Узнав, что в будущем меня застрелят, он научил меня стрелять из пистолета точно в цель. Он никогда не терял надежды, что однажды это поможет мне защитить себя. Иногда мы часами напролет занимались стрельбой по мишеням. И я благодарен ему за все уроки.
После моего возвращения в Китай мы все еще поддерживали связь. Но со временем стали общаться все реже. Хотя я часто летал в командировки в Торонто, мы обычно не пересекались: либо я был слишком занят, либо он под завязку в работе. Но сегодня, когда я позвонил ему, он вдруг оказался свободным.
У меня осталось восемь месяцев, тихо говорю.
Марк присвистывает:
Твою ж мать! Ты все еще видишь часы и вспышки последних секунд жизни?
Да. Дар никуда не делся.
И в тебя стреляют? Как ты и рассказывал?..
Я киваю.
Видел лицо убийцы?
Нет. Что тогда, что сейчас все расплывчато.
Жесть. Дружище, я даже не знаю, что и сказать
Забудь. Что тут можно сказать
Но ведь можно что-то сделать, как-то изменить события? Ты ведь заранее знаешь, что произойдет.
Я горько смеюсь:
Марк, я не ясновидящий и не предсказываю будущее. Все, что я вижу лишь расплывчатые семь секунд. Этого так мало, что не понять, что вообще происходит. К тому же я знаю, что ничего нельзя изменить.
Марк задумчиво чешет подбородок:
Знаешь, ты говоришь, что ничего нельзя изменить, так?
Именно.
Что если можно?
Исключено.
Ты говорил, как много раз пытался спасти людей, и ничего не получалось. Но знаешь, как-то я расследовал одно дело о покушениях на влиятельную и богатую семью в Торонто. Владелец отеля однажды заявил мне, что его девушка видит сны, в которых на него покушаются
Я недоверчиво поднимаю брови, а Марк поспешно продолжает.
Конечно, я сначала не поверил. Но потом убедился, что это правда. И тогда я вспомнил про тебя. Твой дар. Как детектив я скептически отношусь ко всему паранормальному. Но сначала ты со своим даром, потом та девушка Меня прямо окружает вся эта мистика! Марк смеется. В общем, я это к чему Ты говорил, что ничего нельзя изменить. Но та девушка искренне верила, что судьбу можно изменить в лучшую сторону.
Это невозможно. Скорее всего, его часы жизни не были укорочены смертью. Она ведь просто видела сны, а не сами часы жизни.
Но если бы она не спасла его, не предприняла эту попытку, он был бы мертв. Часы жизни остановились бы. А так они все еще тикают.
Я качаю головой:
Не знаю, в чем там дело, но знаю на собственном опыте: ничего не изменишь. Это невозможно. Когда раздается последняя секунда, человек погибает.
Ты уверен в том? Никогда не встречал кого-то, кто бы смог изменить что-то? Хотя бы маленькую деталь?
Да, я абсолютно уверен Замолкаю, пораженный мыслью. В голове внезапно мелькают глубокие серые глаза Элины Швецовой. Вообще-то есть кое-что странное. Я встретил девушку.
Марк поднимает глаза к потолку и шутливо воздевает руки:
Ну наконец-то! Что за девушка?
Рядом с ней мое время останавливается. Я не вижу ее часов и видений о ее последних секундах жизни. И был единственный случай, когда она спасла человека, которому оставалось жить пятьдесят две секунды. Тогда я не поверил ей. Потому что такого не бывает. Мне ни разу не удавалось кого-то спасти. Поэтому навел справки и проверил того человека.
И?
Он жив.
Марк присвистывает:
Это уже интересно!
Кто же она такая? задумываюсь я.
Так как она тебе? Эта девушка? подмигивает Марк.
Я пожимаю плечами:
Красивая. Немного дерзкая и довольно забавная. Но мне она интересна только своим даром. Я не собираюсь тащить ее в постель.
Почему?
Я сплю только с теми, кто ни на что не претендует. Но Элина Она Не думаю, что захочет таких отношений.
Эх, приятель, пора бы тебе уже начать жить нормальной жизнью. Завести семью. Детей.
Ты же знаешь, что это невозможно.
Да брось ты. Ты сам себе вбил это в голову.
Я задумчиво кручу стакан в руках, залпом допиваю виски, втягиваю в себя воздух. И больше ничего не говорю. Мне вдруг становится физически больно, словно от удара в живот. Больно от захвативших воспоминаний.
Я пытаюсь не думать о них.
Пытаюсь жить настоящим.
Пытаюсь забыть незабываемое.
***
Когда я во вторник прилетаю из Торонто в ТЦ4, первым делом заглядываю в компанию. Прошу секретаря Гао навести справки об Элине. Я хочу знать все детали ее прошлого. Нужно понять, кто она, черт побери, такая.
Заканчиваю наиболее срочные дела в офисе и через час получаю по электронной почте от секретаря биографическую справку.
Элина Сергеевна Швецова.
Возраст: 23 года.
Место рождения: Россия, г. Сочи.
Семейное положение: не замужем.
Образование: ОмГМУ (Омский Государственный Медицинский Университет), специальность «Фармация».
Перечитываю несколько раз. Обычная биография.
Ничего загадочного и мистического. Но девица не выходит у меня из головы.
Секретарь Гао заходит в кабинет с докладами. Мы обсуждаем дела и вместе выходим из офиса. Как только выхожу из кабинета, вижу смеющуюся Элину, идущую по коридору с новым руководителем отдела контроля качества продукции Андреасом Олайе. Ее беззаботное лицо всколыхивает во мне какие-то странные ощущения. Прямо как тогда, когда я встретил ее в лифте.
Что если Марк прав? И события все-таки можно изменить? Ведь она это доказательство того, что не все потеряно. Благодаря ей моя собственная смерть отступает. А ведь это уже хоть и небольшое, но изменение.
Мысль формируется в голове. Пока нечетко и неясно. Но в одном я уверен точно: она возможный ключ к моему спасению.
8
Элина
Неделю я работаю в спокойном рутинном режиме. За это время сближаюсь с китайскими коллегами, особенно с Джанеттой и Беном. Втроем мы часто ходим на ланч, обсуждаем работу и местные сплетни. Я узнаю, что Джанетта заядлый игрок в покер, любит участвовать в турнирах и даже несколько раз занимала первое место. Она приглашает меня поучаствовать как-нибудь тоже. Я не против.
В воскресенье знакомлюсь с новым соседом. Очаровательный парень из Германии по имени Басти. Выглядит он круто: светловолосый, голубоглазый, поджарый. Я вижу, как он открывает ключом дверь квартиры и втискивает огромный чемодан внутрь. Мы болтаем.
Оказывается, он только что вернулся из солнечной Саньи, где навещал своего парня. Басти живет здесь уже два года, и у него есть собственная галерея в ТЦ. Он художник. Басти показывает мне свою мастерскую с бесчисленными холстами. Здесь царит запах масляных красок и акрила. Мне нравятся его картины.
В понедельник после работы мы отправляемся гулять по вечернему Тяньцзиню. Неспешно проходим мимо «Джой Сити», «Метрополитан Плаза», сворачиваем в переулок и направляемся на Вудадао5. Заходим в кофейню «Фармс». Я заказываю чизкейк с кофе, Басти молочный чай с тирамису. Мы болтаем обо всем. А затем идем ко мне и смотрим фильм на Нетфликсе.
Басти обладает способностью заряжать оптимизмом и энергией. Рядом с ним весело и не скучно. Мне нравится, что у меня появился такой хороший друг.
Когда он уходит к себе, я ложусь спать, но никак не могу уснуть.
Ветер завывает за окном. Где-то вдалеке раздается гром, сверкает яркая фиолетовая молния. По стеклу бьют первые капли дождя. Я сворачиваюсь калачиком под теплым одеялом. Мне страшно, и я накрываюсь с головой.
Знаю, это глупо. Но ничего не могу поделать с этим паническим страхом дождя. Я ненавижу дождь. У меня всегда было ощущение, что он приносит несчастья.
За окном разрывается молния и освещает комнату. Гроза не стихает и гневно швыряется молниями. Ужас бьет меня хлесткими ударами.
Почему ночью так страшно?
Пишу Басти спрашиваю, спит ли он. Он быстро отвечает, что еще нет. Прошу прийти его.
Эй, ты чего?
Ненавижу грозу.
Хочешь, чтобы я переночевал здесь?
Если тебе нетрудно.
Хорошо.
Я расстилаю ему на диване и завариваю чай. Мы пьем его и разговариваем за столом. Я рассказываю Басти про свою семью в Сочи, а он про свои отношения с парнем.