В общем, так! рубанул ладонью воздух Оглоедов, отчего по кухне снова пронёсся ветер. Решено! Любишь её живи! С сегодняшнего дня ставлю на довольствие! Задарма тебя, едрёна вошь, кормить, конечно, не будем, ну да это всё фигня, отработаешь. С институтом с этого дня завязываем, будем делом заниматься. Нам учёных шибко много не надо, нам и Таньки учёной хватит. Таньку прокормим, это без базара, а ты ко мне в помощники пойдёшь. Работа дело плёвое, тут даже человек с высшим образованием справится. Ноги направо, кишки налево, субпродукты в продажу. Гы-гы-гы!
Он развеселился, играючи оторвал голову и второй курице, швырнул её в угол.
Хи-хи-хи! подобострастно захихикала жена.
Но Оглоедов глянул на неё так, что она захлебнулась собственным смехом, умолкла и постаралась сделаться совсем уж незаметной. Обладай она волшебным даром растворяться в воздухе тотчас же с удовольствием превратилась бы в пар.
А Танечка медленно дозревала. Первый шок уже прошёл, она обнаружила, насколько далеко зашёл розыгрыш, и решилась наконец восстановить статус-кво.
Хватит! решительно объявила она.
И больше ничего сказать не успела. Заподозривший бунт на корабле Оглоедов сгреб своей огромной лапищей миниатюрную девичью головку, которая в его ладони поместилась едва ли не целиком, и рявкнул:
Не трындеть! Тут всё по-моему будет!
Кирилл дёрнулся.
Что?! повернул к нему лицо Оглоедов и зверски завращал глазами. Сказать что-то хотел?!
Он играл мастерски. За эту роль ему можно было дать «Оскара». Даже я, находясь в укрытии и зная, что на самом деле происходит, испугался. У Кирилла был один-единственный выход ретироваться. Так мне казалось. Но вместо того, чтобы убежать, он вдруг произнес срывающимся юношеским голосом:
Я уважаю вас как Таниного отца, но если вы тронете её хотя бы пальцем
Что будет? неосторожно осведомился Оглоедов.
Я не позволю
Вообще-то петух сам был виноват. Не вовремя вышел из своего укрытия и оказался рядом с Кириллом. Парень его и не видел, как мне представлялось. Просто петух под руку попал. И Кирилл всё сделал автоматически. Он был так взволнован, что вряд ли понимал, что делает. Ни с того ни с сего вдруг ухватил живого петуха и оторвал ему голову. Просто свернул. Брызнула кровь. Завизжала Танечка. А Оглоедов вдруг закатил глаза, постоял мгновение будто в нерешительности, да и хлопнулся в обморок. Слабоват оказался. Это ему не над дохлыми курицами измываться.
* * *
Кирилла потом всё-таки отпаивали валерьянкой. Он нервно смеялся и всё время бормотал:
Я же думал, что это всерьёз! Что это действительно Танин папа!
Настоящие родители Танечки находились рядом, и на их лицах без труда можно было прочесть раскаяние.
К нам на передачу письма с предложениями кого-нибудь разыграть пишут по самым различным поводам. Кто-то хочет посмеяться над близким родственником или соседом, кто-то просто мечтает увидеть своё дитя на телеэкране, а некоторыми движет банальное желание подзаработать за участие в съёмках мы выплачиваем неплохие деньги, и телезрители об этом знают. Танечкины родители хотели всего-навсего сделать первую встречу с потенциальным зятем незабываемой для всех. Кажется, это у них получилось. Действительность превзошла все ожидания. Не каждая встреча с будущими тестем и тещей заканчивается валерьянкой.
А девушка чудо как хороша, сказал я.
Мы втроём я, Илья и Светлана ехали в Дёминской машине. Сегодняшняя съёмка прошла успешно, настроение у нас было преотличнейшее, и я подначивал Дёмина. Про девушку я именно для него сказал, потому как тяга Ильи к прекрасному полу была известна всем.
Это ты о Татьяне? заглотнул наживку Дёмин.
Вот именно, с готовностью подтвердил я.
Илья оторвал взгляд от дороги, посмотрел на меня взглядом, каким обычно смотрят взрослые люди на несмышлёную ребятню, и важно сказал:
Ничего особенного.
Мы со Светланой переглянулись, потому что это никак не было похоже на Дёмина. Можете представить себе кота, которому подсовывают какую-нибудь вкуснятину свежую рыбку, к примеру, а он нос воротит? Почти невероятно. Вот и Дёмин сейчас как бы на рыбку не среагировал. Заболел, что ли?
То есть она не представляется тебе привлекательной? с максимально возможной кротостью осведомилась Светлана.
Видишь ли, крошка, покровительственно ответствовал Илья, банальная привлекательность это то, что может заинтересовать только человека молодого, неискушённого. Такого, например, как Женька.
Женька, к вашему сведению, это я.
А человека, умудрённого каким-никаким житейским опытом, интересует нечто другое, продолжал Илья.
Мы со Светланой опять переглянулись.
Что же, если не секрет? спросила Светлана.
Сама подумай, туманно ответил на это Илья.
Я уже было решил, что это он просто выпендривается перед нами, столь незамысловато реагируя на наши подначивания, но тут у Ильи в кармане затренькал мобильник. Дёмин поднёс трубку к уху, произнёс дежурное «Алло!», а уж потом замурлыкал так, будто это и не Дёмин был, а какой-нибудь мартовский котяра. Вот бывает так, что с ходу можно определить, с кем человек разговаривает по телефону. Дёмин сейчас разговаривал с женщиной. Не с женщиной-коллегой и не с женщиной-компаньоном, а с женщиной.
Вот и пропал наш Дёмин! прошептала Светлана. Кто бы мог подумать!
Я тоже оценил неординарность момента. В принципе, любой мужчина, говоря женщине ласковые слова, заведомо проявляет неискренность. Он плетёт словесную паутину, охмуряя женщину с одной-единственной целью, которая известна любому из вас, если вам уже стукнуло пятнадцать лет, вы трезво смотрите на вещи, и с умственным развитием у вас всё в порядке. В случае с Дёминым это правило было возведено в абсолют. Он редко говорил красивые слова, а чаще банально и неизобретательно лгал, и мне иногда, если я вдруг случайно становился свидетелем разговора Дёмина с его очередной пассией, даже казалось, грешным делом, что вот сейчас, договариваясь с женщиной о встрече, Дёмин в уме просчитывает, а не опоздает ли он на встречу следующую, назначенную ещё раньше, и что-то такое, наверное, иногда начинали подозревать и его собеседницы, они нервничали, а Дёмин лениво пытался развеять их подозрения, настолько лениво, что было понятно ему на всё наплевать. Вот бросит сейчас женщина телефонную трубку, а он нисколько по этому поводу не расстроится и мгновенно об этой дурёхе забудет, потому что она у него уже одиннадцатая по счёту в этом месяце, и сто двадцать восьмая, если считать с начала года. Но не то было сейчас. Дёмин мурлыкал в трубку так истово, словно здесь и сейчас решался вопрос его жизни или смерти, и если вдруг не приведи господи, конечно! эта неведомая мне женщина осерчает и бросит трубку, Илья тотчас же выйдет из машины и утопится в Яузе, по набережной которой мы сейчас как раз и проезжали.
Хорошо, милая, промурлыкал Дёмин. Я буду у тебя через тридцать минут.
Это называется мы едем к Дёмину домой. Как раз собирались посидеть у него и обсудить нашу следующую съёмку. Там подготовка серьёзная и вопросов масса.
Какого чёрта! сказал я, когда Дёмин закончил разговор. Мы уже не едем к тебе?
А? невнимательно отозвался Илья и посмотрел на меня невидящим взором.
Он так медленно возвращался к действительности, что я понял дела его плохи.
Как её зовут? поинтересовался я.
Мария, с блаженной улыбкой пробормотал Дёмин.
У обитателей Кащенко бывают такие улыбки. Мне по крайней мере именно так всегда и представлялось.
На дорогу смотри, пробормотал я. Разобьёмся.
Пропал мужик. Вот и встретились два одиночества. Илья Дёмин и просто Мария. Сладкая парочка. Я видел, как Светлана покачала головой. Не верила, что всё так серьёзно. Слишком хорошо она знала Дёмина.