Не, ухмыльнулся я, мне «Комсомолка» больше нравится, хоть есть, чего почитать. А не примут, и не надо. Переживу!
Ободряюще улыбнувшись девушкам, я покинул редакцию, не подозревая даже, что тем самым приблизил целую череду событий.
* * *
На почте я пробыл недолго. Торжественно передал распаренной тетке мой пакет, оклеенный марками, получил квитанцию, и вышел налегке.
Первого секретаря ожидали ближе к обеду, да и что мне этот функционер? Пусть Быков потеет
Выйдя на улицу, я даже глянул вдоль двух рядов домов, плавно спускавшихся к озеру. Вон там, справа, выглядывает шпиль лодочной станции, а утренний блеск воды рассекают байдарочники. Теплынь сегодня, но купаться Нет уж, я не настолько морж
И лишь теперь мне удалось различить запах, что обеспокоил меня. Накатывало гарью. Я повертел головой. Моим вниманием завладел дом наискосок старый, в два этажа, обшитый вагонкой до самой крыши, уложенной шифером цвета осиного гнезда. Входные двери обрамлялись изрядным набором вывесок там и заготконтора пристроилась, и гороно, и еще какие-то оплоты бюрократии. Одна из створок нараспашку, и зловещие сизые ленты медленно струились, виясь и разрываясь.
Со звоном и дребезгом разлетелось окно на втором, вынесенное стулом, и отчаянный крик ударил по нервам:
Помогите! Гори-им!
Соседнее окно лопнуло само от жара, и наружу вырвалось целое полотнище огня.
Пожар! Пожар! заголосили почтовые работницы, толпясь на крылечке.
Звоните «ноль один»! рявкнул я на них. Живо!
И бросился прямо в клубящийся дым. Он зверски щипал глаза, от чада першило в горле, а в голове прыгали строчки Маршака: «Ищут пожарные, ищет милиция, ищут фотографы в нашей столице»
А то как же! Герой, все-таки
Матерясь, я вломился в контору на первом этаже, где с визгом метались женщины, потеряв себя.
Тихо! гаркнул я. На выход! Все!
Тут документы
Да и хрен с ними, с документами!
Найдя, что искал графин с водой, я намочил платок и кое-как увязал его, прикрыв рот. А глаза? Ничего, плакать полезно
Ломанувшись на второй этаж со стулом наперевес, я вышиб окно на лестничной площадке пусть хоть дым уйдет. Невозможно же! А со второго этажа на меня так дохнуло пламенем, что я даже присел палящий накал был нестерпим.
Твою ж ма-ать
Прикрываясь локтем, я поднялся, и боком отворил дверь, натягивая на голову куртку. В дыму ничего не разглядеть, сквозь слезы отпечаталась чья-то тень девушка стояла на четвереньках, кашляя и одурело мотая головой.
Я подхватил ее, и вытолкнул на лестницу.
Вниз! Вниз!
Там Лидия прохрипела девица. Николаевна
Вниз!
Лидию Николаевну я отыскал на ощупь. Да что там споткнулся о женское тело. Ничего, так, тело крепкое, спортивное, хоть и не юное. Зато размер четвертый, как минимум
Занятый дурацкими мыслями, я поволок женщину к выходу, и тут меня едва не свалила дурнота надышался всякого угара. Паника овладела мной, как огонь иссохшими досками. Вокруг невыносимое пекло, а душу леденит ужас я же здесь сдохну!
И вот именно тогда мне довелось ощутить мелкую гордость за себя я не бросил Лидию Николаевну, спасая свою паленую тушку, а вцепился в женщину, как в родную, и потащил мыча, жмурясь, ногой нащупывая дымящиеся доски.
За спиной с грохотом рухнули балки, и вихрь злых, больно жаливших искр ударил в спину, а я лишь вжимал голову в плечи, да сипел в сухой платок: «Ни хрена Ни хрена»
В голове мутилось от дыма и ревущего ада, я буквально вывалился в подъезд. Чувствую, как меня лапают сильные руки, как отбирают женщину, а я вцепился в нее, и ни в какую.
Лида! пробился сквозь серую мглу отчаянный крик. Лидочка!
Я едва разглядел пожилого мужчину в черном костюме, с безумными глазами и трясущимися губами.
Она? еле вытолкнул я, уворачиваясь от деловитых пожарников, раскручивавших шланги.
Лидочка! возликовал человек в черном, и отнял у меня свое сокровище.
А я скинул тлевшую куртку, сорвал платок, и зашагал, нетвердо ступая. Мыслей ни одной. Вообще. Просто иду и дышу. Свежий воздух врывался в легкие, и муть покидала извилины.
Тут я углядел струю воды, пробившуюся из дырки в брезентовом шланге, и смыл копоть с лица. До левой щеки было больно дотрагиваться, да и руки я обжог.
Молодой человек, молодой человек! вокруг меня забегал пожилой доктор, смахивающий на Айболита. Сюда, сюда Леночка!
Вдвоем с медсестричкой они измазали мне пол-лица чем-то пахучим и жирным, подлечили руки. Я лишь тупо кивал вслед за мыслями меня и силы покинули.
Краем глаза заметив суетившуюся Галку, машинально кивнул ей, и побрел домой. Забиться в нору, и отлежаться. Забыться
Тот же день, позже
Приозерный, улица Ленина
Продышался Если не гримасничать, щека не давала о себе знать. Да и руки Ладони не пострадали. Так что не залег я, а засел.
За кухонный стол. И навернул, что бог в Аленкиной ипостаси послал. Силы помаленьку притекали, тонус молодого организма повышался. Голова, правда, раскалывалась, но это пройдет.
«Легко отделался, герой»
Сейчас я не ощущал ничего особенного, кроме чувства сытости. Даже удовлетворения не испытал. Хотя Я сдержанно улыбнулся, боясь побеспокоить обожженную щеку.
Как тот мужик обрадовался, обретя свою ненаглядную! Хоть бы жива осталась Да нет, шевелилась вроде, стонала Вот, тоже, натерпелась. Сгореть не лучшая из смертей
Покряхтывая, я перебазировался на диван и выдохнул. Хорошо Так бы и сидел. Незаметно задремав, проснулся от пронзительного звонка в дверь.
«Кого там принесло?»
Встряхнувшись, я поморщился саднило. Часы показывали три. Ничего себе Сиеста удалась.
Тяжело ступая, вышел в тесную прихожку, и открыл дверь.
«О-па!»
За порогом стояла Лидия Николаевна. Длинные рукава модного кардигана скрывали повязки, а обгоревшие волосы прятались под неизящной панамой. Брови с ресницами тоже пострадали, но тут помогли темные очки.
Да, выгляжу ужасно! зазвенел голос спасенной. Сама знаю! А что делать? Ой, простите меня, ради бога! Говорю, что попало
Да вы проходите, улыбнулся я. Рад, что с вами всё в порядке
Если бы всё искренне вздохнула женщина. Ох, опять я про себя! Вы из-под солнцезащитных очков блеснула слеза. Ох
Это нормально, мой голос смягчился. Я сегодня тоже наревелся, дым все глаза выел!
Спасибо вам огромное Марлен, с чувством вытолкнула Лидия Николаевна. Если бы не вы, меня бы схоронили на этой неделе!
Не скажу, что не за что, улыбнулся. А откуда вы меня знаете?
Да там одна журналисточка Так вас расписала! Мы с Кимом, вообще-то, планировали навестить вас вдвоем, но у него срочное совещание в горкоме
А-а! осенило меня. Так ваш муж первый секретарь?
Да-а, с удовольствием подтвердила гостья. Ким Вадимович Теплицкий! Он обещал скоро подъехать
Так задумался я. А чем же угостить товарища Теплицкого? Сейчас, пороюсь в холодильнике
Ой, нет-нет, Марлен! всполошилась Теплицкая. Мы с Кимом просто так! Он вам очень, очень благодарен, и хочет Ну Как-то конвертировать свое «спасибо»
Лидия Николаевна начал я с ироничной улыбкой.
Ой, только без «Николавны»! Отчество меня угнетает, намекая на возраст, а осенью сорок пять!
Лида ягодка опять! ухмыльнулся я. Ладно, если Ким Вадимович проголодается, сварим пельмени. Лидия Снимите-ка панамку.
Женщина слегка нахмурилась, но послушно, хотя и неохотно стянула ужасный головной убор. Поморщилась, и сняла очки, моргая покрасневшими веками, оставшихся без опуши ресниц.
Реснички отрастут, успокоил я Лидию, а волосы мои пальцы перебрали «подгоревшие» локоны. Хм Да все не так плохо, как я думал. Давайте-ка, я вам заделаю другую причесочку!
Женские глаза, расширенные от моего нахальства, увеличились еще больше.
Вы что, парикмахер?
Визажист! усмехнулся я. Намочите волосы Или мне помочь?
Сама как-нибудь пробурчала Теплицкая, скрываясь в ванной. А полотенцем каким?