Другая кошечка по имени Клотильда, представляла полную противоположность Брунгильде. По сравнению с ней, она была миниатюрная, как Дюймовочка, вся такая лёгкая и воздушная. Движения её были полны грации и изящества, а белоснежная гладкая шерсть поражала безупречной чистотой. Со стороны она напоминала точёную статуэтку, настолько в ней всё было гармонично. Несмотря на такую разницу в габаритах, вместе они прекрасно дополняли друг друга, как например, планета наша Земля и её спутница Луна такие разные во всём, и, вместе с тем, неразлучные навек.
Только сейчас, хорошо рассмотрев своих новых знакомых, я вспомнил, где водились кошки такого ярко-рыжего и ослепительно-белого цвета. Конечно, в Котомирье! Сердце радостно забилось в волнении: Владычица не забыла обо мне и прислала обещанную весточку.
Едва я открыл рот, чтобы задать гостьям накопившиеся вопросы, как Брунгильда начала первой:
Мы с моей младшей сестрой прибыли к тебе по поручению нашей матушки Владычицы Торхильды, торжественно провозгласила она и пристально уставилась на меня своими огромными малахитовыми глазищами.
Не выразить словами, как я рад нашей встрече, слегка заикаясь, произнёс я, буквально каменея под тяжёлым взглядом Брунгильды.
Не ожидала я такого приёма на этой стороне возмущённо продолжала рыжая красавица. Этот страшный зверь чуть не растерзал нас на мелкие кусочки! У нас в Котомирье никогда такого не бывает!
Приношу извинения за плохие манеры некоторых жителей этой стороны. Страшный зверь, который вас преследовал, это собака. На самом деле, собаки не такие уж и плохие, но дружба между нами никак не получается. Так уж исторически сложилось.
Ничего удивительного поддержала сестру Клотильда, было бы странно дружить с такими злобными созданиями. Мы умеем при необходимости отводить глаза людям, чтобы не попадаться им в руки, но с собаками этот номер не прошёл. Чуть не пропали здесь.
У собак высокоразвитое чутьё, недаром их используют для охраны и выслеживания, посвятил я кошечек в некоторые особенности местного бытия. Самое лучшее обходить их стороной, но если встреча неминуема, надо спасаться на высоте. К счастью, по деревьям и стенам они карабкаться не умеют.
Прекрасные гостьи из Котомирья ещё немного повозмущались, но решили долго не муссировать эту тему и выбросили досадное происшествие из головы. Потом мы долго разговаривали друг с другом, я расспрашивал про полюбившийся мне Реликтовый край, а они интересовались здешней жизнью.
Моральным лидером в этой колоритной паре была, разумеется, Брунгильда. Она имела по каждому вопросу собственное мнение, точно знала, как надо жить дальше, и что делать в той или иной ситуации. Казалось, ей совершенно не свойственны сомнения.
Тоном, не терпящим возражений, Брунгильда излагала своё «правильное» мнение, а Клотильда, не любившая спорить с сестрой, только и делала, что во всём с ней соглашалась. По крайней мере, я ни разу не услышал, чтобы она хоть что-нибудь возразила. Да и хотел бы я посмотреть в глаза тому субъекту, который решился бы возражать Брунгильде. Характер у неё был не простой, и это ещё мягко сказано.
***
Так в разговорах и воспоминаниях незаметно пролетело время, и мы не заметили, как наступил вечер.
Клотильда забеспокоилась первой:
Сестрица, нам пора! Матушка будет недовольна!
Брунгильда согласилась, что пора перемещаться домой, и, попрощавшись со мной, они поспешили к тайному месту, где должен был произойти переход. Напоследок я вспомнил, что не спросил самого главного и бросился догонять сестёр:
Так зачем Владычица присылала вас? крикнул я им вслед.
Мы сами сюда напросились! весело отвечала Брунгильда на бегу. Нам здесь понравилось! Жди нас ещё в гости!
Они засмеялись и исчезли в вечернем полумраке, а их смех, такой же чистый и звонкий, как у Владычицы Торхильды, хрустальными осколками рассыпался по округе.
Глава 12. Круг друзей
После первого «пришествия» визиты Брунгильды и Клотильды стали повторяться на регулярной основе. Спокойная и размеренная жизнь в родном Котомирье, видимо немного приелась сёстрам, и они совершали очередной переход, чтобы пощекотать здесь нервишки и получить законную порцию адреналина.
Я познакомил их со своими друзьями, и уже очень скоро у нас сложился прочный, надёжный и гораздый на выдумки коллектив. Нам никогда не сиделось на одном месте, мы постоянно что-то придумывали, организовывали, действовали. Приключений становилось все больше, а времени на отдых меньше.
Сначала в наш круг друзей влились коты Жорж и Серж отличные ребята и надёжные товарищи. Их хозяйка Аврора Васильевна в своё время преподавала французский язык и до сих пор является ярой почитательницей всего французского. Вот и котов своих она тоже назвала на иностранный манер.
Надо сказать, что Жорж и Серж, были отчаянные ребята. Жили они всего через один дом от меня, а потому я частенько мог наблюдать из окна, как они возвращались победным маршем с очередной драки, а бывало, и наоборот улепётывали со всех ног от какой-нибудь разъярённой шайки.
Иногда, во времена победных шествий, они заглядывали ко мне, чтобы поведать о своих подвигах. И тогда я вволю наслушивался рассказов о том, как летели клочки по закоулочкам, какие приёмы были использованы в борьбе с врагом, на какое расстояние были отброшены вражеские позиции, и как долго происходило преследование противника.
Если же случались тактические провалы, они предпочитали никуда не заходить, и за километр огибали мой дом тайными тропами, чтобы не попадаться на глаза и избежать лишних расспросов. Обсуждать свои промахи и признавать ошибки, было не в их правилах.
Жорж и Серж нередко попадали в разные переделки, последствия которых приходилось лечить у ветеринарного врача. Однако, несмотря ни на какие жизненные трудности, оптимизм никогда не покидал их. Одним своим присутствием эти парни могли оживить самую скучную компанию, а уж когда речь заходила о «боевых» подвигах, то окружающие были готовы слушать их истории бесконечно.
***
Ещё через некоторое время костяк нашего коллектива пополнился кошкой Молли и её котёнком Барсиком. Они жили тоже неподалёку от моего дома, так что наша встреча, можно сказать, была предопределена заранее.
Молли была очень серьёзная и сообразительная, умела постоять за себя и имела за плечами хороший жизненный опыт. Если кому-нибудь из нас нужен был дельный совет, то мы шли за ним к Молли, будучи абсолютно уверенными в том, что она нас выслушает, поймёт и никогда не осудит.
Барсик, в силу своего юного возраста, был ещё совершенно несамостоятельным, но зато очень исполнительным котёнком. Любое порученное ему дело, он выполнял чётко и без лишних вопросов, надо было лишь правильно сформулировать задачу. Разумеется, сложных заданий Барсику мы не давали, только то, что было по силам котёнку-подростку.
По его добросовестному отношению к просьбам старших уже сейчас было очевидно, что Барсик пока ещё, конечно, не Барс, но имеет все шансы стать им в ближайшем будущем.
***
Вот так, постепенно, сам собой сложился наш разношёрстный, в прямом смысле этого слова, коллектив. Несмотря на разницу интересов, настроений, характеров и даже миров, мы были очень дружны. Наверное, оттого нам и было так интересно друг с другом, что все мы были разные, со своими привычками и взглядами на жизнь. Эта «непохожесть», как ни странно, нас объединяла.
Если иногда даже и случались мелкие недоразумения, то длились они, как правило, недолго и быстро забывались. Ну, а если уж с кем-то случалась беда, остальные не раздумывая спешили на помощь, отбросив все личные дела.