Виктория Лайонесс
В объятиях соблазна
Пролог
Дрянь! Ты чертова дрянь! слышу сквозь сон злобный крик отца, раздающийся из гостиной, и распахиваю глаза.
Нет! Пожалуйста, Саймон! испуганно кричит мама и все сжимается внутри.
Пожалуйста? отец начинает смеяться каким-то нечеловеческим смехом.
Он снова вернулся пьяным. А значит может случится что-то плохое. И в такие моменты я очень боюсь за маму.
Встаю с кровати и выхожу из спальни. На дрожащих ногах иду по коридору и останавливаюсь, выглядывая через дверной проем. Вижу маму, сидящую на диване и отца, нависающего над ней. Замечаю на щеке мамы красный след от удара и мое тело начинает бить нервная дрожь.
Саймон, Кристи может увидеть. Прошу тебя, не надо, умоляющим голосом шепчет мама и вижу, как по ее щекам скатываются слезы.
Мне плевать! Слышишь? Плевать! Ты получишь то, что заслужила! вижу, как отец хватает маму за шею и начинает сжимать.
Папа, не надо! срываюсь с места и подбегаю к нему. Отпусти маму! чувствую, как мои глаза наполняются слезами, увидев в мамином взгляде такой бесконечный страх.
Возвращайся в свою комнату, Кристи! отец даже не думает отпускать ее, и я замечаю, как начинает краснеть мамино лицо.
Папочка, пожалуйста! начинаю в голос рыдать. Ты ее убиваешь! меня накрывает паника, и я хватаю отца за руку, пытаясь оторвать ее от маминой шеи.
Я же сказал тебе отпускает маму и с размаху бьет меня тыльной стороной ладони по лицу.
Отлетаю и падаю, ударяясь головой о кресло стоящее сзади. В глазах темнеет, и голову пронзает сильной болью, которая расползается по всему черепу.
Щека горит в месте удара, и я не могу нормально вздохнуть от шока, который сейчас испытываю.
Отец никогда раньше не позволял себе бить еще и меня.
Кристи задыхаясь, шепчет мама и подбегает ко мне.
Ее взгляд отражает весь ужас, который сейчас происходит с нами, а я даже не могу ей ничем помочь.
Это твоя вина, Бэт! Нужно было лучше воспитывать дочь! кричит отец и вылетает из гостиной, громко хлопая входной дверью.
Кристи, доченька начинает всхлипывать мама, став на колени и крепко обняв меня. Прости меня, родная ее тело содрогается от рыданий, а я все еще не могу понять, за что отец ударил меня и зачем мама просит прощения.
Мамочка, не плачь, начинаю гладить ее по голове. Со мной все в порядке, пытаюсь успокоить ее, пусть даже все совсем не так.
Собственный отец проявил ко мне жестокость, и грудную клетку сдавливает нарастающий ком обиды.
Я больше этого не выдержу, Кристи, мама отстраняется и берет мое лицо в ладони. Так больше не может продолжаться. Теперь он добрался и до тебя. Мы сейчас же уезжаем, ее голос стал твердым, а взгляд полон решимости.
За что он так со мной, мама? Что я сделала не так?
Это не твоя вина, Кристи. Это я слишком долго ждала, мама поднимается на ноги и помогает встать мне. Я должна была раньше закончить это. Когда-нибудь он убьет меня или покалечит тебя. Иди в свою комнату и собери все необходимые вещи, потому что мы больше сюда не вернемся, мама уходит в свою комнату, и я делаю так, как она сказала.
В пятнадцать лет начать новую жизнь не так то просто, но я должна это сделать ради мамы. Она слишком много лет терпела жестокость отца.
Открываю шкаф и достаю снизу чемодан, которым воспользовалась лишь один раз, когда ездила с отцом в Лос-Анджелес. Мне было одиннадцать, когда он взял меня с собой в командировку, и мы провели там замечательные дни. Наверно, это были самые счастливые дни с отцом, которые мне запомнились. Поворачиваю голову и смотрю на фотографию, стоящую на прикроватной тумбочке, где мы с папой запечатлены в той поездке вдвоем на берегу Тихого океана.
В моменты, когда отец не пил, он был хорошим, но за последние годы, когда его бизнес начал нести финансовые потери, отец начал чаще злоупотреблять. И все это отражалось на его поведении и отношении между ним и мамой. Он стал агрессивным и мог без причины ударить ее. А со мной он почти перестал проводить время. И я больше не чувствовала от него отцовской теплоты, которой мне так не хватало.
Через полчаса, собрав все, что смогло поместиться в багажник маминой машины, выезжаем со двора дома, в котором я прожила всю свою сознательную жизнь, и мое сердце просто разрывается на части. Здесь осталось много воспоминаний, как хороших, так и плохих.
С грустью провожаю взглядом родные места и отклоняюсь на спинку сиденья. Дотрагиваюсь до своей щеки и кривлюсь от боли, пронзающей ее.
Смогу ли я когда-нибудь простить отца за то, что он сделал?
Я не знаю
Но за то, как он обращался с мамой, я точно не смогу его простить.
Чувствую, как мама берет мою руку и крепко сжимает ее. Поворачиваюсь и вижу на себе ее взгляд, полный боли и вины.
Никогда не повторяй моих ошибок, Кристи. Никогда
Глава 1
15 лет спустя
Может, поужинаем вечером? слышу в трубку предложение от бывшего мужа, который при разводе обвинял меня в измене, хотел лишить доли имущества и отобрать сына.
Не выдержав, издаю нервный смешок.
Грэг, ты, кажется, хотел увидеться с сыном? Приезжай и забирай его на эти выходные. Вот только оставь в покое меня, еле сдерживаю гнев, чтобы не послать его ко всем чертям. Но, к сожалению, по решению суда он имеет полное право на встречи с нашим шестилетним сыном.
Я думал, раз уж у нас с тобой общий сын. Ради него мы могли бы попытаться сохранить хорошие дружеские отношения, слышу, как скрипит трубка телефона от того, как крепко я сжимаю ее.
Хочешь, чтобы я забыла о том аде, в котором жила с тобой столько лет? цежу сквозь зубы.
У нас были и хорошие времена, его безразличный тон в сочетании с грубостью голоса окунают в воспоминания, от которых буквально волосы поднимаются на затылке.
Когда ты заедешь за Нейтоном? перевожу тему разговора, поняв, что начинаю терять самообладание.
Завтра в десять утра, Кристи, даже через телефон чувствую, как он ухмыляется, догадавшись о том, что вывел меня из равновесия.
Хорошо. Я соберу его к этому времени, заканчиваю, как отрезав, и отключаюсь.
Делаю глубокий вдох, запрокинув голову вверх, и возвращаюсь обратно в зал.
Сажусь на диван, когда из примерочной выходит моя лучшая подруга, примерив очередной наряд невесты.
Какая же ты красивая, любуюсь ей, крутящейся перед зеркалом в длинном белоснежном платье, красиво ниспадающим вниз.
ОхКристи я в полной растерянности, в глазах паника, вижу, как дрожат ее руки, разглаживая несуществующие складки на платье, которое идеально облегает ее стройную фигуру.
Понимаю, что виной тому совсем не выбор платья.
Джулия, выбрось уже свои страхи, хочу, чтобы хоть кто-то из нас был сильнее. Положись на Ника. Уверена, он сделает все, чтобы ты была счастлива.
Не так-то просто выбросить из памяти семь лет неудачного брака, Кристи, уставше вздыхает.
Я понимаю тебя. Знаю, что ты чувствуешь, снова в голову лезут непрошенные воспоминания. Но Ник это не Джон. Их даже сравнивать не стоит, встаю с дивана и подхожу к ней сзади, встретившись взглядом в зеркале. Как же он на тебя смотрит, начинаю улыбаться. Я бы хотела, чтобы когда-нибудь на меня кто-нибудь так смотрел, стараюсь скрыть горечь в голосе, понимая, что бывший муж никогда на меня не смотрел, так что все замирало внутри. Скорее, только если все замирало от страха.
Замечаю, как на лице подруги мелькает улыбка.
Честно говоря, я до сих пор иногда теряюсь от его взгляда. И знаешь? Ты права, Кристи. Мне нужно перестать бояться и позволить себе стать счастливой, замечаю, как в один момент в ее глазах загорается огонь после упоминания о будущем муже.
Ну, наконец-то. Не прошло и полгода, не упускаю возможности поерничать.
Как тебе это платье? подруга поворачивается ко мне, уже заметно расслабившись.