Да, я много раз пожалел, что голосовал за Понукаева. Лебедев-то оказался поприличнее.
Не жалей! Проголосовал бы за Лебедева он бы жил в Москве и на Рублёвке, заседал в правлении банка, а Понукаев был бы приличным человеком и жил в Озёрске. В принципе люди все одинаковые. И у всех бытие определяет сознание. Бытие изменилось, и где их коммунистическое сознание? Нету! Испарилось! Поехали к нам обедать. Ничего особенного не обещаю, но борщ Надежда Акимовна хорошо готовит.
Нет, высади меня у автовокзала. Мой автобус через час.
Ну как хочешь.
На автовокзале я встретил Лыкова и с трудом узнал его. На нём был довольно хороший серый костюм и светлая рубашка, что могло значить только одно: он был по делам в местах, куда не ходят помазком. Я поздоровался и спросил о здоровье жены.
Да что, ответил он, нет больше моей Евдокии Сергеевны. Похоронил две недели назад. Вот приезжал взять свидетельство о смерти.
Да как же! Ведь было улучшение.
Было Да сплыло. Не помог электросенс. Померла. Вот один остался Чего боялся, то и случилось. Я уже видел что-то не того. Спрашиваю: «Как чувствуешь?». А она: «Вроде неплохо». Но неуверенно так говорит, будто сама себя уговаривает. А потом стала говорить: «На контроль велел. Может пораньше поехать?». «Да что, отвечаю, до срока совсем немного. Потерпи уж». А однажды говорит: «Всё, дед, не помогло мне ничего. Снова всё как было». А я ей: «Ну, собирайся, поедем к нему, к электросенсу». «Нет, говорит, буду уж умирать». Боли были такие, что криком кричала. Фелшер приходила, укол ставила. Так с середины ночи уже не действовал укол. А двенадцатого ночью, слышу, дышит как-то не так тяжело и редко. Подошёл, а она мне еле-еле: «Помираю я, Иван Сергеевич». Я растерялся, не знаю, что делать, врача вызывать телефона нет. Выбежал на улицу. Пока вспомнил у кого телефон, пока достучался, пока до района дозвонились, а там отвечают: «Фелшера своего зовите, у нас бензин кончился». Прибежали с фелшером, а у неё уже глаза закатываются, у Евдокии Сергеевны. Перед смертью пришла в себя. Посмотрела так и говорит: «Теперь уж ты, как-нибудь, один». И померла.
Лыков долго молчал, вытер рукавом глаза и произнёс:
Что ж. Как-нибудь дотяну до конца: поди, недолго осталось.
Мы сели в автобусе рядом.
Что ж у нас так много горя кругом? А? Иван Сергеевич? Отчего нет ни одной счастливой семьи?
Это ты у меня спрашиваешь, добрый человек? Откуда же мне знать? У меня семь классов. Это вы учёные. Мы-то вас от грязной работы освободили. Думали, выучитесь, и нас научите, как жить счастливо. А вы, похоже, и сами не знаете
Не знаем. Ни черта мы не знаем! сказал я и, вспомнив Крутоярова, добавил. А многие не затем учились, чтобы мы были счастливы, а затем, чтобы не жить с нами через стенку.
8. Разоблачения
Во второе воскресенье сентября в Малиновке копали картошку. Погода была замечательная. На горизонте по всей его окружности встали колонны белых облаков, отчего небо казалось высоким и гулким, как купол в храме. Звякали вёдра, звонко перекликались голоса под жарким солнцем. Уборка картошки праздник. Она не в тягость. У нас картошка не крупная, но и не то, чтобы мелкая дожди всё-таки опоздали. Ничего, на зиму хватит.
Примечания
1
Ответ протопопа Аввакума на вопрос жены долго ли ещё мучится.
2
Персонаж пьесы Н. Погодина «Человек с ружьём»
3
Выражение Л.Н. Толстого
4
Средняя зарплата по России в 2000 году составляла 2223 рубля, а в сельском хозяйстве 985 рублей.
5
Словечко из повести Н.С. Лескова «Левша»
6
1 тысяча рублей (разг.).
7
500 рублей (разг.).
8
В эти дни велись работы по спасению моряков с утонувшей подводной лодки «Курск».