Татьяна Антоник
Заноза для военачальника
Пролог
/много лет назад в академии/
Я бежала по коридорам почти уже родного замка, лишь пятки сверкали. Одна. Где мой фамильяр, знал только он сам. С каждым новым годом обучения я все с большим трудом могла его найти. А он бы сейчас мне очень пригодился.
Как минимум черного кота можно бросить в догоняющего меня дракона.
Я все равно догоню тебя, раздавалось за спиной.
Вот еще. Я все отдам, лишь бы оказаться от гнева юного дракона подальше. Я все отдам, но где мне это взять?
На каком-то повороте у меня съехала туфля, и я кувыркнулась с лестницы.
«Вот и смерть моя пришла», подумала я, услышав приближающиеся тяжелые шаги.
Ты жива вообще? потыкал меня ногой однокурсник.
Странно, что еще ты не умер, зло выплюнула, взявшись за голову.
По ощущениям я раскололась надвое, как хрупкая ваза.
Твоими стараниями, прижал меня к стенке дракон, но предварительно помог подняться. Ты опозорила меня перед всеми. Перед всей академией, перед родителями и даже перед императором! кричал он мне в лицо.
А ты, чешуйчатый, оскорбил меня, трясла я волосами. Или думаешь, я ничего не слышала?
На одной из вечеринок Юэн Джосселин мечта всех адепток с первого по шестой виток, лучший выпускник потока боевого факультета и очень популярный дракон сделал ремарку насчет моей внешности, над которой все долго смеялись, а еще пытались внести поправки в мою наружность.
Улисса, заметил он тогда, ведьма-заучка с цветными волосами. Вообще не понимаю, как ее держат в академии. Мало того что половину лабораторий разнесла, так еще и страшная. Вы волосы ее видели? гоготал он с парнями.
Я тогда оскорбление проглотила, но обиду затаила знатную. А нет никого страшнее, чем обиженная ведьма с темным даром. Проклятиями я сыпала, как бабка семечками.
А на выпуске я возьми и выпусти непроверенное заклинание, когда Юэн получал диплом из рук самого императора. Дракон покрылся язвами, лицо раздулось и покраснело, а из головы вылезли ветвистые рога, как у оленя. Я как раз такие и загадывала. Хорошее получилось проклятие. Ректор все вернул обратно, но сразу обозначил, кто виновница событий. И как ни странно, одним магическим плетением я вырубила сразу двух ящериц: и подонку этому отомстила за испорченные последние шесть месяцев в академии, и внимание Ревенера Первого получила. Так что на практику я еду не куда-нибудь, а во дворец.
Ну а сейчас надо как-то собраться и выжить, пока этот гад меня не прикончил.
Первая драка, она как первый мужчина. Никто не знает, кто тебе достанется, но воспоминания на всю жизнь.
Я отомщу, ударил Юэн в стену возле моего виска.
Я хмыкнула.
Вообще, план был в том, чтобы отомстить как раз тебе, прошептала я тихонько, опять закручивая магические сполохи вокруг руки и стараясь не привлекать к себе внимания.
Он лучший боевик. А вот мне хитрости не занимать.
Может, ты внимания захотела моего получить? вкрадчивым и злым тоном начал юноша.
Но тут случилась оказия.
С криком «Ничего драконьего нам не нужно!» я использовала еще одно непроверенное плетение.
БАМС!
Это упало тяжелое тело парня.
Кажется, сейчас был убит дракон, а еще кажется, что кто-то будет плакать. И это, похоже, я. Но нет, судьба смилостивилась надо мной: Юэн дернулся и задышал, не приходя в сознание.
Я отряхнула одежду, надела скинутую туфлю.
Ура! Я целая и нормальная. Пойду расскажу коту.
Глава 1
Нет, это просто невозможно! кричала я, разбивая подаренную мне вазу на кучу осколков.
Улисса, да успокойся ты, пыталась остановить меня в тяге к разрушениям наша новая императрица и по совместительству моя подруга. Но, возможно, бывшая.
Ты слышала, что сказал твой муж? Мне?! Лучшей выпускнице! Главной ведьме императора под начало этого солдафона? Я не поеду, я села на стол и ладонью сбросила реактивы.
Желание что-то разбить, а лучше кого-то убить, меня пока не оставляло.
Ну не мне же ехать, Уля, погладила меня ласково Лисси, взглядом показывая на свой чуть округлившийся живот. Им там очень нужна опытная ведьма.
Точно бывшая.
Знаешь что, Лисси, обратилась я к подруге, ты сейчас должна войти к нему и вернуть Ревенера к реальности. Я и Юэн! Да мы убьем друг друга.
Ведьму от моих слов передернуло, но, скорее всего, не от перспективы лишиться сразу и меня, и военачальника, а из-за того, как на меня орал император, когда я не согласилась.
Мне почему-то кажется, это не нужно ни ему, ни реальности, Улисса, покачала она головой.
Я мрачно засопела, скрестив руки на груди.
Ну что мне делать? взмолилась я.
Нас прервал мой фамильяр Сэлем, вспрыгнув мне на руки. Он крутился у меня на коленях, требуя ласки. Я почесала черного кота за ушком.
Так, мой дорогой друг, судя по твоему пульсу, новости плохие, заключила я.
Мр-рау, да, хозяйка. Хотя не только для тебя.
Ну наконец-то, хоть у кого-то жизнь хуже, чем у меня.
Что там, Сэлем? не утерпела Лисси.
Теперь Его Величество орет не на Улиссу, а на военачальника. Он как бы тоже не в восторге.
Ох, по венам потек живительный бальзам.
Не обольщайся, щелкнула меня по носу императрица, это они сейчас ругаются, а потом за стаканом виски быстро успокоятся.
Ну да, весело высказался фамильяр Лисси белая ласка Герман все важные дела только на пьянках и решаются.
Мы дружно посмотрели на хищника. Его тяга к алкоголю уже становилась несколько тревожащей.
Вариантов нет, да? подняла я глаза на подругу. Вы же это наверняка обсуждали.
Да, тихо проговорилась она, боясь продолжения моего гнева, но такой ведьмы как ты, мы не нашли.
Плохо искали, пробурчала я.
Я ему говорила, что стоит тебя как-то подготовить, продолжала вещать Лисси, но время поджимает. Хаоситы границ не пересекли, но и мы никак не продвигаемся. Нужен какой-то свежий взгляд. Ревенер на тебя очень полагается.
Я тоже думала, что нужен свежий взгляд, и была бы не против отправиться, если бы не главнокомандующий аридийской армией Юэн. С ним-то у нас свои личные счеты. Можно сказать, с детства.
В мою лабораторию громко постучали.
Открой, Улисса, проорал мужской голос.
Я испуганно посмотрела на подругу.
Она хихикнула. И шепотом высказалась.
Может, он решил зарыть молоток войны между вами?
Я закатила глаза.
Топор, Лисси, топор. Огромный такой, развела я руки.
Постукивания раздались еще раз.
Я все слышу, ведьма, открой.
Проклятый дракон, вечно забываю, что они слышат больше чем нужно.
Заклинанием впустила Юэна в комнату.
Чего тебе? решила не пускаться в длинные речи приветствия.
Поговорить, прищурился он и тут же поклонился, завидев подругу: Ваше Величество.
Она кивнула дракону и предпочла ретироваться.
Оставлю напарников наедине, и почти выбежала.
Подчиненную и главнокомандующего, выкрикнул Юэн.
Лисси зажала уши руками.
Напарников! крикнул беременная императрица и рванула по лестнице.
Я посмотрела на Германа.
Ну ты проследи, чтобы она как-то поаккуратней, что ли.
Ласка кивнул мне и ускакал за хозяйкой, а за ним попятился и Сэлем.
Э, Сэлем, ты куда? спросила я. Лучше бы дверь сторожил, чтобы незваные гости сюда не заходили, сверкнула я глазами на мужчину.
Это собаки сторожат, огрызнулся кот, а мы смотрим и анализируем. Я проанализировал, что мне тут делать нечего.
Я шумно вздохнула. Юэн, кстати, тоже. Заклинанием он захлопнул дверь и подошел ко мне.
Я осталась сидеть на столе и пилку еще вытащила, коготки обточить. Возможно, сегодня я буду пускать кровь дракону.
Улисса, это приказ императора, грозно начал мужчина, поверь, я сам не рад такому обстоятельству.
Тебе легко говорить, отозвалась я, ты же вроде в роли начальника.
Я главнокомандующий, Улисса, улавливаешь разницу?
Ой, любому идиоту это под силу, вот и ты подошел.
Дракон взревел. Навис над моей тщедушной фигуркой, расставив руки по бокам. На ладонях появились когти, по лицу и другим видимым частям тела побежали золотые чешуйки.