Nothing special. Antennae, wings. Other fireflies look adsolutely the same, she turned a leaf with a drop of water in her paws, gazing at herself from every point of view.
Well no. Other insects call fireflies little suns! the mother came up to Floky and gently stroked her head, Lets go to dinner. Its time to fly out to work very soon.
A few minutes later, the father, patting his belly with a pair of his paws, pointed the other four in the direction of a distant cloud.
It will be here pretty soon and it will turn into a big black cloud. A terrible downpour is going to fall from it to the ground. And what does this mean?
Floky spread all her thin paws not knowing what to say.
My little one, it means that your mom and I need to move urgently the larvae to a dry place, I mean your future brothers and sisters. Today you will have to go to the clearing on your own and shine a light there so that all the bugs could get to their burrows and crevices as soon as possible and wouldnt drown in the terrible cold water pouring from the sky.
The father was going to add something else, but Floky wasnt listening to him any longer. With a cry «Hooray, Ive finally grown up and I am already an adult», she spread her wings and soared into the sky, hurrying to perform the important task that her parents entrusted to her for the first time.
Вечер второй. Богомол
***
Сегодня богомол Злик стал ярко-зелёным. Вообще-то, он умел мгновенно окрашивать свою хитиновую4 одежду в любой цвет, чтобы слиться с окружающей средой, стать невидимым и незаметным для тех, на кого он охотился. Но сейчас он позеленел от злости, а всё потому, что хотел есть.
За весь день он не смог поймать ни одной, даже самой маленькой мошки, и виной тому была огромная туча, закрывшая половину неба. Вся вкусная мелочь куда-то попряталась и не желала ползать, летать и резвиться.
Оставалось только одно пойти на поляну, к дому, где живут великаны-люди и пугать их пушистого котёнка. Конечно же, этот зверь в сто раз больше самого крупного богомола, но так забавно фыркает и пускается наутёк, когда Злик становится на задние лапы, а передними хватательными клешнями начинает размахивать из стороны в сторону, что упустить такое удовольствие было просто грешно. Злик не понимал, что котёнок Черныш нисколечко не боялся богомола, он просто не знал как себя с ним вести. Прихлопнуть лапкой или сразу укусить. А мама-кошка учила никогда не связывайся с тем, что тебе пока ещё непонятно. Лучше убежать, вдруг оно ядовитое!
***
Придя на поляну, Злик котёнка не нашёл, зато увидел мерцающий огонёк, расположившийся на трухлявом пне.
Надо же, ужин сам приглашает меня к себе, обрадовался голодный богомол, Ну и дела. Интересно, когда я съем светлячка, то моё брюшко тоже начнёт светиться? Впрочем, сейчас это не важно, сначала пойду и поймаю, а уже потом буду думать, как навсегда отключить его яркий фонарик.
И Злик что есть мочи помчался к пню. Ещё секунда, другая и бедная малышка Флоки (а это была она) окажется в цепких лапах ужасного хищника и не успеет показать путь насекомым, спешащим к своим домикам.
К счастью, дорогу хищнику преградил муравей Рыжик.
Не смей обижать маленьких! пискнул он и грозно пошевелил усиками.
Злик на минуту оторопел, щёлкнул страшными лапами-клешнями и буркнул:
Светлячка съем на первое, а тебя, так уж и быть, оставлю на десерт. Если хочешь уцелеть, убегай подобру- поздорову.
И не подумаю! Потому что мы, муравьи, самые сильные в мире!
Ха, ха! Какой-то маленький муравьишка сильнее меня? Да я сейчас тебя вот этими лапами! и богомол разозлился до такой степени, что стал ярко-красным, несмотря на то, что такая окраска была совсем необычна для его породы.
Давай соревноваться! предложил муравей, Вот ты сколько весишь?
Злик от неожиданности присел на задние лапы:
Ну, наверное, грамм десять, может быть и больше. Сам же знаешь, у нас в лесу, с весами проблема.
А я всего лишь один грамм, Рыжик указал лапкой на упавший листок, Видишь его? Он тяжелее меня раз в десять. Но я прямо сейчас подниму его и понесу. И если ты утверждаешь, что сильнее, то тебе надо будет поднять и нести вон ту веточку, она весит грамм сто. Сможешь победил ты, если нет, выходит сильнее я.
Мальчики, а вам судья не нужна? Флоки смело опустилась рядом с богомолом и сложила крылышки.
Всё равно я самый сильный, продолжал ворчать Злик, вот возьму и съем вас обоих, будете тогда знать.
Ты не сильный, а просто злой, возразила Флоки.
Он злой, потому что голодный, поддержал новую знакомую муравей, Возьми и пожуй этот стебелёк, внутри его есть вкусный и сытный сок. Мы всегда так делаем, когда голодные.
И ещё он злой, так как у него совершенно нет друзей! Когда есть друзья, то совсем не хочется злиться, продолжила разговор Флоки и вдруг обняла здоровяка. Богомол от её нежного прикосновения сразу порозовел и, заикаяс, произнёс:
Со мной ни-кто не хо-чет дру-жить. Как уви-дят ме-ня, так сразу убе-га-ют или пря-чут-ся.
Мы будем с тобой дружить, хочешь? хором предложили светлячок и муравьишка. Злик кивнул в знак согласия.
Только чур нас никогда не есть! Договорились? Рыжик хотел ещё что-то сказать, но богомол его не слушал. Он подхватил передними лапами новых друзей и помчался к большому листу дуба.
Тяжёлые капли дождя погнались за ним, но Злик оказался проворнее.
The second evening. The Mantis
Today mantis Zlik has turned bright green. In fact, he was able to colour his chitinous*** clothes constantly in any colour in order to merge with the environment, become invisible and unnoticed for his enimies. But now he has turned green with anger because he got hungry.
He has not been able to catch a single midge, even the smallest one for the whole day and the reason for that was a huge cloud that covered half the sky. All the delicious little insects have hidden somewhere and have no desire to crawl, fly and frolic.
There is only one thing to do. Ill have to go to the clearing, to the house where the giant people live and scare their fluffy kitten. Of course, this animal is a hundred times bigger than the largest mantis, but it snorts so funny and runs away when Zlik gets on his hind legs, and begins to swing its fore prehensile claws from side to side, that it would a sin to miss such a pleasure. Zlik did not understand that kitten Blacky was not at all afraid of the mantis, he just did not know how to behave. Should he swat him with the paw or bite right away? His mother taught him never to mess with weird things. Its better to run away, it may be poisonous!
When Zlik came to the clearing, he did not find the kitten, but he saw a flickering light on a rotten stump.
Wow! my dinner itself invites me to have it, the hungry mantis rejoiced, Well, this is a fine thing! I wonder if I eat up a firefly, will my belly also start glowing? However, it doesnt matter now, Ill go and catch it first, and only then Ill think how to turn off his bright flashlight forever.
Zlik rushed to the stump with all his might. Another two seconds and poor little Floky (it was her) is going be in the prehensile clutches of the dreadful predator and she will not have time to show the way to the insects hurrying home.
Fortunately, an ant called Gingy stopped the predators way.
Dont you dare offend the little ones! he squeaked and menacingly wiggled his antennae.
Zlik was taken aback for a minute, snapped his terrible paws-claws and muttered:
Ill eat the firefly for the main course and you for dessert. If you want to survive, run along while the going is good.
No way! We, ants, are the strongest in the world!
Ha, ha! Some small ant is stronger than me? I am going to catch you with these paws! and the mantis got angry to such an extent that he turned bright red, despite the fact that such a colour was atypical for his breed.