И мужчина тут же стремительно вышел из дома.
Буквально через пять минут Максим вместе с Анной Гавриловной наблюдали, как от гаража, набирая скорость, отъезжает снегоход отца.
Пошли, Максимка, нам еще многое нужно успеть. Папка твой справится, и я не сомневаюсь, привезет гостей нам к новогоднему столу.
***
И тогда злая Вьюга решила прогнать людей из своих владений. Закружила снег хороводом, призвала ледяной ветер, попросила мороз усилиться....
Мам, а нас Вьюга тоже прогнать хочет? Зачем она нас в сугроб толкнула?
Маленькая девочка шести лет сидела, поджав под себя ножки. Она была укутана в плед, да так, что из-под него был виден только нос с россыпью веснушек да глаза, которые светились любопытством.
Мать посмотрела на этот комок одеяла, из которого с ней говорила замерзающая дочь. Уже полчаса как в малолитражке закончился бензин. Совсем. И она, естественно, заглохла. А ветер быстро выстудил все тепло, которое помогало им не унывать первые два часа.
Целых два с половиной часа Катерина вместе со своей маленькой дочерью Летой сидела в снежной ловушке. Они не имели возможность открыть двери, потому как их небольшая машина крепко нырнула в сугроб. Занесло так занесло.
Это надо же! Решила завернуть в поселок и поискать возможность переждать метель, а получилось еще хуже. Хотя, как знать, ехать по трассе было уже невозможно, видимость почти нулевая.
А теперь
Катерина зябко поежилась, она одела на Лету свои шерстяные носки, которые возит с собой на всякий случай, одела ей свои большие варежки поверх ее перчаток и завернула в плед. Но сама уже чувствовала, что замерзает. А сколько еще сидеть в этой выстуженной железной коробке, не знала. Только надеялась, что помощь все-таки придет.
Но это же тридцать первое декабря, уже девять часов вечера и надежда таяла. А вот страх холодными пальцами все крепче сжимал сердце.
«Лета, солнышко мое теплое, что же делать-то?»
Лета, ты знаешь, я думаю, что это Вьюга нас специально заставила повернуть на эту дорогу.
Катя внимательно вглядывалась в темноту, но там все еще было пусто. А вот Лета встрепенулась после ее слов.
А зачем? Зачем ей это надо было?
Девчушка поерзала на своем сиденье и с любопытством посмотрела на маму, которая сейчас ей нежно улыбалась.
Мне кажется, она готовит нам подарок, тихо, как будто это большой секрет, прошептала Катя. Сюрприз, понимаешь?
Маленький любопытный нос смешно дернулся, глаза сузились и Лета, наклонившись к маме, также шепотом спросила:
Даааа? А в сугроб она нас засунула, чтобы раньше времени не приехали?
Нет, это такое испытание. Она проверяет, достойны ли мы ее подарка, ответила Катя своей недоверчивой крохе.
На пару минут в машине повисла тишина. Мать с дочерью думали. Катя о том, как сильно у нее замерзли ноги, Лета о том, что это несправедливое испытание, ведь ей точно легче, чем маме. Она маленькая и вся поместилась в коконе из пледа.
Мам, долго молчать девочка не могла, а что будет, если Вьюга решит, что мы недостойны?
Катя и сама уже об этом думала: что будет, если в течение получаса так никто и не пробьется к ним? Сидеть тут всю ночь? Или рискнуть и пойти искать помощь? А как быть с Летой? Брать ее на этот колючий мороз? А как брать? А как не брать? Неужели она может оставить свою дочь одну в машине?
И так страшно, и по-другому ужас!
Не знаю. Может быть, она найдет способ выпустить нас отсюда. А может быть, нам придется открывать окно и вылезать через него, и идти по сугробам, и искать
Деда Мороза со Снегурочкой?
Хм, а может, без Снегурочки? Катя знала, что дочь Снегурочку любит гораздо больше, чем какого-то там бородатого старика, и не могла ее не подразнить.
Ты что, мам? Без нее никак. Без нее не Новый год. Вот совсем не праздник. И если мы пойдем навстречу приключениям в темный лес, то только за Снегурочкой!
Категоричность дочери, а еще ее авантюризм, помогали Кате не падать духом. Но время шло, и нужно было что-то решать.
Лета, как думаешь, если мы пойдем на поиски Снегурочки, мы ее найдем?
Обязательно найдем, мам! Ведь сегодня Новый год. Если не сможем найти, тогда мы ее громко будем звать, и она сама найдет нас.
Катя смотрела на свою такую маленькую дочь, но в той веры в лучшее было больше, чем у половины человечества вместе взятых. А понимание того, что идти по дороге, хоть и в метель, все-таки лучше, чем медленно замерзать в машине, подтолкнуло Катерину к принятию этого сложного решения.
Значит, давай допьем чай и будем выбираться отсюда. А то встречать Новый год в машине и без Снегурочки я отказываюсь!
Не переживай, мам, с нами все будет хорошо, вот увидишь! неожиданно серьезные глаза густого зеленного цвета посмотрели на мать. Просто поверь.
Катя разлила остатки теплого чая и уже хотела продолжить рассказывать историю про Вьюгу, как замерла прислушиваясь.
Лета, Летка, ты слышишь? Как будто мотор ревет рядом?!
Девочка быстро скинула с головы плед и как-то настороженно начала прислушиваться.
Да, жужжит, мам! Точно что-то жужжит. Но мне кажется, это не Снегурочка!
Девушка поспешно начала открывать окно, при этом объясняя дочери:
Я думаю, что это помощник ее, ну, или гномы. Заждались нас, вот и отправились искать, наблюдать за тем, как медленно стекло ползет вниз, было мучительно. Давай, Лета, на счет три громко кричи и зови кого хочешь. Лучше всего кричи, что мы тут! Давай, ТРИ!
Наклонившись к окну со стороны дочери, Катя заорала что есть сил:
Ээээй! Мы тут! По-мо-гиии-те! Ээээй!
Снегурочка, как могла, помогала ей дочь, скорее, мы тебя ждеееем! Сне-гу-роч-каааа!
Господи, Катерина готова была молиться всем богам и даже Деду Морозу, только бы эта "Снегурочка" их услышала и пришла на помощь, а посему:
Снегурочка! Помогииии! она присоединилась к зазыванию чуда. Что угодно, только бы ее дочь улыбалась и только бы их нашли.
Мама с дочкой так кричали и шумели, что не услышали, когда совсем рядом с ними замолк двигатель мощного снегохода. Им было и страшно, и весело, и они продолжали звать Снегурочку. Поэтому, когда какой-то человек в занесенной обледенелой шапке и больших лыжных очках наклонился к окну, реакция была однозначной:
Аааааааааааааааа! кричала Катя.
Уииииии! визжала Лета. А следом за этим визгом кинула в незнакомца свой стакан с чаем.
Дамы, я, конечно, не Снегурочка, я понимаю, но, может, не стоит так сильно кричать?
Геннадий, а это был именно он, медленно поднял очки себе на лоб, чтобы лучше рассмотреть двух замерзших пассажирок этой маленькой машины.
Он был бесконечно рад, что выбрал правильное направление, и ему не пришлось дольше необходимого искать их. Услышал крики, и это чудо, потому что как раз в это время стоял на развилке и думал, куда ехать дальше. Но Геннадий Максимович был очень удивлен, услышав, кого они зовут.
За ревом мотора было непонятно, но стоило его заглушить, как дружный хор потряс мужчину слаженным:
Снегурочка!
Кричали две эти девочки: одна совсем кроха, но такая боевая сразу кинулась на защиту матери, вторая ее мама молодая еще девушка, на вид лет двадцати восьми, к тому же очень замерзшая, которая сейчас смотрит на него с испугом.
Добрый вечер, дамы! Снегурочка послала меня найти и спасти вас, он хитро подмигнул малышке с зелеными глазами. Примете помощь от местного снеговика?
Катя вздохнула и закивала головой раньше, чем смогла говорить. Такого облегчения она не испытывала еще ни разу в жизни.
Да-да, конечно! Господи, спасибо. Спасибо! Вы нам только выбраться помогите! Снеговик, ну надо же! она смеялись, а по лицу катились слезы. Как хорошо, что вы нас нашли! Мы уже собирались выходить и идти по дороге. Спасибо!
Она все говорила и говорила, то смеялась, то всхлипывала, а маленькая Лета с удивлением переводила взгляд с мамы на большого чужого дядю в белом комбинезоне. И что-то девочке во всем этом не нравилось.