Дяденька Клык, а я очень люблю с ягодой пироги. Можно, я ваш съем? А вы мой, с рыбой.
Раз ты лу-убишь сделал мне одолжение Клык и быстренько сгонял за привалившим счастьем.
Теперь все взяли? настойчиво повторил громила.
Съестное на тряпицах быстро поредело. Пончик тоскливо проводил взглядом мой второй кусок пирога с ягодами, и я поняла, что он мне просто в рот не полезет. Встанет где-то поперек горла. Я вернула его обратно.
Ты ешь, не бойся, вмешался командир, заметив мое движение.
Я не боюсь, возразила я.
Пончик не страшный, тоном «понял, дурачок?», «перевел» командиру великан, и откусил сразу половину того самого куска, который я вернула. Видимо, чтобы не передумала.
Дальнейшая трапеза проходила в мире и тишине. У Пончика выступать гарантом мира получалось лучше, чем у Дикого.
Завершив перекус, все стали собираться. Дикий бросал короткие команды, распределяя силы. Хотя куда там силы нужны были? Из груза была одна подвода, та самая, на который мы завтракали.
Пип начал он, собираясь и меня припахать к общественно-полезной деятельности. У тебя имя-то есть?
Есть, я кивнула.
Он молчал. Я тоже.
И как тебя зовут?
Филипп.
Будешь «Филькой».
Буду.
Я тебя не спрашивал.
Я и не спорю.
Да умеешь просто молчать?! взвился Дикий. Дикий он какой-то.
Умею.
А почему тогда не молчишь?
Я пожала плечами:
Не могу?
Командир в сердцах махнул рукой. А что я такого сделала-то?
Филька поедет на Яблочной, постановил он, указав рукой на серенькую кобылку. Можешь без седла?
Могу, быстро согласилась я. Но не умею, призналась я тише. Дяденька Дикий, а можно я на подводе поеду? Я хорошо лошадями правлю.
Повозку поведет Пончик. Его всё равно ни один конь не поднимет.
Нешь хороший конь, недобро возразил великан, который явно примерялся к тяжеловозу.
А повозку кто тогда потащит, если ты на Нешьессе верхом поедешь?! снова взвился Дикий.
Пончик перевел взгляд на кобылку, кобылка попыталась повалиться набок, но тут её ткнул мордой Нешьесс, и она передумала.
Не знаю, произвело на гиганта впечатление это представление, или он сам дошел до мысли, что она не потянет, но Пончик пошел запрягать жеребца в повозку.
Дяденька, нагнала я мага, дяденька Дикий, можно я сегодня на подводе поеду? Я завтра верхом поеду. Только я сегодня почти всю ночь от поместья хозяина почившего до самого утра по лесу шел. Можно, я посплю немного? Я оббежала его и теперь шла спиной вперед, жалобно глядя ему в глаза. Можно?
Ладно, буркнул он, сдаваясь. Делай, что хочешь, он снова махнул рукой.
М-да. С одной стороны, хорошо, что мне разрешили поспать. С другой непросто будет в таком отряде с таким руководством.
Я вернулась к подводе, чтобы уложить туда свой мешок и присмотреться, как устроится. Гроза деловито переливал остатки отвара из котелка во фляжку. Потом поднес к носу.
Красножила многовато, будто самому себе, в полголоса заметил флаобец.
Ну понятно. Особенный тут только один.
М-да.
Глава 8. Пиппа
Несмотря на отвар живичника, неровную дорогу и переругивания между воинами, я уснула довольно быстро. Сначала, правда, поворочалась на сундуках, острые углы которых впивались в бок даже через войлочное одеяло, которое мне подложил Пончик. Интересно, что там такое, что ради них наняли отдельный отряд? Почему нельзя было пойти с караваном, в котором народу больше и охрана надежнее? Хотя кто захочет пойти в караване с проклятым магом? Вот эта его особенность всё портила. Причем не фигурально, а буквально. Совсем всё.
За этими печальными мыслями я и уснула. Шорька, набегавшийся ночью по лесу и догнавшийся утром у Магды, только чуть шевельнулся, когда я переместила его из подмышки на грудь, чтобы нечаянно не придавить.
Проснулась я от голоса Дикого и то не сразу.
Филька, ну ты и горазд спать, он дернул меня за плечо.
Я подскочила и чуть не швырнула спросонья в него дежурное охранное заклинание. Во всяком случае, уколоть палец я успела. Не задумываясь. Вот что значит привычка! Осторожнее нужно быть с привычками. Так и выдать себя с головой недолго.
Себя-то я сдержала, а Шорьку поймать уже никто не мог. Почувствовав мой страх, смелый зверек выскочил из-за пазухи и сиганул наутёк в сторону ближайшего дерева. Я впервые увидела знаменитую реакцию флаобцев. Только что лук висел у него на плече, и в следующее мгновение Гроза уже метится.
Не стреляйте! заорала я, попыталась спрыгнуть с подводы, но запуталась в одеяле, неуклюже перемахнула через борт и рухнула прямо лицом вниз, чем вызвала дружный смех. Ещё бы поаплодировали, уроды! Короче, я бухнулась кулём на землю и конкретно ушибла руку, на которую приняла удар.
Когда я подняла голову, Гроза держал лук на взводе и смотрел на меня, будто ожидая команды.
Не стреляйте, пожалуйста, я шмыгнула носом, потому что слёзы от боли подобрались к глазам. Он ручной!
Кто это был? сурово спросил Дикий.
Шорёк! Вы не думайте, он ничего воровать не будет, я скрестила за спиной пальцы левой, почти не пострадавшей руки. Он же безобидный совсем! Питается букашками разными, командир отряда уставился на меня своими черными омутами, в которых гуляли шальные водовороты, и отступила назад. Ну может гнездо чьё-нибудь разорить, призналась я и отступила еще. Или жабу придавить. На худой конец змейку, произнесла уже совсем тихо, упираясь спиной с борт повозки. Так что он совсем не вредный. Даже полезный!
Это что, пацан с собой крысу притащил?! подал голос Пёс.
Шорька не крыса! возразила я, растирая руку.
Шорёк подтвердит мои слова свистом и щёлканьем, на всякий случай прячась в листве. Хотя, боюсь, от стрелы Грозы крона дерева его бы не спасла.
Я смотрю, от пацана одна польза, негромко произнёс Ровняла, обтачивая палочку широким ножом. Весь день проспал, и теперь всю дорогу корми и его самого, и его крысу. И вези бесплатно.
Я уже набрала воздуха, чтобы поспорить, но поняла, что старый вояка этого и добивается. Не добьётся!
А давайте я за дровами схожу! предложила я, поскольку всё равно настало время уединиться. Я отработаю!
Пойдешь коней купать с Клыком и Псом, к моему ужасу заявил Дикий.
Я заметила на берегу лежащие кучкой штаны и сапоги варвара. Сам он уже плескался с лошадями в реке, иногда показывая из воды белые по сравнению с загорелой спиной ягодицы. Ой-ой! Я быстро отвернулась к магу.
Я только за, гаденько ощерился Пёс. Пойдем, пацан, похвастаешься своей он гнусно заржал, пипкой!
Что-то ты слишком чужими пипками интересуешься, продолжая строгать, так же негромко заметил Ровняла. Свою присунуть некуда?
А что? с вызовом заявил Пёс, складывая руки на груди.
Так, ничего такого. Кроме того, что это мальчик, продолжил, будто сам с собою, воин.
Так. Все заткнулись! повысил голос Дикий. Пёс, чего ждешь? Марш в воду. Нешьесса прихвати.
Неша я сам, показался из-за повозки Пончик и стал стягивать с плеч жилетку размером как то одеяло, на котором я спала.
Вот это дело доброе, покивал Ровняла. Пёс у нас пипками интересуется. Покажи ему. Бедолага, видать, забыл уже, как она выглядит.
Что? переспросил ничего не понявший Пончик.
Ты!.. в тот же момент Пёс потянулся за мечом и шагнул в сторону.
Оружие! Дикий ткнул пальцем на землю возле вещей варвара.
Можно, я за дровами? мне стало не по себе от мысли, что придется смотреть на голых мужчин.
Иди уже! рявкнул командир. Пёс, оружие, вещи здесь, Пончик, проследи, чтобы
Он еще что-то говорил, а я уже мчалась от полянки подальше, сжимая ладонями пылающие щеки. И это только первый день! Даже не день, практически. День я спала. Наверное, тетушка Магда была права по поводу моей идеи. Какой ужас!
Забежав достаточно далеко, чтобы меня невозможно было разглядеть за стволами, я влезла в кустики и присела. Над головой застрекотал Шорька. Я задрала голову: