Встретившись, подруги кинулись навстречу друг другу и обнялись.
Светик, наконец-то я тебя вижу! воскликнула Лена.
Такое впечатление, что мы с тобой сто лет не виделись, рассмеялась Света.
Скорее всего, так оно и есть, со смехом согласилась Лена, придирчиво осматривая подругу, особенно если принять во внимание изменения в твоей внешности.
Скажешь тоже, не слишком уверенно отмахивалась Светлана.
Уж не влюбилась ли ты, подруга? задала прозорливый вопрос Гулькова.
Даже и не знаю, что тебе ответить, смущённо улыбнулась Светлана.
Правду и только правду, голосом бога-громовержца потребовала Елена.
Тогда давай сначала сядем за столик, закажем мороженое, чай и коктейли, предложила Бакунина.
Давай! Не зря же мы сюда пришли, согласилась Гулькова.
После того как они выполнили своё намерение, Светлана выложила подруге всё как на духу!
Ого, сказала та, выслушав её рассказ до конца, и спросила: А он симпатичный хотя бы?
Вот, сказала Светлана и протянула подруге свой мобильник, в котором хранила фотографии Эрнеста.
Да, протянула Лена, не отрывая глаз от экрана и скользя по нему пальцем снова и снова, редкостный красавчик. Кто он? Модель?
Ты меня плохо слушала! укорила Светлана. Я же тебе сказала, что Эрнест педиатр.
Он наврал тебе с три короба, а ты и поверила, усмехнулась Елена.
Почему именно наврал? широко раскрыла глаза Светлана.
Потому, что не будет такой красавчик с сопливыми ребятишками возиться.
Почему сразу с сопливыми? обиделась за неведомых ей детей и любимого человека Бакунина.
А какие же они, по-твоему, в поликлинику приходят?
Разные, стояла на своём Светлана. К тому же они не сами приходят, их родители приводят.
Ага, симпатичные юные мамочки, подмигнула подруге Елена.
Да ну тебя, Ленка! Я тебе открылась, как самому близкому человеку, а ты ёрничаешь.
Извини, посерьёзнела Гулькова. Парень и впрямь красивый. С таким любая не откажется провести время.
У нас с ним всё серьёзно, сказала Света, не глядя на подругу.
Так ты сказала, что ты с ним познакомилась совсем недавно? удивилась Елена.
Ну и что, поджала губы Светлана. Эрнест сказал, что у нас с ним любовь с первого взгляда.
Сказать он мог только за себя. А ты что к нему испытываешь?
Люблю я его! выдохнула Бакунина.
Ну ты даёшь, подруга! Не ожидала, что тебе так легко вскружить голову.
Если бы ты видела его, прошептала Светлана.
Так я только сейчас им любовалась. Елена кивнула на мобильник подруги.
Если бы ты вживую его видела, уточнила Бакунина.
Так познакомь! предложила Гулькова.
Запросто!
Когда Светлана сообщила Эрнесту, что хочет познакомить его со своей подругой, он весело пошутил:
А почему не с родителями?
С родителями ещё успеется.
А я бы хотел познакомить тебя с моими родителями, став серьёзным, проговорил он.
Ты что же, делаешь мне официальное предложение? спросила она.
Пока нет, смутился он.
И почему же, сударь, разрешите вас спросить? скорчила смешную рожицу Светлана.
Он фыркнул, взглянув на неё, и ответил:
Я ещё не купил для тебя кольцо. Он проговорил эту фразу с таким сосредоточенным видом, что Светлана прыснула со смеха и посоветовала:
Поторопись.
Так ты согласна? обрадовался он.
На что? Она сделала большие непонимающие глаза.
Стать моей женой, прошептал он.
Ты сначала предложи, а там посмотрим, делано равнодушно пожала плечами она.
Ладно, согласился Эрнест и вздохнул.
«Интересно, чего он вздыхает, подумала она, денег на кольцо, что ли, не хватает?»
Но Эрнест вздыхал совсем не из-за денег, ему порой казалось, что Светлана забавляется им, как кошка с бантиком на своём хвосте. К тому же, когда он заикнулся родителям о своём желании жениться на девушке старше себя, они не пришли в восторг, хотя и пообещали не вмешиваться в его личную жизнь.
Мать, правда, не удержалась и спросила:
Надеюсь, ты не собираешься приводить свою молодую жену в нашу квартиру? На слове «молодую» она сделала ударение.
Нет, ответил Эрнест, у Светланы есть своя квартира.
Значит, её зовут Светланой, только и сказал отец.
Светлана, в свою очередь, ничего не говорила родителям об Эрнесте. Да и когда? Со времени их знакомства прошло всего ничего. И она просто не могла поверить, что события станут развиваться так быстро. Во всяком случае, её почему-то успокаивал тот факт, что Эрнест пока не делал ей предложения.
С Леной они регулярно созванивались, встречались, правда, не как раньше раз в неделю, а реже. Света думала, что Елена должна войти в её положение, ведь она теперь не одна, и не обижаться на подругу.
Через некоторое время Гулькова напомнила, что подруга обещала познакомить её со своим молодым человеком.
Да, я помню, вяло отозвалась Светлана.
Она и сама не понимала, почему откладывала знакомство подруги с Эрнестом. Нельзя сказать, чтобы она опасалась, что Лена отобьёт у неё парня. Всё преимущество Елены перед ней было только в том, что она была владелицей фирмы, приносящей хороший доход, и, значит, могла обеспечить Эрнесту более комфортную жизнь. Но в то же время она знала, даже была уверена наверняка, что её любимый не относится к мужчинам, которых можно привлечь и удержать деньгами. Ведь он даже до сих пор не знает, что она не простая парикмахерша, а владелица собственной, хоть и маленькой, парикмахерской. И его это ничуть не смущает. Так что Светлана не знала, что заставляет её переносить знакомство Эрнеста со своей лучшей, можно сказать, единственной подругой.
Солнце тем временем оплавило, а потом и почти полностью растопило снег, забарабанили весёлые апрельские капели, по дорогам побежали ручейки, которые довольно скоро превратились в лужи, напоминающие кусочки зеркала, в сердцах брошенного оземь торопливо уходящей прочь зимой. Зеркало разлетелось вдребезги, и теперь каждый осколок отражал то, что попадало в поле его зрения дерево с набухшими почками, скачущего по тротуару воробья, расцветшую возле самой дороги мать-и-мачеху или даже солнце, ярко сияющее в небе.
Светлана только-только переступила порог своей парикмахерской, как зазвенел её мобильник. Увидев высветившийся номер, она улыбнулась и, включив связь, произнесла ласково:
Здравствуй, Эрнест!
Здравствуй, любимая!
Ты что, уже соскучился?
Очень! признался он. Ты же знаешь, я начинаю скучать по тебе в первую же минуту расставания.
Знаю, потому что я тоже, улыбнулась она и пожалела, что он не видит её улыбку.
Но звоню я тебе не только по этой причине.
А по какой же ещё? не выдержала она и перебила его, продолжая улыбаться своим мыслям.
Сегодня вечером я заеду за тобой на такси, сообщил он, не ответив на её вопрос.
Почему на такси? удивилась она и напомнила: У меня же машина.
Потому что я приглашаю тебя в ресторан и надеюсь, что ты там не откажешься от бокала вина.
Не откажусь, задумчиво проговорила она. И спросила: В какой именно ресторан ты хочешь меня пригласить?
Это секрет, загадочно проговорил он.
Но я же должна знать, как мне одеться, возразила девушка.
Оденься элегантно, предпочёл он до поры до времени сохранять свою тайну. Я заеду за тобой в семь часов вечера домой.
Тимьянов уже хорошо знал, где живёт Светлана. Несколько раз они пили чай у неё на кухне. Но дальше чаепития дело у них не заходило. Зависело это от Эрнеста. А Светлана была настолько заинтригована, что мысленно согласилась играть по его правилам.
Вот и на этот раз он приехал ровно в семь вечера. По его вспыхнувшим одобрением глазам девушка догадалась, что её наряд пришёлся ему по вкусу. Прямо в прихожей, едва переступив порог, Эрнест вручил ей букет бело-розовых роз.
«Где он только отыскал такие», подумала Светлана. Розы были местными, так как пахли просто изумительно! Света едва уткнулась в букет носом, как у неё закружилась голова.