Еще одной особенностью речевого развития младших дошкольников служит превращение речи в действие, поскольку зачастую ребенок сопровождает начатое действие словами-фразами.
Показатели развития речи в младшем дошкольном возрасте способность и готовность ребенка к вербальному общению со сверстниками и/или взрослыми. Раньше малыш наблюдал и осваивал речь как средство коммуникации и был способен понимать обращенную к нему речь, воспринимать (слушать, понимать, выполнять) одно- и даже двухшаговую инструкцию. Специалисты по развитию и коррекции речи детей отмечают, что к 3 годам ребенок должен владеть умением строить простую ситуативно-обусловленную фразу. Конечно, большинство детей еще не способны употреблять предложные и падежные конструкции, но должны различать и понимать формы единственного множественного числа имен существительных. Чуть позднее приходит понимание родовых различий.
Формирование фонематического слуха и звукопроизношения еще только начинается, поэтому ребенок не понимает и не выполняет заданий, связанных с различением и выделением звуков, а также их правильным произношением. Более того, по мнению Т.Б. Филичевой, временная дислалия служит возрастной нормой для младшего дошкольного возраста. Однако заметно укрепляется и развивается артикуляционный аппарат, движения становятся более координированными и точными. Тем не менее, при нормальном развитии речи ребенок должен правильно произносить не только все гласные звуки, но и освоить произнесение свистящих и шипящих фонем. Ребенку еще трудно не только правильно артикулировать звуки родного языка, но и управлять голосом и интонацией. Словарный запас составляет приблизительно 15002000 слов. Изменяется и сам лексикон. Появляются качественные прилагательные, местоимения, в том числе притяжательные, числительные, наречия. Нельзя не отметить появления предложных конструкций, что указывает на формирование грамматической структуры родного языка, хотя в указанном возрасте речь малыша изобилует аграмматизмами и множественными ошибками.
Еще одно новшество в младшем дошкольном возрасте появление устойчивого самосознания, которое выражается в том, что дети начинают называть себя личным местоимением 1-го лица «я». Это, к сожалению, не относится к детям с таким специфическим нарушением эмоционального развития, как расстройства аутистического спектра (РАС).