А еще, слово «русин» очень похоже на современное «россиянин», что в обоих случаях означает житель русской земли, Руси. Этноним сохранялся на территории древнего русского государства в составе Малороссии, Великороссии, Новороссии, Белоруссии и Карпатской Руси. Психотип карпатских русинов сильные духом и настойчивые, но при этом терпеливые и открытые дружелюбные оптимисты. Кроме того, несмотря на ассимиляцию, русины никогда не забывали своих русских корней. Они, как писал историк Галицкой Руси Василий Ваврик еще в 1928 году, «тысячами и страдали, и умирали за русскую веру своих предков, за русскую церковь, за русскую икону, за русское слово, за русскую песню, за русскую душу, за русское сердце, за русскую волю, за русскую землю, за русскую честь и совесть».
На съезде галицко-русских ученых в 1848 году ставился вопрос об изучении истории Галиции как части общей истории Руси. Стержневым утверждением в дискуссиях являлось подтверждение национального единства русского народа и его языка от Карпат до Камчатки. Более того, некоторые исследователи указывали на то, что Галиция участвовала в создании т. н. русского «книжного языка».
В 1907 году в городе Самборе представителями древних русинских родов Нижанковских, Гординских, Силецких, Борковских, Погорецких и др. была создана шляхетская организация «Товарищество руськой шляхты», которая в 1938 году не без влияния националистически настроенных галичан была переименована в «Товарищество украинской шляхты им. Петра Конашевича-Сагайдачного». В 2002 году потомки старинных шляхетских и казацких родов Галиции и всей Украины возродили деятельность этого товарищества.
Многие эксперты считают, что сегодня русинам на Украине уготована участь американских индейцев
Но вернемся к шляхте.
Шляхта это дворянство в Королевстве Польском, Великом княжестве Литовском, а после Люблинской унии 1569 года и Речи Посполитой. Она имела место и в Российской империи до конца XIX века, а также в некоторых других государствах. Польская шляхта изначально была воинским сословием, со временем утвердившая право на выборную монархию. Правда, между монархией и шляхтой бывали нередко и осложнения во взаимопонимании при решении тех или иных вопросов государственного значения.
15 декабря 1902 года в Петербурге было образовано Галицко-русское благотворительное общество. В записке по польскому вопросу чиновник российского МИД Олферев спустя несколько лет, а точнее в 1908 году, пророчески писал, что в результате политики австро-венгерских властей в Галичине «украинцы сольются в единый самостоятельный народ и тогда борьба с сепаратизмом станет невозможной. А пока в Галиции живет еще русский дух, для России украинство не так еще опасно, но коль скоро австро-польскому правительству удастся осуществить свою мечту, уничтожив все русское, православное в Галиции и заставить на веки забыть о некогда существовавшей Червонной Православной Руси, тогда будет поздно и России с врагом не справиться».
Задача униатства состояла в том, чтобы усилить контроль над чужеродной массой, какой являлось украинское в своей основе казацкое крестьянство. Само возникновение этой конфессии было основано на предательстве высшего православного духовенства Речи Посполитой и переходе в подчинение римских пап. Вот почему как на предателей смотрели на униатов вожди казацких восстаний XVII века.
После раздела Речи Посполитой униатская община оказалась неоднородной по политическим и религиозным взглядам. Она разделилась между владениями российских Романовых и наиболее могущественных монарших династий Европы австрийских Габсбургов. На российской стороне границы власти принимали меры к возвращению униатов в православие и их растворению в массе малоросских и белорусских верующих Русской православной церкви (РПЦ). А в австрийской части Украины, наоборот, униатов стали поощрять с целью обозначить противодействие сильному влиянию России на граждан Украины, в частности, на славянское население Австро-Венгрии.
В 1772 году эта территория отошла к Австрии. Теперь она представляла искусственное соединение земель, населенных украинцами (в прошлом Галицкое княжество), и земель с польским населением (Жешувское и большая часть Краковского воеводства). Славянское население Галиции жестоко угнеталось господствующими властями Австрии и немецкими помещиками и капиталистами. К началу Первой мировой войны в Галиции существовало уже националистическое движение, ставшее исключительно лояльным к Габсбургской монархии.
Основной его функцией в регионе была борьба с сильным русским влиянием. Одной из форм влияния на молодежь была национальная скаутская организация «Пласт». Название происходит от украинского слова «пластун» казак-разведчик. Она была создана в 1911 году во Львове. За три года деятельности информация о «Пласте» как о военной патриотической организации разошлась по всей Западной Украине. С началом Первой мировой войны большинство пластунов согласились воевать в рядах Сечевых стрельцов. Что они из себя представляли? Это так называемый Легион украинских сечевиков воинское формирование в составе армии Австро-Венгерской империи. Кстати, они приняли присягу на верность Австро-Венгрии и принимали участие в боях против русских в составе 129-й и 13О-й бригад и 55-й пехотной дивизии. Причем первый бой они провели против кубанских казаков. Есть данные, что в составе сечевых стрельцов служили и девушки. Правда, позднее они вошли в состав галицкой армии Западно-Украинской народной республики.
В ноябре 1917 года под руководством полковника Евгения Коновальца из австро-венгерских сечевых стрельцов, которые были в русском плену, в Киеве был сформирован Буковинский курень добровольческий легион, положивший начало целому ряду наиболее боеспособных воинских формирований армии, именуемой также «добровольческими легионами». Во время Второй мировой войны «Пласт» был запрещен сначала польской, а потом немецкой оккупационной властью. Возникает вопрос почему? Дело в том, что многие члены «Пласта» поддерживали идейно и действовали в интересах Организации в Киеве. Деятельность «Пласта» на территории СССР была прекращена и вытеснена собственной системой октябрята, пионерия и комсомол.
15 августа 1914 года митрополит Андрей Шептицкий отправил в австрийский МИД детально разработанный план создания из земель царской Украины новой независимой державы с переводом малороссов в униатскую веру с последующим переводом в чисто католическую юрисдикцию. Война вносила свои коррективы. Вскоре русские войска заняли Галицию и начали свои чистки. Поляки отчаянно не любили украинцев, называя их холопами, малоевропейцами и культурно недоразвитыми. Больше того, они считали их подрывным элементом. Помимо прочего, россияне после оккупации Галиции депортировали в Россию митрополита Шептицкого за проповеди против Русской власти. Однако успехи русских миссионеров пошли насмарку после отступления царских войск. По возвращению австрияков начались репрессии против русофилов.
Первая мировая война закончилась для Австро-Венгрии и России распадом двух империй. Вакуум власти требовал нового руководства над этими землями. Подсуетилась Польша и начала практически гражданскую войну против украинцев. И все же к началу 1920-х годов произошел закат униатов. Дело в том, что на местах в Западной Украине основные вопросы быта населения решали немцы, петлюровцы, белогвардейцы, кто угодно, но только не униатские иерархи. Религиозная администрация Галиции прессовала униатов потому, что она в значительной мере опиралась на поляков-землевладельцев. Поляки видели в украинцах классовых врагов. Националистически настроенная украинская интеллигенция недолюбливала церковь из-за чрезмерной лояльности ее по отношению к Габсбургам.