. В кабинет постоянно входили сотрудники, отчитывались, докладывали, выслушивали умные мысли босса и удалялись, уступая место следующему посетителю. Пахло дорогим парфюмом, хорошим кофе и большими деньгами.
Биджар, несмотря на относительную молодость, считался лучшим директором Гильдии. И уж точно — самым энергичным. Он свято верил, что деньги должны крутиться, а не прирастать процентами в банках, а потому живо интересовался любыми проектами, способными принести прибыль. Желательно быстро, и желательно — не менее двухсот процентов. Жизнь Хамзи была расписана по секундам — к нему сходилось слишком много нитей, и, подобно центральному процессору, Биджару частенько приходилось выполнять одновременно несколько задач: выслушивать доклад и следить за изменениями котировок, говорить по телефону и просматривать отчёты менеджеров. Завтраки и обеды он совмещал с деловыми переговорами, вечера, как правило, проводил на приёмах и раутах, и даже с собственными детьми общался строго по расписанию. Впрочем, маленькие шасы воспринимали это как само собой разумеющееся.
Другими словами Биджар напоминал разогнавшийся локомотив — стремительный и целеустремлённый. Он быстро жил, быстро работал, и лишь изредка в его кабинете наступала относительная тишина. Отключались мониторы и телефоны, звонки переводились на секретаря, а подчинённые получали приказ не мешать. Обычно это означало, что идут переговоры, реже — что Хамзи встречается со старыми друзьями. Иногда — и то и другое одновременно.