Увидев озорной блеск в моих глазах, Мама поспешила слегка охладить мой пыл:
Разумеется, я целиком полагаюсь на твое благоразумие, поскольку на улице можно столкнуться с разными ситуациями, в том числе и с неприятными. Так что давай, заранее договоримся, что ты не станешь уходить далеко от дома.
«Как-нибудь разберусь на месте», подумал я, но на всякий случай изобразил полное смирение, всем своим видом давая Маме понять, что у меня и в мыслях не было бежать со двора.
Да, и вот ещё что. На улице тебе придётся носить ошейник, который я сегодня купила.
??? застыл в моих глазах немой вопрос.
Он убережёт тебя от насекомых, которые больно кусаются и вызывают неприятный зуд. К тому же, они могут быть переносчиками опасных заболеваний, таких как
Мама ещё долго распространялась о пользе ошейника, перечисляла все его многочисленные достоинства и припугивала меня разными ужасными историями, которые могут произойти, если выйти на улицу без защиты.
Выслушав веские мамины аргументы, я уяснил для себя, что кусачие насекомые, о которых шла речь, и были теми самыми блохами, от которых был куплен ошейник. Теперь всё встало на свои места: я вырос, и мне можно на улицу, но без ошейника ни-ни! Цепочка событий замкнулась.
Глава 10. Случай на прогулке
Освоение новых пространств и просторов стало обязательной частью моего повседневного распорядка. Убедившись, что за пределами дома течёт гораздо более насыщенная событиями жизнь, я решил изучить её тонкости, а заодно и познакомиться поближе с местными обитателями. Мне очень полюбились прогулки в утреннее время, наполнявшие меня энергией и бодростью на целый день.
Помню, на улице стояло ласковое летнее утро, солнце светило ещё не слишком жарко, так что свежесть и тепло отлично уживались друг с другом. Небо над головой было такого изумительного лазурного цвета, словно его недавно вымыли, и оно теперь сияло от чистоты и радости. Даже облачка куда-то стыдливо попрятались, будто бы не решались заслонять собой такую красоту.
Я вышел во двор полюбоваться видами и съесть пучок полезных травинок, чтобы пополнить свой организм витаминами. Воздух был свеж, дышалось легко, и я с воодушевлением побежал к зелёному газону, предвкушая любимое лакомство. Но трапеза моя была прервана самым беспардонным образом за спиной вдруг послышался топот, шум и крики, и внутренняя гармония от созерцания природы была невосполнимо нарушена.
Я решил установить причину, вызвавшую такой переполох, и огляделся по сторонам. Предо мной предстала следующая картина: здоровенный соседский пёс, угрожающе размахивая хвостом, гонялся со страшным лаем за двумя очаровательными кошечками. Я слегка растерялся что же делать? Путь домой отрезан, да и неловко как-то отступать и оставлять представительниц прекрасного пола в такой угрожающей ситуации.
Оглядевшись по сторонам, я сориентировался на местности и заметил росшее неподалёку деревце. Оно могло послужить вполне надёжным укрытием, если бы нам удалось на него взобраться. Во всяком случае, другие варианты в тот момент не приходили мне на ум.
Бегите к дереву! крикнул я запыхавшимся бедняжкам, и сам устремился туда же.
Оказавшись у цели первым, я энергично вскарабкался почти на самую верхушку дерева. Недаром говорят: у страха глаза велики. За моей спиной раздавался шум, топот, лай, визг, одним словом, кошмар какой-то. С замиранием сердца я оглянулся, внутренне готовясь к самому страшному, но, к счастью, обе мои новые знакомые уже успели забраться на ствол дерева вслед за мной.
Они выглядели очень напуганными, что было совершенно естественно, когда внизу бесновался, рычал и гавкал совершенно разнузданный тип.
Кошечка, которая повисла на стволе ниже всех, находилась в довольно плачевном состоянии.
Я сейчас упаду! кричала она нам. Нет никаких сил! Сделайте же что-нибудь!
По её внешнему виду можно было сделать вывод, что она любит вкусно покушать. К тому же, необыкновенно пушистая шерсть, топорщась во все стороны, делала кошечку похожей на шарик. В ширину она была почти такая же, как в длину, и было очевидно, что долго продержаться на дереве ей будет крайне трудно. Из последних сил этот пушистый «шарик» цеплялся за ствол и истошно вопил, что сейчас свалится вниз прямо в пасть чудовища.
Держитесь, сударыня! подбадривал я её, а сам лихорадочно соображал, что бы мне такое предпринять.
***
Между тем, пёс внизу никак не унимался. Он то подпрыгивал, что было сил, то рычал и усердно рыл землю вокруг дерева, видимо надеясь, что, в конце концов, оно рухнет, и тогда он расправится сразу со всеми. Угрозы так и сыпались в наш адрес:
Слезайте лучше сами, не то хуже будет! Останетесь висеть тут, пока не позеленеете! Я всё равно никуда не уйду, так что давайте, спускайтесь!
Но, так как добровольно спускаться никто из нас не спешил, то пёс с удвоенной энергией принимался вновь рыть землю, сопровождая свой нелёгкий труд отборной руганью.
Положение пленников на дереве было незавидным, и, как нарочно, никаких стоящих идей в голову не приходило. Видимо, от страха наступил полный паралич мыслительных способностей.
Решение проблемы, как это часто бывает, нашлось само собой. Ветка, на которой я сидел, вероятно, была недостаточно крепкой и неожиданно с треском сломалась. Я полетел вниз, отчаянно пытаясь на лету за что-нибудь уцепиться, но ничего не подвернулось мне под лапы, так что я плюхнулся прямо на голову этому ужасному псу.
От страха быть растерзанным на мелкие кусочки прямо сейчас, сердце моё ушло в пятки, и я приготовился к самому худшему. Вокруг как-то разом всё стихло, только в ушах у меня звенело, будто бы одновременно заработали сотни телефонов. Помню, мне вновь подумалось тогда, что я, должно быть, уже в Раю.
Однако, спустя некоторое время, я сообразил, что нахожусь вовсе не в Раю, а у того самого спасительного дерева. Злобного пса рядом уже не было. Скорее всего, кое-какие чувства не были чужды и ему, и он просто-напросто испугался и убежал.
А может быть, он даже и понять не успел, что произошло на самом деле, и подумал, что против него применили какую-то новую технологию по нейтрализации чрезмерной активности. Как бы там ни было, всё сложилось удачно и в нашу пользу.
***
Спускайтесь, сударыни! крикнул я наверх. Путь свободен, а враг повержен и позорно бежал!
Через некоторое время обе кошечки появились внизу и горячо благодарили меня за помощь.
Вы наш спаситель! твердили они наперебой. Даже подумать страшно, что было бы дальше, если бы не ваша отчаянная храбрость. Вы настоящий герой, не испугались встать на защиту слабых!
Я был, разумеется, польщён, хотя, признаюсь, вся операция по спасению произошла помимо моей воли. Но мои новые знакомые думали иначе. По их представлению именно я, рискуя собой, самоотверженно ринулся с верхушки дерева на помощь.
Я не стал их переубеждать и рассказывать, что подо мной просто сломалась ветка. Иначе вся эта история из разряда героико-романтических перешла бы в разряд анекдотических. А в нашей жизни нам и так не хватает романтики, и я решил оставить всё как есть.
Глава 11. Первая весточка из Котомирья
Мы представились друг другу. У кошечки, очертаниями напоминавшей «шарик», было и имя подходящее Брунгильда. Шикарное имя, такое же величественное и монументальное, как и его обладательница, которая сама по себе представляла яркое зрелище.
Шерсть у неё была очень пушистая, ярко-рыжего цвета. Она то вспыхивала золотом на солнце, то отливала благородной медью, одним словом огонь. Зелёные глаза ее имели безупречную круглую форму, настолько круглую, что казалось, будто Брунгильда всегда чему-то удивляется, одновременно пытаясь просверлить своего собеседника взглядом. Особую гордость хозяйки составлял её хвост. Таких хвостов, конечно, надо ещё поискать огромный, пушистый, густой, он гордо развевался, как знамя на ветру. Думаю, не каждая лисица может похвастаться таким хвостом.