Перебрав ворох одежды, она наконец отобрала длинную, почти до пят юбку, которую надевала последний и кажется единственный раз сто лет назад. Юбка была широкой, с запахом, из голимой синтетики. Она электризовалась и липла к телу, путалась в ногах, громко потрескивая и искря разрядами. Десять лет назад это был писк моды. С тех пор свёрнутая в рулон, больше похожий на смятый комок, юбка валялась в углу шкафа и ждала своего коронного выхода в свет. И дождалась.
Блин, надо же ещё платок! запаниковала Лена.
Точно! Без платка, даже в этой юбке, ты вряд ли за бабульку сойдёшь.
Не смешно, Лена нахмурила брови. Ты ничего не понимаешь, нельзя женщине в храм с непокрытой головой.
Так иди в беретике своём?
Красном? Лена поморщилась, вспомнив, как судмедэксперт Волков, увидев её в беретке, обозвал Чегеварой, испортив всё удовольствие от обновки.
Слушай, может тебе вообще туда не заходить, пусть твой одноклассник один сходит, сделает что нужно, а мы его в машине подождём.
Нет уж. Я тоже пойду, мне надо.
Тебе зачем?
Затем. А ты можешь не ходить.
Ну уж нет. Я тогда тоже пойду, а то вдруг ты решишь в монашки податься. Что-то меня пугает твой решительный настрой.
О! Я знаю У меня же шарфик есть Я же его зачем-то вместе с остальным барахлом купила. Лена перерыла разноцветную стопку обновок и выудила тонкий шёлковый шарф. Правда, он леопардовый
Вот и хорошо! Может, не примут тебя в монашки. Всё, поехали.
***
Тихая благодать. Снежинки в пчелином полёте медленно опускаются на головы пришедших поклониться мощам святой Матроны Московской. Здесь всегда очередь, в любой день, в любое время. Кроме ночи. Часть людей идет сразу к иконе, той, что на улице с другой стороны храма, там очередь меньше и движется быстрее.
Они стали в очередь подлиннее, в ту, что к мощам. Ещё на входе у женщины с оливковыми глазами купили жёлтые хризантемы.
Матронушка любила жёлтые, поведала женщина, протягивая букетик последних, доживших до заморозков, цветов. Если идёте к мощам, то на выходе не забудьте подойти к матушке, она вам даст цветочек. Он был приложен к мощам, заберите его с собой и храните дома. Записочку с просьбой лучше написать заранее, кинете её в ящик, что находится рядом с серебряной гробницей.
Очередь из паломников огибала храм зигзагообразной спиралью.
Вот это да! Ты уверен, что успеешь до самолёта? окинув взглядом толпу, с сомнением в голосе спросил Сергеев. Может лучше к иконе.
В ответ Генка растерянно посмотрел на Лену.
Успеете, раздалось сзади.
Лена обернулась и с интересом посмотрела на трёх тесно стоящих друг к другу женщин. Их руки были сцеплены в локтях. Две, стоящие по бокам, были невысокого роста и плотного телосложения. Та, что между ними, была выше и намного моложе. Троица показалась Лене забавной. Напоминала картину задержания.
Очередь хоть и длинная, но движется быстро, прибавила пожилая и плотнее прижала к груди руку, в кольце которой безвольно висела рука молодой.
Очередь действительно двигалась быстро, люди подходили к мощам, прикладывались губами, кланялись стоящему неподалёку батюшке и шли дальше на выход. Войдя в просторное светлое помещение, Лена сразу почувствовала атмосферу умиротворения, на душе стало необычно легко, светло и чисто, будто родниковой воды напилась. По диагонали от возвышения, где покоились мощи, висела икона, увешанная золотыми крестиками, цепочками и кольцами, рядом с ней толпилась группа людей, они крестились и падали ниц, утирая слезы. Везде в высоких вазах стояли букеты с цветами: жёлтыми, белыми, светло-розовыми. Перетаптываясь небольшими шажочками, Лена двигалась вперёд, с интересом рассматривала богатое убранство помещения, подпитываясь энергией окружающей красоты и радости. Ей не хватало этого. Жизнь, работа, внутренний и внешний раздрай измотали, измочалили душу. Натянутые тетивой нервы требовали упокоения, которого в обыденной, мирской жизни найти трудно.
Наконец подошла их очередь, Лена поднялась на ступеньку, наклонилась, прильнула губами к маленькому стеклянному окошечку раки. Следующим за ней поднялся Генка.
Не дожидаясь друзей, Лена прошла к выходу, где матушка раздавала бутоны цветов. Небольшое розовое соцветие легко уместился в специальный бумажный пакетик. Сзади подошли Генка и Вадим.
Возьмите ещё стебельки, положите их под подушку, чтобы лучше спалось, женщина протянула полусухие стебли цветка, и в этот момент сзади раздался звериный рык. Выронив от неожиданности стебли, Лена оглянулась. Голос исходил из той самой девушки, которая была заключена в цепкие руки державших её с двух сторон женщин. Они тащили её к раке, она отбивалась, вращала головой, дёргалась, пытаясь выдернуть руки. Клоака звуков, выбрасываемых из её гортани, приобрела цвет и размытые очертания. Лена могла поклясться, что она видит эти звуки. Они змеились чёрной дымкой и рассеивались в воздухе отвратительным зловонием.
Свят, свят, свят Перекрестилась матушка и, заметив ужас в глазах Лены, пояснила. Это одержимая.
Дайте ей святой воды, крикнул кто-то, и тут же несколько человек метнулись к святому роднику.
Лена прижалась к Вадиму, её потряхивало, но она продолжала смотреть. Когда поднесли воду, одержимая перестала рычать и плотно сжала губы. Видимо, это придало ей силы, она дёрнулась вперёд, потом резко назад, расправляя плечи. Обе, повисшие на её руках женщины, разлетелись в разные стороны. Она толкнула протянутый стаканчик так, что он взлетел высоко вверх, рассыпая брызги святой воды на стоящих позади мужчин. Те немедленно схватили и скрутили ей руки, подтолкнув к священнику.
Вырвался ещё более страшный вой и с новым потоком чёрного зловония понёсся в сторону раки. Священник обмакнул метёлочку в серебряное ведёрце и махнул ею на одержимую. В этот раз святая вода достигла цели, струйки воды попали на звериное лицо. Девушка попыталась повторить манёвр и сделала рывок вперёд, но мужчинам, хоть и с трудом, удалось её удержать. Её лицо, искажённое гримасой ужаса, потемнело, а изо рта прыснула блевота.
Лена отвернулась, уткнувшись лицом в болонь куртки Вадима.
Что с тобой? Он коснулся холодной рукой её щеки. Тебе плохо?
Да, прошептала Лена. Я не могу больше. Мне надо на воздух.
Пойдём скорей.
Они вышли из церкви и двинулись к воротам. Из маленьких окошек, что лишь наполовину были видны из-под земли, словно голос Ада, раздавался нечеловеческий рёв. В этом бурлении звуков Лена отчётливо различила выкрики странных непонятных слов, от которых спина покрылась мириадом крошечных мурашек. Голос Ада вспарывал мозг, гудел в ушах, мешал думать и не давал успокоиться.
Только дома, проводив Генку в аэропорт, она вынет пакетик с бутоном, засыплет лепестки в заварочный чайник, зальёт кипятком и, дождавшись, когда из него вырвется наружу благоухание, нальёт нежно-розовый напиток в чашку. Розовый чай наконец успокоит душу и вернёт умиротворение.
***
Приятность это когда сидишь, поджав ноги, в мягком кресле, жуёшь хрустящий тост с малиновым вареньем и смотришь на горящие в камине дрова. Пусть даже камин электрический, а расходящееся сияние лишь подобие огня. Всё равно. Иллюзия теплоты в трепетных всполохах присутствует. Тем более, когда вокруг близкие и родные люди.
Всё необъяснимое вселяет ужас. Евгения Анатольевна сняла с руки манжету тонометра и выключила прибор. Разволновала ты меня своим рассказом, давление подскочило.
Я слышала о таком. Светлана поправила сползший с плеч матери палантин. Даже ролик про экзорцизм в иннете смотрела. Правда, досмотреть не смогла. Противно стало. Там тётку, в которую якобы вселились бесы, заставляли молиться. Ох, она и извивалась, её прямо всю корёжило. А как грязно ругалась! Как рычала и выкрикивала какие-то пророчества, когда священник пытался к ней прикоснуться и прочесть молитву. Как ужаленная отскакивала и бросалась на людей. Священник кричал ей: «Выплюни дьявола» На этом месте я выключила. Страшно стало.