Да кто ты такая? Гектор вскочил, словно у него пружинки в ногах появились.
Видана Лорин, приятно познакомиться, вежливо ответила я, а ты опять ищешь моего дядю? Почему тогда не подойдешь поздороваться? Он уже здесь, ты разве не видел?
Это тот разряженный фрукт в самом большом кресле? спросил Гектор, потирая ушибленное в падении колено.
Ты же говорил, вы знакомы. Не знаешь, как он выглядит?
А ты кто, сыщик? он прищурил свои невероятные глаза.
А ты? Бессмертный? Сейчас спою ведь, и почему-то с этим типом и от моей вежливости следа не оставалось. Не располагал он к культурному общению. Да и выглядел как оборванец.
Ладно, ладно! парень выставил вперед руки, словно хотел построить между нами стену. Давай, я тихонько отсюда свалю и ты обо мне больше не услышишь, лады? Ни о чем только не спрашивай.
И как он мне раньше сумел показаться воспитанным мужчиной? Пока я раздумывала, Гектор задал такого стрекача, что я даже рот открыть не успела. И разгадка его внезапных появлений и исчезновений ускользнула вместе с ним.
ГЛАВА 8. Кража
Я даже смогла увлечься собственным праздником. Что скрывать, теплые слова, даже сказанные для приличия, согревают душу! А меня даже спеть попросили, и я это расцениваю как очень смелый шаг! Но недаром я закончила безопасный вокал, так что справилась. Держа при этом пальцы крестиком даже на ногах и повторяя в уме нейтрализующее заклинание. Ничего дурного не произошло и публика облегченно мне захлопала. Такого напряженного внимания выступлению не было, даже когда год назад один из ифритов метнул огненный шар прямо в толпу зрителей.
Как стемнело, папочка устроил в мою честь фейерверк, бесшумный, многоразовый. Никакой пиротехники или волшебства, только светлячки трех разных пород, а значит и цветов. У нас они необычайно крупные и обучаемые. Неподалеку от деревни есть даже специальная ферма, где разводят светлячков к праздникам. Их там еще и обучают, а дальше либо продают, либо сдают напрокат вместе с дрессировщиком. Вот такой вариант папа и выбрал.
Умные насекомые взвились в ночное небо, складываясь во фразу С днем рождения, Видана! Потом рассыпались, покружили, собрались в спираль, затем в гигантский бутон розы, который зрелищно и постепенно распускался.
Взгляды собравшихся были прикованы к прекрасным картинам, что развернулись на фоне летних звезд. Я исключением не была, тоже любовалась своим персональным шоу. В момент, когда светлячки изобразили три разноцветных сердечка, так растрогалась, что отвлеклась, чтобы смахнуть слезу. И украдкой оглядела гостей. На их лицах видны были отблески светлячкового сияния, так много было жучков и столько света они создавали! Даже Карловы тролли-охранники и то глядели в небо. И не видели, что к сейфу подобрался воришка. И не просто воришка, а Гектор!!! Сейф был несокрушаемый и неоткрываемый, но и парень упертый попался. Ясно, что не Карл ему нужен, а талисман. И судя по тому, что я помню из своего детства и далее, он его получит! Можно ли помешать этому свершиться, если я уже видела Гектора с талисманом? И почему он шастает так хаотично в прошлое, попадаясь на моем пути?
Нет, я понятия не имела, как выглядит лежащий в сейфе артефакт, но логично предположить, что именно его наблюдала оба раза в прошлом.
Собственно, я не фаталистка. Если передо мной прямо сейчас сцена похищения талисмана, значит можно все изменить!
Я решительно протолкнулась между созерцающими красоту родственниками, по пути чудом никого не сбив, стремительно подошла к троллям охранникам и взволнованно прокричала:
Осторожно! Этот авантюрист вот-вот утащит сейф!
Однозначно, Гектор на меня плохо действует. Где была моя рассудительность? Сказать такое!!! Да еще с выражением, на повышенных интонациях.
Злоумышленник как раз пытался хоть приподнять тяжеленную бронированную коробку и не мог ее даже с места сдвинуть. А тут я пришла и ему помогла, иначе не скажешь. После моего восклицания парень подхватил сейф как пушинку и тут же дал с ним деру, обрадованный внезапным успехом.
Он забыл, с кем имеет дело. Я помчалась следом, попутно пропев-прокричав:
Остановись, негодяй!
Это подействовало безотказно. Он вновь застыл как вкопанный, с драгоценной ношей в замерших руках. Вот свалится ему на ногу, будет знать!
Обязательно портить мне день рождения? спросила я сердито. И скомандовала:
Спокойно опусти сейф на землю и можешь пока больше не застывать.
К нам уже бежала четверка охранников-троллей. Они сопели и немного косолапили, но смешными все равно не выглядели.
Я даже фейерверк в свою честь не досмотрела, вот что ты за человек!
За моей спиной слышались аплодисменты, сверчки возвращались в ящички, в которых их содержали и транспортировали.
И тут в сердцах, расстроенная, я сказала совсем уж несусветную глупость, естественно, очень эмоционально!
Глаза б мои тебя не видели вместе с этим талисманом времени! Вот бы ты исчез!
Вот где они, долгие годы моего воспитания, тщательно настроенный самоконтроль и выдержка? Сейф, стоявший уже на траве, с каким-то хрустом разломился на две части, из него вылетел тот самый кристалл, который уже приветливо светился фиолетовым, переходящим в красный. Талисман мягко опустился в подставленную ладонь донельзя удивленного Гектора. Легкий хлопок и воришка исчез. А я смотрела на место, где он только что стоял широко открытыми глазами, осознавая весь ужас ситуации.
Что случилось? запыхавшийся Карл появился позади своих троллей.
Господин Хранитель, талисман Времени похищен! пролаял один из охранников.
Дядя Карл, просипела я, это я виновата! Он исчез!
Глупости какие! дядя замахал руками. Этот артефакт все равно не работает! Его уже много лет никто не мог запустить. Просто утеряна информация о том, как это делается. Нет активатора! Поэтому три века тому назад Великие мудрецы перестали ломать свои волшебные головы над этой загадкой и решили просто укрыть талисман в надежном месте.
Ну, поздравляю, Карл, активатор к талисману Времени найден, хмуро сказал мой папа. Он успел подойти вместе с остальными, обнял меня, прижал к себе.
И что это за активатор? до дядюшки еще не доходило очевидное.
Как что? Голос моей дочери, определенно.
Папа был неожиданно спокоен, но я понимала, какая буря бушует у него внутри, поскольку прижималась к нему так крепко, что слышала гулкое биение сердца.
ГЛАВА 9. Проблемы
Первые полчаса все были растеряны и не знали что делать. Где будешь искать похитителя древнего и мощного, судя по всему, артефакта? Да и можно ли назвать похитителем человека, которого я сама отправила куда-то с талисманом времени? Правда, перед этим он сейф все же утащил. Опять-таки с моей помощью. Но недобрые намерения изначально у него были, я же пыталась спасти ситуацию. Неудачно. Рядом с Гектором я словно глупела вполовину. Или даже в две трети. Ой, всё, запуталась, математика не мой конек.
Данчик, с надеждой спросил дядя Карл, а если ты его куда-то отправила, может и вытащишь?
Как? не понял папа.
Да вот споет что-нибудь подходящее?
Вряд ли это сработает, папуля помотал головой, Видана не сможет заменить талисман времени. Даже со всеми своими способностями, сквозь ткань реальности ей не проникнуть.
Но попробовать-то можно? Карл смотрел то на меня, то на папу так отчаянно, что мне стало очень его жаль. Да и чувство вины уже накатывало тяжелой волной, и в этой ледяной воде было полно булыжников.
У меня есть какой-то текст, возможно, если его пропеть, что-то и получится, мне самой хотелось в это верить. Хотя не хватало важного элемента кристалла, который в процессе активации должен изменить цвет и затем перенести человека во времени. Предположительно. Ведь, строго говоря, никто не знает, куда именно попал Гектор после того, как пространство его проглотило.