Милорд тут же нахмурил брови. Нимфа говорила о его сегодняшнем ритуале призывания демона, который пошёл не по плану.
И что же он им сказал? с подозрением спросил милорд.
Ничего особенно, ответила нимфа, любуясь тем, как играют солнечные зайчики внутри шара. Только о том, как видел битву эльфов с драконами, а потом на его ученика упал некий стеклянный шар.
Эльфов с драконами? И тех, и других уже давно не видать.
Это сейчас. А вот много веков назад они правили землёй, постоянно ссорились и воевали. Пока в этой тысячелетней войне не одержали вверх люди.
Погоди, хочешь сказать, что этот оборванец жил в то время? милорд скривил глупую физиономию.
Вот ты и сказал, как он был одет, шар упал прямо в руку нимфы, а та небрежно кинула его милорду. Милорд поймал шар и уставился на нимфу.
Если до сих пор не понял, сказала она уже строго, То это у них называлось радужная смесь топливо для их машин и оружие для войны. Не знаю как, но они умудрились смесь перегнать в это, нимфа ткнула пальцем в шар. И он обладает большой силой. Мне нет дела до магии эльфов. Но вот многие заходят обладать этим. А особенно эльфы. Это их вещь, и они имеют полное право забрать её. Сейчас их города лежат в руинах, а цивилизация поставлена на грань вымирания. Они цепляются за любую возможность выжить и вернуть себе былое могущество.
И как мне быть?!. развёл руками милорд. Я вне закона у себя дома. Мне инквизиция голову снимет, а теперь ещё и это.
Иди в горы, нимфа указала рукой в сторону, где над кронами деревьев возвышались серые скалы. Гномы уже давно ведут войну с эльфами. Уж они-то точно будут рады такому подарку. Только разговаривай с ними сам.
И на там спасибо, вздохнул милорд, повесил себе на плечо сумку и с книгой под мышкой направился в сторону гор.
Нимфа проводила его взглядом. Едва мужчина скрылся за деревьями, как к ручью вышла пара волков. Зубами они впились в тряпку, на которой сиял большой золотой самородок.
Да-а-а протянула нимфа, Эльфийское оружие мне не надо, а вот их золото вполне. Благо, тот несчастный ведьмам сказал про свой клад. Они мне рассказали. Даже и пытать их особо не пришлось, она потрепала по загривку одного из волков.
Глава IV
Наши дни.
Пасмурный день только входил в свою вторую половину. Низкие рваные тучи быстро бежали прочь, словно они сами хотели скрыться от этой унылой погоды. В воздухе висели крошечные капельки влаги, подхватываемые холодным ветерком. Деревья и кустарники шелестели своими ветвями, густо усыпанными зелённой листвой.
Над их кронами возвышалась мрачная громадина. Огромный особняк утопал в зелени, наступающего леса. Его окна смотрели на происходящее вокруг своими пустыми проёмами с выбитыми рамами и разбитыми стёклами. Стены покрылись узорами разводов, штукатурка местами отлетела, показывая кладку из красного кирпича. Территория особняка когда-то была обнесена шикарной оградой из кованой решётки, поддерживаемой кирпичными столбиками, стоявшими на равном удалении друг от друга. Теперь же решётка сильно проржавела и местами выпала из своих креплений. Дикая растительность захватила собой почти весь сад. Статуи, стилизованные под античность, терялись среди кустарников.
Один из них затрещал ветвями и стал размахивать своей листвой. Из него вышел молодой человек с походным рюкзаком за спиной. Крепко телосложения, с наголо выбритой головой он твёрдым шагом продвигался вперёд даже по густо поросшему лесу. Отойдя на шаг от кустарника, Семён посмотрел на особняк, невольно присвистнув от удивления.
Это мы удачно зашли, протянул он, окидывая здание взглядом. Он, явно, не ожидал увидеть в лесу такое строение.
Ну, где вы там?! крикнул он, обернувшись назад. Из кустарника вышла рыжеволосая девушка и отпустила ветку. Та быстро устремилась в своё исходное положение и больно хлестнула, идущего следом Илью по лицу, чуть не разбив ему очки.
Катька! Дура, блин простонал он, потирая щёку с красным следом, в точности повторявшим контур ветки.
И чё ты встал? спросила Катя Семёна. Тот вместо ответа указал ей на особняк.
Ух, ты удивлённо выдохнула она.
Эй, ребят! крикнула она в сторону куста, Мы место для привала нашли.
Один за другим на лужайке перед особняком появились ещё три девушки и молодой человек. Антон, Света, Лена и Ира грузно выходили из кустарника, склонившись под весом собственных рюкзаков.
Что это? спросила одна из девушек.
Это зимник, усмехнулся один из молодых людей. Домики такие охотники и егеря строят в лесах, чтобы было, где переночевать таким дебилам, как мы, которые решать по лесам шариться.
Очкастый поправил свой оптический прибор на носу и недовольно фыркнул:
Лучше бы гостиницу построили.
Нет, серьёзно, переспросила девушка. Что это такое?
Да, какая разница?! недовольно рявкнул очкарик, Надоело уже мокнуть под дождём, а до дома идти ещё невесть сколько, он пошёл в сторону входа в особняк, оттолкнув плечом рыжеволосую девушку.
Эй недовольно произнесла она, но очкарик не обратил на это никакого внимания. Другая девушка чуть наклонилась в сторону другого молодого человека и вполголоса произнесла:
Может, скажем этому недоумку, что тут до вокзала топать только пара часов, а на автобусе он и сам доберётся?
Её собеседник посмотрел сначала на неё, затем перевёл взгляд, в сторону, куда она смотрела. Внизу холма, на вершине которого стояла особняк, лес резко обрывался, и начинались дома частного сектора, а где-то у линии горизонта возвышались многоэтажные дома.
Нет, уж, с издевательской усмешкой ответил Семён. Этого задрота надо порой проветривать, а то мозги у него точно в кашу превратятся.
Как же он меня бесит прошипела Катя, с ненавистью посмотрев вслед Илье.
Идём народ, Семён махнул рукой остальным и направился в особняк.
Внутри было ещё более уныло и мрачно. Ветер гулял по комнатам, уставленным красивой резной мебелью, и тревожил жухлую листву, оставшуюся с прошлой осени. Стены, полы, ступени лестниц всё потускнело со временем. Это больше походило на декорации фильма ужасов, поставленных для съёмок чёрно-белого кино. Девушки невольно поёжились.
Все медленно шли вперёд, осторожно ступая по скрипучим половицам, покрытым полуразложившимися коврами.
Лучше бы в лесу остались ночевать, произнесла Ира. Её голос тут же подхватило эхо и разнесло по комнатам. Девушка тут же резко остановилась. Эффект эха напугал её ещё больше.
Да, уж, поддержала её Лена. Жутковатое местечко.
И что?! рявкнул Илья. Лучше так, чем под открытым небом.
Его голос колоколом отразился в звенящей тишине особняка. Где-то наверху захлопали своими крыльями летучие мыши.
Ты можешь не орать?.. вполголоса прошипела Катя, пристально посмотрев Илье прямо в глаза.
Да, ладно, люди, сказал Антон и осмотрелся. Место конечно, не ахти, но на ночь остановиться можно будет. Понятно, что все устали и промокли. Значит, надо отогреться и отдохнуть. Дом стоит чёрти где, вдали от города. Поэтому, центрального отопления тут явно нет. Значит, где-то должен быть камин.
Он заглянул в соседнюю комнату, окутанную полумраком. Эта комната располагалась в самом центре особняка, и никаких окон здесь не было. Зато очертания камина резко выделялись из стены напротив входа.
А вот и искомое, улыбнулся Антон.
А вот это уже дело, похлопал Семён друга по плечу и обошёл его. Антон невольно улыбнулся.
Уже через пару минут огонь в камине начинал облизывать ножки табуретов и стульев.
Илья тут же занял почётное место прямо у самого камина, заградив своей спиной тепло и свет огня от всех остальных. За что тут же получил пинок от Иры.
Я промок, ответил Илья.