Можно начать учить их язык, предложила Дэви. Всё равно ведь когда-нибудь придется.
Угу. Алиса взъерошила еще не просохшие рыжие пряди, попыталась одну намотать на палец. А потом вдруг спросила:
Как думаешь, что в конце концов с нами сделают?
Понятия не имею, Дэви пожала плечами. Только бы не засунули обратно в Портал.
Атари нашла командора в зале для тренировок. Многие пережидали жару именно здесь: просторное помещение, мощные кондиционеры, несколько душевых, искусственная купель с прохладной водой. Да и время до заката можно провести с пользой.
Все тренажеры были заняты, и Альн упражнялся с кадусом на площадке для спарринга. Тяжелый металлический жезл в его руках превращался то в гудящее от быстрого вращения колесо, то в разящее копье, то в рассекающий невидимого противника меч. Сиенна с трудом отвела взгляд от гибкого тела командора и заметила, что он не один: на краю площадки, наблюдая за тренировкой, сидел Нолан. Увидев атари, мужчина неуклюже поднялся.
Сиди, улыбнулась она старому другу. Я пришла поговорить с ОРэном.
Командор тоже заметил её. Перекинул крутящийся жезл из правой руки в левую и резко остановил, уперев острым наконечником в пол. Усмехнулся:
Мне сказали, ты плохо следишь за порядком и твои подопечные бегают где хотят.
Сиенна укоризненно взглянула на экс-командора. И увидела, что темно-серые глаза мужчины искрятся весельем.
Всё в порядке: мы проверяли их, а они нас, ответила она с невозмутимым видом. Серьёзно, я впервые столкнулась с существами, настолько близкими нам по уровню интеллекта и духовному развитию. Вот только с одной из них возникли проблемы. Нет, не дисциплинарные: она спокойна и доброжелательна. Но телепатическая связь вызывает у неё головные боли, доходящие до обморока, и я не знаю, что с этим делать.
Как что? удивился Нолан. Ты же Исцеляющая. Вылечи её.
Я пыталась, атари беспомощно всплеснула руками. Приступ снять получается, обнаружить причину и устранить её нет. Может, мне не хватает понимания анатомических особенностей землян или биополя у нас разные. Или у этой особи скрытый дефект, а условия содержания его только усугубляют. Не понимаю.
Ну, а я чем могу помочь? хмыкнул Альн. Я командующий базой, а не специалист по алиенам. Честно говоря, будь моя воля, я бы от них избавился. Им здесь не место. Повезло, что сейчас затишье, но когда закончится Мёртвый сезон
А как же загадочное поведение Стражей? напомнила Сиенна. Разве мы не должны разобраться в том, что произошло?
По сути, нет. Анимусы Ксантра не мои подчиненные, наблюдение за ними не входит в должностные обязанности командора, и вообще у меня хватает других проблем. По базе и так уже расползлись слухи, и если новость о выживших иномирцах каким-либо образом дойдет до столицы, ты знаешь, что будет.
Предлагаешь гуманно усыпить их, а тела утилизировать? неожиданно разозлилась Сиенна. Или бросить в пустыне на поживу кедаврам? С каких это пор ты стал бояться проблем, ОРэн? С тех пор как сам стал проблемой для сторонников Патриарха?
Ты забыла, что говоришь со своим командором? холодно бросил Альн.
Заткнитесь вы оба, не выдержал Нолан, и, как ни странно, его послушались. Если в столице узнают, что вы укрывали выживших, это полбеды. Будет хуже, если выяснится, что вы самовольно от них избавились. Решать, кому жить, а кому умирать привилегия главы государства, он криво усмехнулся, и тот, кто лишит его этого удовольствия, запросто может быть обвинен в измене. Хотите повторения событий десятилетней давности?
Нет, быстро сказала Сиенна. Альн промолчал, потом спросил уже более сдержанно:
Есть предложения?
Да, подумав, ответила атари. Позвольте моим подопечным раз в день покидать медблок. Прогулки принесут им пользу, укрепят здоровье и избавят от некоторых иллюзий. Если мы будем держать их взаперти, они с ума сойдут. Ко всему прочему, это вызовет массу вопросов и подозрений у контингента. А если мы покажем, что никакой тайны здесь нет просто случайно уцелевшие, ничем не примечательные алиенки, любопытство уляжется и слухи сойдут на нет. Быть может, позже землянкам найдется какое-то применение. Работа, не требующая особых усилий. Она покосилась на экс-командора, но тот понимающе кивнул:
В почетных рядах обслуживающего персонала всегда найдутся места. Даже для одноруких уродов.
Нолан
Всякий раз, когда речь заходила о полученных им увечьях, собеседники тушевались, начинали испытывать неловкость и какую-то необъяснимую вину, чем бывший командор иногда беззастенчиво пользовался. Вот как сейчас. Уже готовый выдвинуть десяток возражений Альн только вздохнул:
Хорошо, атари. Под твою ответственность.
А Сиенна расцвела улыбкой и стала еще прекраснее. Опустила длинные ресницы и, стараясь выглядеть не слишком довольной, ответила:
Благодарю, командор ОРэн. Постараюсь не подвести вас.
Нолан видел: будь её воля, бросилась бы на шею, никого не стесняясь, и расцеловала.
Жаль, не его.
День выдался прекрасный.
Перед обедом пришла атари и объявила, что с этого дня им обеим предписан оздоровительный массаж. Саму процедуру выполняли помощницы, и выглядело это весьма забавно: они закрывали глаза и начинали водить ладонями над разными частями тела, не прикасаясь к ним. Но ощущения были такие, словно кожу и мышцы разминают горячие, сильные и в то же время удивительно мягкие пальцы. Внутри всё моментально согрелось, кровь побежала быстрее, в конечностях чувствовалось приятное покалывание. Через час о зажимах и мышечных спазмах можно было забыть.
Круто, выдохнула Алиса, одеваясь после сеанса. Я будто заново родилась.
Дэви не спешила натягивать пижаму: отправилась в душевую крутиться перед зеркалом.
Ты только глянь! Кажется, целлюлита стало меньше! радостно сообщила она. И кожа подтянулась. Если через неделю и грудь поднимется, побегу соблазнять командора.
Дурочка, рассмеялась Алиса. Зачем он тебе, такой красивый? У них здесь свободная любовь: сегодня одна, завтра другая, а ты сиди и страдай от ревности. Таких мужчин лучше любить издалека. Желательно, глазами.
Я бы предпочла руками. И не только, усмехнулась Дэви. И добавила с еле заметной грустью: Шучу.
После массажа даже питательная смесь показалась вполне съедобной. На душе царило умиротворение, в теле приятная расслабленность, которая плавно перетекла в сон. Когда они открыли глаза, на столе их уже ждал ужин.
Прямо как в санатории, Дэви с наслаждением потянулась. Сон, еда, процедуры. Вот только мозги от безделья уже плавятся. Полцарства готова отдать за планшет или ридер.
Или за музыкальный центр, размечталась Алиса. А еще лучше телевизор.
Интуиция подсказывает, что эти дикие существа ни то, ни другое, ни третье еще не изобрели.
На этом сюрпризы не закончились. После ужина им принесли два комплекта темно-синей униформы легкие брюки, рубашки с коротким рукавом и что-то вроде мягких полусапожек на толстой подошве. Пуговицы и молнии на одежде и обуви заменяли универсальные застежки-липучки, позволявшие подгонять изделие точно под свой размер.
Сдается мне, усмехнулась Алиса, кто-то сегодня отправится на экскурсию.
Верно, услышали они голос Сиенны. Командор разрешил вам выходить и передвигаться по базе, но только в моем сопровождении и при условии соблюдения правил. Я говорю идти вы идете, говорю стоять стоите. Приказываю лечь и закрыть голову руками ложитесь. Без вопросов и возражений. Всё ясно?
Им было ясно. И когда они это подтвердили, атари вывела их наружу.
Градусов тридцать. Алиса вытерла мигом вспотевший лоб. Не меньше.
И это после заката, хмыкнула Дэви, пытаясь что-то разглядеть на стремительно темнеющем небе.