Зореслав Степанов
Приключения Саманты
Часть первая
Планета Саламандра
Глава 1
Саманта Грифитс подняла голову к черному небу, и с нетерпением следила за тем, как патрульный крейсер «Прайз» быстро опускается на поверхность шестого спутника Юпитера. Но прошло еще не меньше десяти минут, прежде чем он коснулся посадочного поля и открылся входной люк.
Наконец, радостно прошептала Саманта, и помахала рукой молодому парню, который только что появился в проеме открытого люка. Этим молодым человеком, которого так нетерпеливо ждала Саманта, был Шенон Крейг, офицер патрульной службы и первый капитан новенького крейсера.
Саманта уже полтора года была влюблена в этого высокого и сильного парня. Один только взгляд его темно-серых глаз, вызывал у нее трепет и страстное желание броситься ему на шею, и крепко расцеловать это загорелое лицо, с едва заметным шрамом над правой бровью и с губами, на которых почти все время блуждала ироничная улыбка.
Но сейчас Саманта была недовольна и собиралась отчитать Шенона за опоздание. Ведь сам же договаривался на два часа, а сейчас Саманта бросила взгляд на свои изящные часики и убедилась, что уже ровно четыре часа.
«Ну, вот! мысленно воскликнула она, по милости моего неугомонного Шенона, я провела в этом мрачном и пыльном космопорте уже два часа. Ладно, пусть только подойдет ко мне», подумала в конце своего монолога Саманта, нервно комкая в руке билет на межзвездный космический корабль «Корона Принцессы».
Надо сказать, что у нее были все основания для недовольства опозданием Шенона. О встрече на этом спутнике, они договорились еще на Земле, неделю назад. Тогда Саманта только что окончила дополнительный курс медицинского университета, и напросилась на летнюю практику в одну из земных колоний, расположенной где то в приграничных районах галактики.
Конечно, получить туда направление было невероятно трудно, тем более для девушки. Но Саманта своим упрямством и напористостью, смела на своем пути все преграды, которые предстали перед ней в виде старичка профессора, бывшего некогда светилой в области пересадки человеческого мозга. Но как бы там ни было, Саманта добилась своего, и вот осталось всего полчаса до посадки на ее корабль.
В то время, когда ее воспоминания недельной давности подошли к концу, Шенон ловко спрыгнул с подножки грузового киберкара и, не церемонясь, сграбастал Саманту в свои крепкие объятия.
Привет, Саманта! весело воскликнул он, целуя ее в щеки и губы, надеюсь, ты не очень долго ждала меня? спросил он, немного ослабив свои объятия и, стараясь говорить более-менее с серьезным видом и с долей озабоченности в голосе. Но в глазах его так и светился лукавый огонек.
Ха! воскликнула Саманта, вырываясь из его объятий, между прочим, Шенон, я жду тебя здесь уже два часа.
Ну и что? воскликнул в ответ Шенон.
Ах ничего! Саманта в один миг покраснела, и сверкнула своими черными глазами.
Ну, извини меня. Я пошутил, проговорил Шенон примирительным тоном, притягивая ее к себе.
Ладно, на этот раз прощаю, согласилась Саманта, и позволила ему поцеловать себя еще несколько раз.
Нет, Шенон, серьезно, почему ты опоздал? минуту спустя спросила Саманта, когда они не спеша шли к пассажирскому киберкару, на котором она должна будет доехать к посадочной площадке корабля «Корона Принцессы».
Понимаешь, Саманта, довольно неохотно начал Шенон, и сделал неопределенный жест рукой.
Продолжай, требовательным тоном бросила девушка, и постаралась заглянуть ему в лицо.
Хорошо, Саманта, успокоил ее Шенон, хотя дело, в общем то, почти обычное. В десятке миллионах километрах от Юпитера кемто был атакован торговый корабль.
Ты думаешь это пираты? изумленно спросила Саманта.
Еще не знаю, подумав секунду, ответил Шенон, но все может быть. На борту этого корабля летело десять человек, и все они представители разных торговых фирм.
И, что с ними?
Сожжены бластерами коротко бросил Шенон, и Саманта увидела, как у него невольно сжались кулаки, а взгляд сделался холодным, как лед.
И никто не уцелел? спросила она, перекидывая ремень сумочки с одного плеча на другое.
Нет, как отрезал, ответил Шенон, все мертвы, корабль полностью разграблен.
Какой ужас, прошептала Саманта, передернув, словно от холода плечами.
Что поделаешь, вздохнув, ответил Шенон. К сожалению, такие случаи не единичны. Нохватит об этом. Значит, ты все-таки решила лететь? то ли спрашивая, то ли утверждая, проговорил он.
Да, просто ответила Саманта, ласково при этом ему улыбнувшись.
Я тебя, конечно, не стану отговаривать от этой затеи
А это было бы бесполезно, не дала договорить ему Саманта. К тому же Шенон, посуди сам, что может со мной случиться за каких-то два месяца?
Может и ничего, выслушав ее, согласился он. Но я тебя хочу предупредить Саманта.
Насчет мужчин? полушутливо спросила девушка.
И об этом тоже, в тон ей ответил Шенон, останавливаясь перед открытой дверью пассажирского киберкара. Слушай внимательно, Саманта, начал он серьезным тоном, в том районе, куда ты так опрометчиво решилась отправиться, не все спокойно, и тебе следует быть очень осторожной
Ты имеешь в виду пиратов?
Нет. Но эта информация до поры, до времени засекречена, и я не могу тебе ничего сказать. Но Шенон сделал ударение, на Саламандре, куда ты летишь, в геологической партии работает мой старый друг. Зовут его Джейк Донелл. Ты запомнила?
Да, ответила Саманта и еще раз взглянула на часы. Но старта «Короны Принцессы» оставалось всего десять минут.
Мне пора, Шенон, с сожалением проговорила она.
Ты прелесть, Саманта, с нежностью в голосе проговорил он, и притянул ее к себе. После этого голос Шенона снова изменился, Так вот, я не договорил. Обратись к Джейку, и попроси его, в знак нашей старой дружбы, присмотреть за тобой. Ты все поняла?
Да, Шенон, но я уже не маленькая, возразила Саманта, поднявшись на ступеньку киберкара.
Я это знаю, проговорил Шенон с многозначительной улыбкой, и все же, передай ему мою просьбу.
Хорошо, я передам, Саманта нагнулась к Шенону и теперь уже сама поцеловала его. Я тебя люблю, прошептала она нежным голосом.
Я тоже, ответил Шенон, помогая внести в салон киберкара ее вещи.
Когда все было готово, Шенон попрощался с Самантой и поспешил к дежурному офицеру патруля. Ему нужно было еще сообщить более подробно о нападении на торговый корабль, и вместе выработать меры для опознания и захвата пиратов.
Тем временем киберкар тронулся с места, и резво побежал по гладкой поверхности посадочного поля. Саманта так и осталась стоять у окна и, не отрываясь, смотрела вслед удаляющемуся Шенону.
«Ну вот, он опять ушел», почти с недовольством подумала она, и наконец-то опустилась на мягкое сидение киберкара.
Пассажирский корабль «Корона Принцессы» был оснащен новейшей навигационной системой, и мог находиться в подпространстве не меньше пяти суток. Этого вполне было достаточно для того, чтобы достичь любой планеты галактики, колонизированной землянами. За исключением, правда, нескольких планет, в число которых входила и Саламандра: куда, собственно, и направлялась Саманта.
Но девушку не пугала та мысль, что ей в скором времени предстоит преодолеть такое огромное расстояние. Не говоря уже о пересадке, которую она должна будет сделать на планете Синих Озер. Но все эти предстоящие трудности ни в коей мере не испугали ее, и Саманта была довольно решительно настроена на их успешное преодоление. Но все это будет потом, а пока она с немалым интересом разглядывала своих ближайших соседей по салону «Короны Принцессы».
Справа от нее сидел мужчина с угрюмым выражением на лице, и Саманте, глядя на него, невольно пришла в голову мысль, что он вполне мог бы быть пиратом, которые напали на торговый корабль. Мысль эта вызвала у нее неприятное ощущение, и она поспешила повернуть голову к соседке слева. Там сидела довольно молодая женщина, но, как подозревала Саманта, ей давно уже перевалило за две сотни. И все же она, благодаря усиленной регенерации, сохраняла свежесть и остатки былой красоты.