Подумать только, целую ночь, потянула самая неказистая из них, тощенькая. Мы тут уже несколько месяцев его ищем, а она план «целую ночь» сочиняла!
Вздохнула я тяжело, щелкнула пальцами, слово ведьмино сказала и улыбнулась нахальной русалке, которая теперь несколько дней разговаривать не сможет. А потом посмотрела на остальных:
Кто-то еще хочет высказаться?
Высказываться больше никто не хотел.
Итак, для начала нам надо водяного найти.
Аквата закашлялась, но промолчала. Молодец какая.
С лешим я поговорила, надо идти на болота, сказала и поежилась. Больше, чем русалок, я терпеть не могла кикимор, хозяев болот. Если с хвостатыми девками еще можно было договориться, то на кикимор ведьмино слово не действовало вообще. Там надо было чем-то более существенным убеждать, палкой там, ну или мечом на самый крайний случай.
Аквата подняла руку. Я кивнула.
Мы же сказали, что леший его там по первости искал и не нашел!
Ну сказали, я дернула плечом, вы вообще много чего говорите. По делу и без.
Девчонки посмотрели друг на дружку и согласно закивали.
Да мы и сами пытались! добавила Аквата.
Сами, что ли, на болота ползали? удивилась я.
Не, отмахнулась она, мы ужей попросили.
Лягушки наотрез отказались: говорят, у кикимор мода новая пошла на лягушачьи лапки под клюквенным соусом, не выдержала одна из русалок, а потом ойкнула и рот себе зажала.
Я погрозила ей пальцем, чтоб не встревала, и снова к Аквате повернулась:
И что ужи?
А что ужи? грустно ответила она. Ничего они не нашли, не пустило их что-то туда. Говорят, так страшно стало, так страшно, что они тут же обратно уползли Сколько ни пробовали потом пробиться не получается!
М-да, подперла я щеку рукой. Я лешего вчера тоже отправила говорит, не получилось у него зайти на болота. Останавливает что-то на границе, и все тут!
Русалки зашушукались между собой. А я оглядела свою женскую дружину и вскинула подбородок:
Мне нужен один доброволец.
Тут же на берегу стало так тихо, что я услышала, как продолжает ругаться мой Бурьян где-то в лесу. Он как с утра начал ворчать, так до сих пор и не унялся. Его я в свой план загодя посвятила как он вернулся несолоно хлебавши с болот, так и посвятила.
Ну? поторопила я девчонок. Или сама выберу? Эники-беники
Да чего уж, вздохнула Аквата, я тут главная, я за русалок отвечаю без водяного.
Остальные недоверчиво посмотрели на старшую, захлопали глазами. Да что сказать, даже я удивилась. Чтобы русалка на лихое дело собралась?! Еще и по собственному желанию?!!
А Аквата продолжила:
Мне и решение принимать. Вот она пойдет! И кивнула в сторону той мелкой, которую я голоса лишила.
Лица у русалок сделались такие, что я еле смех сдержала. Брови посильнее нахмурила для солидности, кивнула, одобряя ее решение, да поднялась на ноги.
Сегодня-завтра зелье буду варить, а на вторую ночь приходи к избушке, сказала я безголосой и тут же поправилась: Приползай. Будем водяного вашего вызволять.
Так а план-то какой? жалобно спросила одна из русалок, когда я уже собралась уходить.
Я повернулась, прищурилась и ответила:
Если болота никого, кроме кикимор, к себе не пускают, значит, будем делаться кикиморами.
Безголосая вдруг тоненько завыла от ужаса, а я с удивлением на нее посмотрела. Оказывается, есть еще силенки в этой тщедушной рыбке, раз мое заклинание побороть может.
Остальные провожали меня пронзительной тишиной.
Уже за деревьями я захихикала. Ведьмы знают про русалок практически все, но и им про нас многое известно. Как, например, то, что хуже всего у ведьм получается превращаться. На один успешный случай как минимум пяток неудач. А все из-за характера неугомонного и рассеянности женской.
Я пожала плечами. А еще у ведьм есть упертость непрошибаемая и вера в свои силы безграничные. Поэтому на вторую ночь, когда будет готово зелье, мы с моей маленькой хвостатой помощницей станем кикиморами и отправимся на болота.
Глава 3
Не дело ты задумала, леший ходил из стороны в сторону за моей спиной, сильно при этом отвлекая.
Я же, раскрыв учебник по травоведению, сидела на коленях перед чахлым кустиком, который чудом обнаружила уже у самых гор, за границей леса, и внимательно сверяла рисунок на живых листочках с картинкой из справочника.
Ты уже говорил, отмахнулась я, не оборачиваясь к лешему. Ничего страшного в любом случае не будет. Или я угадала, и это действительно аконитум ферокс, и тогда без проблем получится сварить превращательное зелье
А если нет? скрипнул леший.
Если нет? я задумалась. Очень меня смущала непонятная бороздка по краю листьев. Не помню я, чтобы видела такое у аконитума.
Если не угадала протянула я и замолчала.
Лес поляжет? не выдержал леший.
Лес? удивилась я, поворачиваясь. Не. Лес не поляжет. Это совсем редко бывает.
Леший с размаху сел на землю.
Просто получится чуть другое зелье, с непредсказуемыми последствиями, я снова наклонилась над кустом. Да ты не бойся, успокоила я лешего, я уже такое варила один раз на экзамене. Тройку, правда, получила, но зато я почти помню, в чем ошиблась.
И в чем же? не унимался леший.
Я нахмурилась: вот ведь надоеда.
Так, Бурьян, отстань уже. Мы ведь решили, что на тебе зелье пробовать не будем. А я уж как-нибудь разберусь. Тем более русалку не очень жалко. Нет, она, собственно, ничего такая, особенно когда молчит, но мы, ведьмы, русалок не любим, поэтому без зазрения совести пускаем на опыты.
Я русалок тоже не очень люблю. Это если в общем, ответил леший, поджав губы. Но свою жалко.
Ой, да ладно тебе! отмахнулась я, надела резиновые перчатки и под корень маленьким ножичком срезала аконитум. Ничего с твоей русалкой не случится! Кроме одного неприятного для нее путешествия на болота. И добавила: Да к тому же я рядом буду.
Вот это-то и пугает, пробурчал под нос леший.
Я аккуратно засунула кустик в карман ведьминого фартука. Еще одна удачная находка из чуланчика в избе. Не было бы фартука прожгло бы ткань сарафана и рубахи насквозь.
Ну вот и все! радостно улыбнулась я. Теперь самое интересное.
Ну-ну, скептически хмыкнул леший.
В избе уже была натоплена печь, я с самого утра туда дровишки подкидывала. Да и котелок быстро закипел я даже не успела травки разложить и нарубить правильно. Бурьян увязался за мной и теперь сидел в углу, у самой двери. Интересно, это какие ведьмы раньше ему попадались, если он моего обычного зелья так боится?
Но я тут же хмыкнула и ответила сама себе видимо, ведьмы с дипломом об окончании обучения с печатью Ковена.
Изба тоже переживала скрипела не переставая. Но и ее понять можно: она с ведьмами давненько дело имеет знает, что от нас можно ожидать и снесенной крыши, и полностью разрушенной стены, и подожженного пола. И это еще в лучшем случае!
Я стряхнула с разделочной доски кое-как нарубленные травы в кипящую воду и втянула голову в плечи, зажмуриваясь. По правилам-то надо по щепотке кидать: сначала одно, потом другое. Но это долго. В котелке громко булькнуло и загудело. Я схватила деревянную ложку с длинной ручкой, стала быстро помешивать и взмолилась:
Ой, леший, родненький, глянь, что там в учебнике на столе написано! Из головы ведь вылетело, как там сказать надо: сначала «Ты кипи, кипи, водица» или «Зелье ведьмино, варись»?
Леший языком цокнул, головой покачал, но к столу подошел.
Там красными чернилами подчеркнуто! подпрыгивала я.
Если отойду как есть бабахнет! Это я ощущала всем своим ведьминским чутьем.
«Ты кипи, кипи», пробубнил леший. А уже потом про зелье.
Я тут же наклонилась над дымящимся варевом и зашептала заклинание.
Вода сразу окрасилась в салатовый цвет, потом стала ярко-голубой, а потом снова прозрачной.
Уф, я натянула на ладонь рукав рубахи и отставила котелок с огня, а потом утерла потный лоб. Кажется, получилось! Теперь ему настояться нужно. Как раз до завтрашней ночи.