Да, есть у нас много птицы разной, есть и лебедь-девица, по стати да красоте царица, ответил староста, хорошо знавший русский язык и знакомый с обычаями новгородцев.
А как бы нам поглядеть на нее? Как бы свериться, та ли птица, а не гусыня ли какая лапландская? продолжал дружка.
Малознакомые с обычаями русских хуторяне с интересом слушали и наблюдали за этими двумя говорящими о чем-то важном, но явно шутящими мужчинами.
За погляд денег не берем, а за проход по дорожке до риги возьмем! сказал староста.
Что ж поделать, уж больно нам птица эта нужна! Вот за проход, за погляд и за добрый прием! передавая старосте мешочек с монетами, сказал дружка.
Староста, развязав узелок, взял монетку, проверил ее на зуб и, подняв на вытянутой руке, показал народу. Вожане радостно и восхищенно загудели.
Дорога оплачена, добро пожаловать, гости дорогие! сказал довольный староста и повел гостей в украшенную сосновыми и можжевеловыми ветками, мелкими яблоками и рябиновыми гроздьями ригу Паво.
Посреди большой комнаты ломились от яств покрытые расшитыми скатертями столы. Невеста сидела во второй избе, в переднем углу.
* * *
Отец невесты пригласил за стол свата и свою родню. Сват сел в Божий угол за стол, жених-с ним рядом, напротив двери. Немногочисленная родня Реймы заняла место на лавке за столом, а соседи на скамье. Рейма все еще сидела во второй избе с другими девушками.
Вот сват налил чарку, дал Паво и произнес:
Держи, сват, теперь будем нового рода.
Отец девушки взял правой рукой у свата чарку с наливкой, перехватил ее в левую руку, повернулся в сторону Божьего угла, перекрестился и сказал:
Ну, да поможет Господь, пусть Бог даст счастья и умения друг друга слышать и любить!
Затем повернулся к свату и поздравил его как свояка и жениха как зятя.
Будьте здоровы, сват и зять! сказал вежливо Паво и выпил до дна. Жаль, нет у тебя, дорогой мой зять, матушки, как и у моей дочери. Да верим мы, что глядят они обе с небес да радуются.
Иван при этих словах встал и поклонился. Поднес Паво чарку хмельную Ивану. Пока тот пил, обступили его девушки и давай в печные заслонки палками колотить. Вышел жених под эти стуки из дома, пошел по улице, а девушки за ним неспешно идут да в заслонки стучат. Кто хотел выпить за здоровье жениха и невесты, но не приглашен был, выходили из своих риг да с огородов, и потчевали их жених и вся его свита крепким хмельным напитком. Вот прошли жених с товарищами и девушками по хутору и вернулись в дом невесты. Тут Ивана проводили во вторую избу-туда, где была Рейма с близкими подружками. Вошел Иван и поклонился своей невесте.
Прими пояс в знак супружества нашего да будь мне верной женой до последнего часу и вздоха, сказал Иван, подавая Рейме пояс, украшенный серебряными и золотыми монетами, металлическими искусными бляшками, янтарем и вышивкой.
Принимаю и клянусь! ответила с поклоном девушка, а подружки тем временем надели пояс на нее и закрепили все застежки и завязки.
Свадьба идет своим чередом, веселье и шутки звучат за столом. Сват только и успевает хмельное разливать сначала родне невесты, потом и деревенским мужикам, и всем, кто пришел свадьбу смотреть.
В самый разгар веселья зашли девушки в первую избу и спрашивают у свата:
А нам бутылку?
Сват дал им то, что просили, и они ушли во вторую избу риги, отдали невесте. Рейма взяла эту бутылку с крепким вином у девушек, пригубила сама чарку и начала угощать своих подружек. Которая посмелее, та всю чарку выпила, а кого и уговаривать пришлось.
А в первой-то избе в это время пьют да решают, как дальше свадьбу справлять. Дружка, Афанасий да сват с Паво обсуждают, как бы Бог помог хорошим согласием и обычаем все уладить.
Вдруг из второй избы вышли девушки с пустой бутылью, подвешенной на пояс, словно повешенной, и свату вдвоем через стол эту бутыль передают, а сами весело да требовательно ему велят:
Вот, забирайте! Впредь про нас не забывайте!
Сват, опьяневший от крепкого напитка да от долгого путешествия, спросил их:
Что вам нужно еще?
А девушки будто этого и ждали:
Когда к нам в следующий раз придете, тогда будем встречать вас как самых почетных гостей! Тогда принесите бутылку побольше, хороший большой пирог, как стол, фунт мыла, два фунта печенья, большое зеркало, размером с дверь, гребень и по кольцу для каждой из нас!
Ну, раз такое дело, ответил сват, будет вам всем, чего просите.
Убежали девушки во вторую избу, Рейме наперебой рассказывают:
Мы все посчитали, что было нужно.
Настал момент выгонять сватов из избы:
Уходите, идите прочь! Невеста хочет в голос петь, да вас стесняется.
Сваты, как положено, ответили им:
Уходим, уходим. Слава Богу, наконец получили невесту, теперь мы уходим довольные.
Вроде ушли, сказала Кадой, выглядывая из дверей второй избы.
Да тут кто-то из гостей, забравшись на чердак, взял старый лошадиный хомут и бросил на шею свату. Сват, по обычаю, шутки ради заржал, словно конь, выбежал из сеней на улицу, бросил хомут на землю и закричал что есть мочи:
Слава Богу, наконец получили то, что нужно, другого и не хотим!
В это время девушки и соседка Мария провожают невесту и жениха в нетопленую баню ночевать первую брачную ночь отмечать. Свершилась свадьба!
* * *
Отшумела свадьба, покинула родной хутор и свою семью красавица Рейма, затянуло небо тучами, и начались осенние дожди.
Даже небо плачет от разлуки с моей дорогой сестрой, обнимая своего козлика, говорила Кадой. Всего-то несколько дней прошло, как нет рядом моей Реймы, а кажется, будто годы прошли!
Козленок, лежа на сухой соломе, шевелил ушами, вслушиваясь в слова хозяйки.
Здравствуйте, кто дома? донеслось из прихожей.
Кадой, быстро встав с соломы и отряхнув сарафан, поспешила на голос. В дверях стояла хуторянка, которую до этого Кадой видела беременной, с большим животом. Теперь же она была вновь стройной, и на ней был не белый, а красный пайкас знак того, что она стала матерью.
Здравствуйте! поприветствовала незваную гостью Кадой. А отца дома нет.
А мне не отец твой нужен, а ты, сказала молодая женщина, стоя в дверях, по вожскому обычаю не заходя в избу. У меня для тебя слова важные от арбуя, который по-еле рождения моему ребенку имя давал. Он сказал, что тебе пора возвращаться!
Куда это мне возвращаться?! Не понимаю! проговорила недоуменно Кадой.
Этого он не сказал. Подумай сама или спроси своего отца. Ну, пойду я, попрощалась женщина и, покрыв голову накидкой, поспешила выйти из риги на улицу под самый дождь.
Вот еще новость! сказала вслух Кадой, подходя к камину и подкладывая в огонь полено. Скорее бы отец домой пришел. Расскажу ему эти новости.
В камине весело потрескивали сухие березовые дрова, согревая и освещая всю комнату. Укутавшись в большую шерстяную шаль, Кадой устроилась в уютном отцовском кресле и сладко заснула.
Дочка, зернышко мое! слышит Кадой далекий и ласковый мамин голос. Оглянись! Посмотри на меня, моя девочка!
Примечания
1
Признан в РФ иностранным агентом.