Наполнив два бокала, он повернулся и увидел, что она стоит на том же месте, где он ее оставил. Единственная разница заключалась в том, что ее туфли были аккуратно поставлены на пол, а одну руку она держала на животе.
На улице не слишком прохладно для тебя? Отсюда потрясающий вид.
Если они останутся здесь, он не сможет удержаться и сядет рядом с ней на диван. Через две минуты одна его рука окажется под этой короткой юбкой, а другая расстегнет молнию.
Да, давай выйдем на палубу. Я скажу, если замерзну.
* * *
Они сидели, глядя на огни города. Звуки вечеринки в яхт-клубе разносились по воде, но здесь, в бархатной темноте, защищенным от посторонних глаз, им казалось, что они находятся в другом мире. То же самое чувство охватило его вчера, когда их взгляды встретились. Сегодня оно возникло снова.
Ной отогнал от себя эту фантазию и повернулся к Ильзе.
Мы не знаем ничего друг о друге.
Ной протянул руку, и она без колебаний вложила в нее свою мягкую ладонь. Его тело отреагировало мгновенно. Он расслабился, почувствовав облегчение, но в то же время на него нахлынуло возбуждение. Он удивился силе охвативших его эмоций.
Ты хочешь лучше меня узнать?
Прозвучало ли удивление в ее голосе?
И наоборот.
Как насчет двадцати вопросов друг о друге? Отвечать будем по очереди.
Ной провел большим пальцем по ее руке и почувствовал, как у нее сильнее забилось сердце.
Давай оставим немного на потом. Она тихо рассмеялась. Ладно. Скажи мне, Ной Расскажи о том, что ты недавно сотворил такого, что сделало тебя счастливым.
Все просто. Было здорово провести время с моим племянником. Ему тринадцать, и он полон энергии. Дайте ему позаниматься виндсёрфингом, или погонять на паддлборде, или дайте ему шанс обыграть меня в его новой компьютерной игре, и он будет счастлив.
Похоже, вы хорошо ладите.
Мы с тобой похожи. У нас много энергии и драйва. Он сделал паузу. Итак, Ильза, почему ты здесь, в Монако?
В темноте было трудно увидеть выражение ее лица, но он держал ее за руку и почувствовал, как она напряглась.
Ответ заключается в том, что папарацци запрещено работать в Монако.
Возможно, он ошибался. Может, ему показалось, что она нервничает. А на самом деле это просто настороженность женщины, ожидающей, что за ней будут шпионить, куда бы она ни пошла. Вчера он искал информацию о ней в Интернете и узнал, что недавно она стала мишенью для папарацци. Ему стало жаль ее. И любопытно узнать правду о том, что же произошло между ней и двумя ее бывшими женихами.
И это все?
Ее пальцы дрогнули, и он услышал, как она вздохнула. Ной подавил желание повернуться и посмотреть на нее.
Она переплела свои пальцы с его пальцами, и Ной наслаждался ее готовностью доверять ему. Удивительно, насколько это стало важным для него.
Ты, наверное, знаешь о расторгнутой помолвке.
Он повернул голову, заметив яркий блеск ее глаз в полумраке:
Я слышал, ты отменила свою свадьбу.
Ну так вот Дело в том, что в данный момент я не нужна в Альтбурге. И поскольку я не собиралась возвращаться к своей старой жизни и ее рутине, я подумала, что небольшой отдых мне не повредит.
Отдых и восстановление сил. Что ж, ты обратилась по адресу.
Это верно.
Ной провел пальцем по ее запястью, чувствуя, как участилось ее сердцебиение, и желание снова пронзило его.
Почему ты в Монте-Карло? Она вернула его мысли к их вопросам и ответам.
Он пожал плечами, подавляя желание заключить ее в объятия и поцеловать.
Я завершил серьезную сделку, и теперь у меня небольшой перерыв в работе. А недавно перенес грипп, и мне потребовалось время на восстановление после болезни. Лучше скажи, чего ты хочешь от жизни, Ильза? Что для тебя важно?
Она замерла. К его огорчению, она высвободила свою руку, наклонилась вперед и обхватила себя руками.
После долгой паузы она заговорила:
Я могу сказать тебе, что для меня важно. Мой народ, моя страна, моя семья. Ее голос звучал напряженно. Что же касается того, чего я хочу от жизни Она покачала головой, и уголки ее рта опустились.
Ной увидел страдание в ее глазах.
В том-то и дело, что не знаю.
Она вскочила и отошла. Ной последовал за ней, но, когда захотел приблизиться к ней, она покачала головой. Ильза стояла перед ним, скрестив руки на груди.
А как насчет тебя, Ной? Чего хочешь ты?
Чтобы у меня были крепкое здоровье, хорошие друзья, достаточно интересных задач в бизнесе и время, которое можно проводить с семьей.
Звучит идеально.
Почему ее голос зазвучал так чертовски тоскливо? И дело было не только в голосе. Ной почувствовал, что в ней произошла какая-то перемена. Что-то было не так. Он подошел ближе.
Она быстро спросила:
Не мог бы ты показать мне ванную?
Глава 4
Она смотрела в зеркало, глаза ее наполнились слезами от явной несправедливости происходящего. Почему месячные начались именно сейчас?
Ной Карсон был первым мужчиной, к которому ее по-настоящему влекло с тех пор, как она превратилась в девушку. Ильза чувствовала, что готова рискнуть чем угодно ради ночи в его объятиях.
Вздернув подбородок, она посмотрела на себя в зеркале, расправила плечи и надела маску спокойствия.
Когда она вышла в гостиную, то обнаружила, что Ной ждет ее там вместо того, чтобы сидеть на палубе.
Его поза руки в карманах брюк подчеркивала широкие плечи и стройную фигуру. Он выглядел восхитительно. Когда его обжигающий взгляд встретился с ее, у него на губах заиграла улыбка, которую она почувствовала каждой клеточкой своего существа.
Я говорил тебе, как здорово ты выглядишь? От его слов по ее коже пробежали мурашки.
Абсолютно восхитительно.
Я Мне так жаль, Ной. Но я должна идти. Ты получила какое-то сообщение? Что-то срочное?
Нет.
Ей стало хуже, тупая боль распространилась по пояснице и тугой, острый ее комок сконцентрировался внизу живота.
Ильза втянула в себя воздух и выпрямилась, борясь с желанием согнуться пополам.
Я ничего не понимаю. Я что-то не то сказал?
Нет, ничего подобного.
Он сделал шаг навстречу, и снова воздух между ними наэлектризовался.
Твое право изменить мнение, но, по крайней мере, скажи мне почему.
Он пристально посмотрел на нее. Он был прав. Он заслуживал объяснений.
Ильза от природы была замкнутым человеком, а ее королевское воспитание лишь усилило это. Но она уже так многим поделилась с ним, даже тем, чем никогда не могла представить, что поделится с незнакомцем.
Правда, Ной не казался ей чужим.
Она тяжело вздохнула:
У меня начались месячные, и я проведу ночь, свернувшись калачиком с грелкой, постараюсь унять боль в животе.
Ной ошеломленно уставился на Ильзу. Несмотря на ее попытку криво улыбнуться, он прочел страдание в ее глазах.
Почему ты мне сразу не сказала?
Обычно я ни с кем не обсуждаю такие интимные вещи.
Могу я что-нибудь сделать?
Ничего. Я приняла таблетку от боли. Мне просто нужно подождать, пока она подействует.
Она была не в том состоянии, чтобы возвращаться в свой отель. У нее на лбу появилась испарина, и, к своему ужасу, он понял, что она вся дрожит. Ной действовал быстро. Он подхватил ее на руки, прежде чем она успела ахнуть, затем направился к ближайшему дивану.
Что ты делаешь? спросила Ильза.
Ее туфли с глухим стуком упали на пол. Ной сел, баюкая ее на коленях, стараясь не думать о том, как прекрасно держать ее в объятиях.
Я ничего не знаю о менструальных болях, но помню, как в детстве у меня был перелом, и я ждал, когда обезболивающие подействуют, моя мама держала меня на руках, и это помогло.
Она ничего не ответила, но через мгновение он почувствовал, как та вздрогнула.
Ей становилось хуже? Он наклонился, чтобы увидеть ее лицо, и обнаружил, что ее глаза наполнились слезами, а губы дрожат.
Ильза? Тебе нужен врач?
Она покачала головой, и пряди светло-золотистых волос рассыпались по ее обнаженным плечам. Она попыталась улыбнуться.