Ну-у, вы будете смеяться, если я скажу, что это смахивает на кусок луны, мычит констебль.
Тогда что же это?
Ну, вы же не скажете, что это на самом деле кусок луны?
Похоже, что так оно и есть
Но какого черта в самом-то деле?
Что же мы слишком мало знаем о времени, как оно получается, откуда должно быть, часы как-то получают время из лунного света, который клюют в полнолуние
Ничего себе в жизни бы не подумал, а ведь никогда за ними не замечал подобного Ну, я здесь и живу без году неделю, все по столицам хозяин поворачивается ко мне, произошло извинение, приношу свои недоразумения
Смущенно принимаю недоразумения, даже не говорю, что предпочел бы извинения.
летят мечтательно произносит хозяин, кажется, даже не гавкает.
Смотрю на циферблаты, летящие из окон в сторону полной луны из каждого окна в городке.
Киваю.
Летят
я знаете, что посмотрел дневники своего отца так смотрите, друг мой, запись от сентябрядцатого октября, сегодня полнолуние, распахиваю все окна в доме, чтобы выпустить часы, заодно запускаю ветер в компании облетевшей листвы, они, обнявшись, гуляют по комнатам, листают страницы книг, прячутся за занавесками, нервно теребят скатерть В полночь часы выпархивают в окна, напольные как всегда застревают, не могут запомнить, что надо лететь в центральное окно, а не в узкие боковые
Снова киваю:
Прекрасный слог.
Откланиваюсь, выхожу из кабинета в северном крыле, спускаюсь по лестнице в холл, ускользаю через черный ход между кладовкой и кухней в заброшенный сад, где я еще до сумерек повесил на ветку старого бамбуклена клетку с луной, как настоящая получилась, зря, что ли, полдня пек Подбираюсь к бамбуклену, вот они уже все в клетке, захлопываю дверцу, часы перепугано вспархивают, врешь, не уйдешь. Подхватываю клетку, крадучись бегу к неприметной калитке, увитой плющом, дальше под сень листвы, где меня уже ждет экипаж. Набираю номер на дисковом телефоне, да, да, сэр, ваш заказ, сэр, в течение часа, да, отменные часы, такого времени вы еще не пробовали
Без прошлого
оглядываю заброшенный дом, который когда-то был нет, я не помню, каким он был, когда был, я не помню эти запыленные комнаты со свернутыми в трубочку отлетевшими обоями, я не помню этот пустой очаг, подернутый не то пылью, не то пеплом, я не помню эти кованые решетки в окнах, почти непрозрачных от грязи, я не помню эту полуобвалившуюся лестницу, по которой страшно ступать. И надо искать другой путь вниз, а другого пути нет ё-моё, как-то же я сюда попал, или я здесь жил не пойми какое время, да нет, быть не может, а что я ел тогда, здесь наверху и намека на кухню нет, да и внизу, похоже, тоже, то есть, кухня-то где-то должна быть, но вот на самой кухне сомневаюсь, чтобы что-нибудь найдется, разве что почерневшее высохшее яблоко где-нибудь на дальней полке или засохшая чайная лужица на столе, где скатерть приклеилась к столешнице
Нет, как-то же я сюда попал, почему я не могу вспомнить, как, почему я не могу вспомнить своего имени, ну же, ну же, давай, давай, на перекличке в школе на какое имя вскакивал, а от какого имени душа в пятки уходила, когда начиналось К доске пойде-о-о-от
черт.
Почему я не помню школу, должно же хоть что-то ожить в памяти, хотя бы самый счастливый день в моей жизни, когда в школе что-нибудь провало, и не у-у-учимся! или физичка заболела, пусть дома отдохнет, и не у-у-у-чимся! или сам заболел, но так, чтобы не ангиной, а попроще чем, и дома сижу, или в кои-то веки снег выпал, из-за трех миллиметров снега не у-у-у-чимся! Или
нет, ничего, хоть бы вспомнить, как поймали за списыванием, или первую двойку, и что родители сказали, или орали, как резаные, или отмахнулись, двойка тоже оценка, или один орал, один отмахнулся, мама, например а кто моя мама была? А папа? А еще кто, тетушки-дядюшки-бабушки-дедушки-татушки-дадушки? Даже если в приюте в каком рос, тоже должно что-то вспомниться, как после отбоя в карты играли на щелбаны или что похуже, а ведь ничего не вспоминается, ровным счетом ни-че-го
чш-ш-ш!
Прислушиваюсь, показалось, нет, не показалось, шаги, еще, еще, еще, входят люди, один, два, семь, ружья наготове, кого они тут стрелять собрались, ну не меня же а если меня? На всякий случай ухожу в глубину комнат, в лабиринт коридоров, прогнившие половицы предательски визжат, тише вы, да какое там тише, уже услышали, уже мчатся к лестнице, ага, сейчас вы по ней пойдете и провалитесь ко всем чертям нет, умные, не пошли, обступают остатки второго этажа со всех сторон, смотрите в оба, не уйдет, вы за окнами следите, чтоб не выпрыгнул, как он с такой высоты выпрыгнет, да как, обыкновенно как
Хочется заорать, что я вам сделал-то, понимаю, что орать нельзя, надо затаитсья, сидеть тихо-тихо как мышка, вот шкаф хорошо подвернулся, можно за дверцей затихариться, дверца с грохотом отваливается, вздымает тучу пыли, которую тут же прошивает череда выстрелов, что-то царапает щеку, что-то теплое и липкое стекает к губам, совсем хорошо
Вздрагиваю, оборачиваюсь, смотрю на почтенного господина, который целится в меня из мушкетона, держит на мушке, сейчас пальнет
Хватаюсь за соломинку:
Да что я вам сде мой голос заходится в приступе кашля в облаках пыли, сгибаюсь пополам, надеюсь, что господин меня понял. Хоть бы ответили что, нет, целятся, будто я животное какое-то вообще, а не человек
стойте! Стойте! входная дверь распа нет, не распахивается, просто падает поднимая тучу пыли, в остатки холла взлетает кто-то тощий и всклокоченный, машет руками, стойте, стойте, мне одному кажется, что он на моей стороне, или
Ну что такое?
Вы вы не понимаете он этот дом он Вы его видели? Надеюсь, вы его не прикончили?
Не успели еще, сейчас
И не вздумайте даже, вы хоть понимаете, что это наш единственный шанс?
Да что вы несете такое в самом-то деле он этот дом это же порождение
Вы вы не понимаете где он
Осторожно подхожу к обвалившимся перилам:
К вашим услугам
Замираю, в любой момент готовый скрыться где-нибудь нигде.
Вы тощий-всклокоченный восторженно смотрит на меня, вы как здорово вы это правда вы? Правда?
Я правда я только я не помню, как меня зовут
ах да, вас же никак не зовут извините, с именем у вас проблемы Может может, вы как-нибудь спуститесь? Или лучше не надо, опасно тут
А как я сюда попал?
Так вы сюда не попадали, вы были там изначально
Не верю своим ушам:
Что, всю жизнь?
Ну да то есть, нет то есть, у вас никакой жизни, собственно, и не было Постойте, сейчас я вам все объясню
а аномальная зона это весь лес, или
ну, как сказать Крафтман хмурится, вроде как на опушках безопасно, а чем дальше, тем хуже И вы понимаете, прошлое, прошлое
Хочу заорать, что не понимаю, что прошлое, что он уже битый час талдычит мне про прошлое, только так ничего толком и не рассказал
а да, я же вам не сказал ничего ну так вот прошлое вы понимаете, что чтобы погубить человека, лес использует его слабые места, болевые точки а где у человека так скажем, самые слабые места?
Вы хотите сказать в прошлом?
Совершенно верно. Семейные тайны, какие-то события, о которых хочется забыть и не вспоминать, разочарования, конфликты у каждого в прошлом есть что-то такое, за что нестерпимо стыдно или наоборот, чего боишься до чертиков Вот лес заботливо породит вам все то, за что вам страшно, уж можете не сомневаться
Понимающе киваю.
И вот на этом-то все спотыкались, кто пытался хоть как-то одолеть эту напасть лес выискивал самые потаенные страхи человека И тогда я понял, что нам нужен человек без прошлого
Крафтман многозначительно смотрит на меня.
Но откуда вы меня
Как ни странно, в этом нам помог лес Я сделал вид, что нестерпимо боюсь челвека без прошлого, и лес помог мне, сам того не желая он создал не только вас, но и ваш дом
Томительная пауза, тишина, прерываемая шорохами и поскрипываниями