Оттенок редкий, я же говорю! задумалась Вера Тимофеевна. Я сегодня по Интернету пыталась уточнить, но и там ничего не нашла. Вот хочу к одному приятелю заглянуть, может, он что подскажет. Он ювелиром работал на Бармалеева, а сейчас в торговом центре мелким ремонтом занимается. Но для себя и друзей такие шедевры выдает! Представляешь, позвонил тут на днях, расспрашивал, как я живу, где работаю. Не скрою, приятно было. Он в молодости красавцем был! С ума всех девчонок сводил! Лер, а пойдем вместе? И ты с умным человеком познакомишься, и мне компания. А то одной как-то неловко. Жена у него умерла пять лет назад, еще подумает, свататься пришла.
Ну, можно и посвататься. Какие ваши годы? Вы же тоже одна живете.
Я с сыном. Вот женю его на хорошей девушке, тогда и о себе буду думать, покраснела Тимофеевна.
Вера Тимофеевна, да сыну вашему уже лет больше чем мне. Взрослый дяденька. Может сам о себе заботиться.
Много ты понимаешь, Озерова! Вот будут свои дети, тогда посмотрю на тебя, как ты их опекать будешь.
Да откуда им взяться, детям то?
Вот, не хочешь за моего Женечку выходить. Давно бы уж детишек растили. Подумай, Валерия!
Лера, вспомнив упомянутого Женечку, содрогнулась. В школе, когда на уроках литературы изучали «Недоросля», она этого Митрофанушку именно таким и представляла: толстым, розовощеким, кудрявым, с глупой улыбкой и пустотой в глазах. И было странно увидеть воплощенный образ литературного героя в виде сына своей сотрудницы. Лера тогда даже лишилась дара речи и все стояла и смотрела на детину, который, казалось, сошел со страниц романа Фонвизина.
Ну и абы за кого я своего сыночка не отдам. Он у меня знаешь, какой, залилась соловьем Тимофеевна. Умница, каких мало. Знаешь, в нем есть народная мудрость. А это ценнейшее качество. Уж, поверь мне, я знаю, о чем говорю!
Народная мудрость это как?
А вот советует мне какое решение принять в той или иной ситуации. Да так у него это ловко выходит, так понятно, все по полочкам разложит. Каждый раз удивляюсь, откуда эта мудрость в такой светлой молодой головке? А потом он с компьютерами на ты. Чувствуешь сочетание? Во всех областях разбирается. А в детстве стихи писал. Мне посвящал, зарделась счастливая мать. А как он пельмени готовит!
Сам пельмени делает?! Удивилась Лера таланту.
Ну, не делает, а жарит их на сковородке. Вот все варят, а он их обжаривает, да на медленном огне. Чувствую я, у него и кулинарный дар прячется.
Да такого дара ему, может, и не надо! Ему бы похудеть немного, спортом заняться, не выдержала Лера, льющихся дифирамбов.
А я считаю это главный козырь Женечки. Немного надулась Вера Тимофеевна. Вот выйдешь за красавца и что?
Что? эхом повторила Лера.
То! «Красивый муж чужой муж» старые люди говорили. А Женечку с первого взгляда, может, и не разглядишь. Ему в душу заглянуть надо. Он душой прекрасен. А это намного больше накаченного тела. А о тебе, Озерова, я лучше думала.
Простите, пискнула Лера.
Слушай, ну поехали со мной. Тут недалеко. Мы полчасика посидим. А ты меня потом до метро и подкинешь.
Лера задумалась. С одной стороны ей сегодня не хотелось торопиться домой, с другой она не могла оставить картину в салоне автомобиля. Мало ли что?
Вера Тимофеевна, я сегодня ноги промочила, боюсь, что заболеть могу. Вы же знаете мой организм? Может, заедем ко мне я переобуюсь? Лера и сама удивилась, что так легко придумала эту маленькую ложь.
«Ой, что-то не нравлюсь я себе в последнее время. Не доведет меня до добра мое вранье. Ведь любой ребенок знает, что маленькая ложь рождает большие неприятности. Значит, не то я что-то делаю, не то». С горечью задумалась Лера.
Ну, если быстро, можно и заехать, перебила Лерины рассуждения Тимофеевна. Все равно по пути.
«Так, теперь я должна что-то придумать, чтобы Тимофеевна не поднялась за мной в квартиру. Увидит, что работу на дом беру скандал может поднять. А, уж, если Тимофеевна начнет добиваться правды и справедливости, то тут мало никому не покажется». Совсем приуныла Лера.
Но судьба сжалилась над несчастной. Подъехав к Лериному дому, Тимофеевна радостно устремилась в магазин на первом этаже, купить что-нибудь к столу.
Все-таки одинокий мужик, что у него может быть, доверительно сообщила она Лере.
Лера выдохнула и помчалась на свой этаж, прихватив с собой картину в планшете и свой холст с наброском.
Дома она пометалась по комнатам в поисках укромного местечка. Не найдя ничего подходящего, сунула планшет в корзину с грязным бельем, прикрыв его полотенцами. Переодела джинсы, сменив их на новые серые брючки, вытащила из коробки любимые красные туфли, обмотала шею красным шарфом и, полюбовавшись на себя красавицу, устремилась вниз к коллеге.
«И чего это я так разоделась? удивилась Лера. Уж на одноклассника Тимофеевны я точно никаких видов не имею».
И чего ты так разоделась? повторила слово в слово Вера Тимофеевна, с подозрением разглядывая молодую сотрудницу.
Да вот, брюки новые выгулять хочу. А то куда мне ходить? На работу страшно, сами знаете, еще закапаю растворителями или краской. А купить хотелось. На них скидка была хорошая, и понравилось, как сидят.
«И почему я оправдываюсь?»
Смотри, Озерова, я еще не решила: буду я брать Харитошу или нет, а ты уже перышки почистила.
Вера Тимофеевна, давайте сделаем так я вас сейчас подвезу к вашему Харитоше и поеду к подруге. Что-то мне расхотелось проводить вечер в вашей компании. Вы поболтаете по-стариковски, вспомните молодые годы, а я вам только мешать буду.
Нашла стариков! Вот будет тебе пятьдесят, поймешь, что это самый настоящий расцвет жизни. Хотя, я когда мне двадцать было, думала, что сорокалетие это уже глубокая старость, не имеющая никаких радостей и желаний. И понимаешь, что ошибалась только с возрастом. Правда, некоторые уже с рождения стариками становятся. Ворчат, бурчат, всех уму-разуму учат.
«Ага, это народная мудрость так проявляется», хихикнула про себя Лера, но вслух произносить этого не стала.
Поднявшись на высокий пятый этаж старинного серого дома, Тимофеевна решительно нажала кнопку и бросила взволнованный взгляд на Леру. По ее раскрасневшемуся лицу и то, как она поджимала губы, Лера поняла, что женщина волнуется. Она нервно взбила ряд цветастых воланов на груди и разгладила на бедрах серую юбку.
Выдыхайте, Тимофеевна, вы красавица!
Правда? с надеждой спросила коллега. Я ведь была в него влюблена в училище, вот он точно красавцем был, но договорить она не успела.
Дверь распахнулась, и обе женщины ахнули. На пороге стоял шикарный представитель сильной половины человечества. Возможно, лучший из этой самой половины. Тонкая футболка облегала накаченный торс, со всеми его рельефами, а длинным ногам позавидовал бы танцовщик балета. Светлые, слегка волнистые волосы обрамляли красивое лицо, на котором выделялись большие карие глаза.
Парень улыбнулся, продемонстрировав такие белые зубы, что Лера невольно провела языком по своим, в надежде сделать их, хоть чуточку белее. Он был похож на сказочного принца. Во всяком случае, Лера именно такими и представляла принцев, когда читала в детстве сказки.
Здравствуйте, девушки, проходите! произнес он бархатным голосом. Голос произвел на Леру еще большее впечатление, чем внешность. Она уже готова была следовать за ним, хоть на край света, хоть на дно моря, как крыска за Нильсом с его волшебной дудочкой. Кажется, одна из вас носит прекрасное имя Вера?
Да, да! Вера это я. А это моя коллега по работе Валерия. С придыханием промолвила Тимофеевна.
Очень приятно, принц взял Лерины пальцы и слегка сжал их в своей ладони, пристально взглянув ей в глаза. Харитон Кузьмич ждет вас.