Зореслав СтепановОпасная планета
Глава 1
В космопорте планеты Сенес находилось двое мужчин. Один из них, по имени Нейл Иннес, руководил погрузкой экспедиционного снаряжения на борт космического корабля рейсом СенесТелор. До старта оставалось около двадцати минут. И у них еще было время для того, чтобы с помощью автоматов загрузить последние контейнеры, доставленные в космопорт грузовым каром. Время от времени Нейл мысленно отдавал команды, и с долей беспокойства поглядывал в сторону здания космопорта.
Не волнуйся, он придет, Саймон, его приятель, вытащил руки из карманов и посмотрел на небо.
Но осталось пятнадцать минут, возразил Нейл, проследив за тем, как очередной контейнер исчез в грузовом люке пассажирского корабля.
Он придет, без тени сомнения в голосе повторил Саймон. Ты лучше проследи за погрузкой Охотника, иначе сбежит.
Никуда он не денется, с уверенной улыбкой заверил его Нейл. Этот пузырчатый мешок побывал вместе с нами на добром десятке планет, и до сих пор не предпринимал попыток расстаться с нами. К тому жеНейл почти весело улыбнулся, Стэн утверждает, что это чудовище его слушается и даже понимает, Нейл хихикнул и добавил, представляешь, Саймон, иногда он с ним разговаривает. Точно тебе говорю, заверил Нейл своего приятеля, заметив его недоверчивый взгляд.
В самом деле?
Сам вчера видел!
Это его дело, Саймон согнал с лица улыбку и озабоченно посмотрел на часы. Оставалось шесть минут.
Весь их экспедиционный груз, включая и Охотника с неизвестно какой планеты, находился уже на борту корабля в то время, как Стэна все еще не было.
Может, он передумал, Нейл вопросительно посмотрел на Саймона и увидел, как глаза босса сузились и превратились в щелочки.
Не говори ерунды, сквозь зубы выговорил он. Стэн не мог так поступить.
Ну, не знаю, Неил мысленно подключился к локальному каналу связи и набрал номер Стэна.
Несколько секунд он вслушивался в едва слышимый шелест, затем негромко выругался и отключил связь.
Не отвечает, сообщил он, спустя несколько секунд.
Наверное, все еще возится с компьютером, почти спокойно предположил Саймон. Сам понимаешь, без Стэна в этом деле нам не обойтись.
Знаю, Неил вздохнул и снова повернулся к зданию космопорта.
Оттуда на приличной скорости бесшумно приближался магнитный кар, внутри которого виднелась чья -то голова. Секунд через пять Нейл сумел распознать лицо Стэна.
Наконец-то! с удовольствием и облегчением воскликнул он.
Ни о чем не спрашивая, Саймон повернулся и удовлетворенно качнул головой. Другого он и не ожидал. Стэн не мог не приехать Операция, которую они разрабатывали почти целую неделю, используя для этой цели специальные компьютерные программы, была слишком сложной и рискованной, чтобы в последний момент кто-то из их группы позволил себе выйти из игры. Всем им был нужен космический корабль. И не просто корабль, а космическая система с искусственным интеллектом, оснащенная немыслимой по совершенству техникой и оружием. Так же Саймон хотел, чтобы на борту корабля имелись биосинтезаторы, летательные аппараты и исследовательская техника. Все это, а возможно и кое-что еще, находилось на борту «Хорста», блестящий корпус которого виднелся в какой-то сотне метров.
Корабль этот очень понравился Саймону, и он решил захватить его, а затем использовать в своих целях. Правда, на борту, кроме экипажа, находились также пассажиры, но Саймон с самого начала намеревался высадить их на какой-нибудь планете, а на базу дать сигнал, будто бы при выходе из подпространства корабль потерпел аварию, а все пассажиры погибли от немыслимой перегрузки.
Подобный план полностью устраивал Саймон, но оставались некоторые неясные моменты, прояснением которых как раз и занимался Стэн. Он был профессионалом по исследовательским системам и мог, играясь, сложить из двух таких систем нечто такое, к чему и название трудно было бы придумать. Обычно Саймон использовал Стэна для проникновения в какой-нибудь банк данных при помощи компьютера или для подключения к секретному мыслеканалу.
Когда магнитный кар бесшумно остановился в метре от ног Нейла, открылся защитный купол, и они увидели вспотевшего Стэна.
Ну, как? сразу спросил Саймон.
Все в порядке, быстро ответил Стэн.
Почему так долго? спросил Саймон, занимая место рядом с ним, внутри кара и давая знак Нейлу следовать его примеру.
Босс, там была такая защита, что я едва сумел пробить ее. Эти парни здорово поработали прежде, чем придумали ее, Стэн усмехнулся, а кар медленно тронулся с места. Чтобы вытащить необходимую нам информацию, мне пришлось подключить параллельно два новейших компьютера, а самому сесть на канал мыслесвязи.
Надеюсь, ты не оставил следов, сквозь зубы спросил Саймон, разглядывая корпус корабля.
Нет, уверенно ответил Стэн. Иначе я ничего не смог бы вытащить оттуда, он на секунду замолчал, а затем с долей сомнения в голосе спросил. Ты по-прежнему считаешь, что этот корабль так уж необходим нам?
А ты? вопросом на вопрос ответил Саймон, при этом даже не посмотрев на него.
Не знаю, помолчав, проговорил Стэн. Но раньше мы вполне обходились без него. К тому же, мы можем нарваться на неприятности.
Можем, согласился Саймон, но только в том случае, если в наших планах произойдет сбой. Но я надеюсь, что все будет так, как мы рассчитали, Саймон на секунду замолчал, а затем добавил. Как и раньше главная роль в реализации наших планов отводится Охотнику.
Он уже на корабле? спросил Стэн, продолжая управлять каром. До корабля оставалось совсем немного.
Да, вместо Саймона ответил Нейл. Я сам руководил посадкой охотника и погрузкой нашего снаряжения.
Будем надеяться: ничего непредвиденного не произойдет, Стэн остановил кар в нескольких метрах от трапа корабля и посмотрел на босса.
Через несколько минут «Хорст» должен был стартовать, и все пассажиры давно уже заняли свои места.
Идем, приказал Саймон и первым выбрался из кара. Когда корабль уйдет в подпространство, ты, Стэн, отправишься в грузовой отсек и посмотришь, как там Охотник. Ты все понял?
Чего ж тут непонятного? Стэн на ходу пожал плечами и первым взбежал на борт корабля.
Подождав пока поднимутся Саймон и Нейл, они вместе направились в пассажирский салон и заняли места.
Корабли типа «Хорста» были не большими и имели в поперечнике не более полукилометра. По этой причине на борту отсутствовали магнитные капсулы, и единственным средством передвижения были воздушные ленты. Они непрерывно функционировали все время, пока корабль находился в полете. Когда Саймон со своими людьми встал на одну из таких лент, корабль плавно стартовал и быстро стал набирать высоту по вертикали.
Через шесть часов мы будем на орбите Дерона, немного взволнованным голосом проговорил Стэн.
Мг, невнимательно ответил Саймон, занятый своим мыслями.
Нейл промолчал вообще и только позволил себе скосить на Стэна глазами.
Тот своим поведением его настораживал, и если бы не знания в области кибернетики, которыми Стэн обладал, он бы, пожалуй, отказался участвовать вместе с ним в этой операции. Но Нейл об этом никому ничего не сказал и продолжал спокойно разглядывать затылок Саймона. одновременно сжимая вспотевшей рукой находившийся у него в кармане блок мыслесвязи.
Ты знаешь, как добраться до грузового отсека? спросил Саймон, обращаясь к Стэну.
Странный вопрос.
Проверь Охотника и возвращайся обратно. До поры до времени делай вид, что с нами незнаком, проговорил Саймон, не обратив внимания на его замечание. И вообще, Саймон улыбнулся и повернул к нему голову, постарайся познакомиться с какой-нибудь девушкой. Если получится, конечно, добавил он, продолжая улыбаться.
Зачем это? насторожился Стэн.
Не будешь скучать, пояснил Саймон.