Да. А тебя Данил?
Он кивнул.
Выходи сегодня в шесть. Я буду ждать тебя где парикмахерская, за углом.
Хорошо, но. Зачем? растерявшись, спросила она.
Увидишь, улыбнулся он.
****
Бабушка не хотела, чтобы внучка благодарила «бандита Даньку» вечерней прогулкой, но та поступила по-своему. В шесть вечера Рита вышла из подъезда. Данил стоял у парикмахерской, пряча что-то за спиной.
Рита приблизилась к нему, и прямо перед ней откуда ни возьмись появилась крупная белая роза.
Знал, что придёшь. Это тебе, слегка улыбнулся он, хотя его глаза отчего-то были грустными.
Спасибо, не сдерживая счастливой улыбки, поблагодарила Рита.
Она с трепетом и радостью приняла неожиданный и очень приятный подарок.
Немного погодя она задумалась о том, где Данил раздобыл эту розу, такую красивую и свежую, источающую тонкий аромат ушедшего лета. Цветочных магазинов в Знаменском не было. Вскоре Рита вспомнила, как всего неделю назад проходила вместе с бабушкой мимо здания поселковой администрации. «Какая летом красота тут была! сказала бабушка, указав на разбитую перед парадным входом клумбу. А теперь три розочки всего осталось. Какие отцвели, какие морозом убило. Но что поделать, закон природы такой. Сначала лето, а потом осень, зима. Всё по осени увядает, ничто она не щадит».
Данил предложил немного прогуляться, и Рита не стала возражать. Они дошли до центра посёлка, и её догадка насчёт розы подтвердилась. Рита увидела, что только два цветка белеют на очищенной от опавших листьев клумбе. «Вот хулиган, ворованную розу подарил», вдыхая тонкий аромат нежных лепестков, подумала она.
Они разговорились. Рита узнала, что Данил старше её на один год. Окончив девять классов, парень поступил в какой-то техникум, но вскоре бросил его. Учиться было некогда. Надо было зарабатывать деньги. Поняв, что в маленьком посёлке нечего ловить, Данил уехал в город. Он устроился на шиномонтажку, вот только и там продержался недолго. Приятель предложил ему кое-что более лёгкое и прибыльное. Правда, уже не такое безопасное.
Где же ты работаешь сейчас?
Ну, если честно, то тебе лучше не знать.
Почему?
Испугаешься, Рит. Давай лучше о тебе поговорим. Я у тебя видел фоточки в белом халате. Ты врачом что ли будешь? спросил он в свою очередь.
Нет, медсестрой.
Выносить за больными горшки, делать укольчики в зад. И так до самой пенсии, произнёс Данил с язвительной усмешкой.
Рита остановилась. Её покоробило от его слов.
Во-первых, судна выносят санитары, обиженно проговорила она. А во-вторых, медсёстры не только делают уколы. Они работают в операционных, в перевязочных. Врачи без медсестёр как без рук!
Ты что так завелась-то сразу? рассмеялся он.
Ладно, проехали, сказала Рита и сменила тему разговора. Как тебе удалось вернуть мой телефон?
Я знал, куда побегут эти двое, признался Данил.
Откуда?
Я здесь родился и вырос. Мне здесь каждый камень знаком. И все, кто тут живёт, тоже.
Значит, ты приезжаешь сюда к родителям? уточнила Рита.
У меня нет родителей. И никогда их не было, его ответ прозвучал очень странно.
Как это нет? Как не было? Так не бывает!
А вот так. Батя умер, когда мамка была беременна мной.
Отчего же он умер?
Убили. Слышала про братков из девяностых? Так вот, он был одним из них. Твоя бабка помнит его и поэтому терпеть меня не может. Говорят, мы с отцом похожи как две капли воды.
Мне очень жаль, сочувственно сказала Рита. А мама? Она тоже
Нет, с грустной усмешкой перебил он. Она родила меня в пятнадцать, втюхала бабке матери отца, а сама свалила за границу. Я вижу мамку раз в год, на свой день рождения. Зайдёт на пять минут, сунет в руки одеколон или носки и уедет к очередному хахалю.
Неужели она совсем не интересуется тобой?
Зачем? У неё есть дела поважнее, он сунул в рот сигарету и закурил. Да и она мне не нужна. Меня тошнит от неё, от имени её дебильного.
А как её зовут? Рита слегка поёжилась от дыма.
Снежана, покривившись, ответил он. Идеальное имя для шалавы.
Это твоя мама, Данил! не выдержала Рита. Нельзя так о ней говорить.
Можно. Ты бы со мной согласилась, если бы хоть раз её увидела.
Мать отдала тебя свекрови. Значит, тебя воспитывала бабушка?
Да, я раньше жил у неё, но. Так-то меня никто не воспитывал.
Они бы проговорили ещё долго, если бы их разговор не прервал телефонный звонок.
«Маргарита, ты чего так долго? возмущалась бабушка. Погуляла немножко и хватит. Я вся изволновалась уже. Скорее домой!»
Мне нужно идти, завершив вызов, грустно улыбнулась Рита.
Что уже? Время всего полвосьмого!
Да. Ты проводишь меня?
Дорога домой заняла пять минут. Рита и Данил старались не спешить, чтобы растянуть прогулку. Остановившись у подъезда, они ещё долго не могли расстаться.
Ты знаешь, а я видел тебя раньше, неожиданно признался он.
Где? Когда? полюбопытствовала она.
Летом, на пляже. Ты в озере купалась. В купальнике белом. Такая стройная, загорелая, красивая. Я в открытую тогда на тебя пялился, а ты не замечала. Бегала с девчонкой какой-то по песку, смеялась, а потом легла на зелёный матрас, надела шляпу и долго ещё на солнышке пеклась.
Рита немного смутилась и удивилась тому, что он помнит все эти подробности.
Да, я очень люблю загорать и купаться. Мы каждое лето ездим на море. И на озере тоже хорошо. Я как-то сразу вспоминаю детство. Значит, я тогда тебе понравилась?
Ещё бы!
Что же ты не подошёл и не познакомился со мной? кокетливо спросила Рита.
Ты с родаками была, ещё с кем-то, ответил Данил. Кто так знакомится? Решил: вот приедешь одна познакомлюсь. Так и случилось.
Ну, я пойду, наверно, взглянув на часы, заторопилась она.
Что, даже не обнимемся?
Там моя бабушка. Она смотрит в окно, сказала Рита.
Не бойся, она не увидит.
Рита не имела привычки обниматься с кем-то в день знакомства. Но, несмотря на это, отказывать Данилу она не стала. С первой встречи ей почудилось в нём что-то родное, что-то близкое. Такое, что невозможно оттолкнуть. Спрятавшись под козырьком подъезда, они обнялись на прощание, и Рита ушла домой.
Ну, наконец-то я дождалась тебя, встретив её в прихожей, проворчала бабушка. Фу! Ритка, ты что курила?
Нет. Это он, ответила она.
Теперь, надеюсь, он отстанет от тебя. Не хватало тебе ещё в плохую компанию попасть.
Не попаду, не бойся, улыбнулась Рита и поцеловала её в щёку.
Зайдя перед сном в ВК, она увидела, что Данил Хабалов отправил ей заявку в друзья и осыпал сердечками с десяток её фотографий. Первое сообщение от него тоже не заставило себя ждать. «Тебе моделью надо быть, а не медсестрой», прочитала Рита. Застенчиво-счастливая улыбка засияла на её лице. «Спасибо, ты тоже симпатичный», написала она. «Рит, а у тебя есть парень?» спросил он. «А зачем тебе это?» ушла от ответа Рита. «Ясно, значит, нет, сделал вывод Данил. Но не переживай, скоро будет». «Я и не переживаю», написала она, поражённая его самоуверенностью.
****
Вечером в воскресенье Рита и Данил купили билеты на одну электричку и вместе уехали в город.
Они виделись каждый день после Ритиных занятий, гуляли по парку или вечерней набережной, а потом он провожал её до дома. Она удивлялась тому, как быстро привыкла к нему: простому, неотёсанному, прямолинейному, иногда развязному. Её уже не раздражал сигаретный дым и матерные словечки, то и дело слетающие с его пухлых губ. Она перестала замечать, как он плюёт на обочину и начала улыбаться в ответ на его похабные шутки. Недостатки Данила, которых был целый букет, стали для Риты почти ничем по сравнению с его харизмой, с той бурей эмоций, которая бушевала в её душе при общении с ним.
Она всё чаще ловила себя на мысли о том, что ей хочется быть такой же смелой, свободной и независимой. Идти своей дорогой и жить без оглядки на других. Не усложнять, не притворяться, не стараться кому-то угодить.