В центре этой компании находился парень в алой рубашке, похожей на гавайскую. Он и сам выглядел ярко: под два метра ростом, смазливый на лицо, глаза блестят весельем, хитрая белозубая улыбка и забавная растрепанная шевелюра. Еще и цвет волос такой примечательный: каштановый, но с заметной красной рыжинкой. Парни, подобные ему, обычно очень нравятся девушкам.
Ну, давай же, твой бросок, Алекс, он перекидывал из руки в руку мяч размером с баскетбольный. Не увиливай. Сделаешь меня, буду должен Любое твое желание!
Любое желание? молодой человек, к кому он обращался, стоял чуть в стороне. Руки в карманах джинсов, взгляд усталый и скептический. На лице ни тени улыбки.
Он тоже был по-своему привлекательный: немногим ниже первого, фигура спортивная, темные волосы коротко стрижены, на щеках едва различимая небритость. Похоже, они с тем весельчаком в этой компании самые старшие. И да, даже с такого расстояния было заметно, какие у него густые ресницы. Если там еще и светлые глаза
Ну давай, его продолжал подначивать заводила. Давай
Если я сделаю тебя, то ты неделю будешь убирать в комнате, и на моей половине тоже, отозвался Алекс, угрожающе ухмыляясь. Ты готов к этому, Марк?
Ребята заулюлюкали и засмеялись, а Марк, почесав затылок, махнул рукой:
Идет! Бросай, и мяч полетел к темноволосому.
Тот поймал, пожал плечами и бросил, резко, без предупреждения. А после, даже не оглянувшись на результат, пошел прочь. Мяч между тем плавно проскочил в верхнее кольцо, отпружинил от основания и залетел во второе кольцо, затем то же самое повторилось и с третьим. После этого он мягко спланировал на землю и подкатился к ногам Марка. На лицах одних ребят появилась досада, у других радость. А одна хорошенькая брюнетка со злостью топнула ногой.
С тебя уборка, Марк! тем временем крикнул Алекс, не оборачиваясь.
Да что б тебя, хмыкнул Марк, но расстроенным он не выглядел. В его глазах по-прежнему сверкали смешинки. Хорошо, что только в этом ты можешь меня обойти.
Он крутой, правда? шепнул мне Ян, показывая на удаляющегося победителя. Я тоже так хочу уметь.
Александр! вдруг строго окликнул парня Роберт Лукрецкий.
Тот обернулся, и лицо его сразу окаменело.
Через час зайди ко мне в кабинет, сказал Роберт.
Хорошо, господин ректор, равнодушно отозвался Александр. Его взгляд на миг остановился на мне, после чего он пошел дальше.
Ректор? я с удивлением взглянула на Лукрецкого.
Да, все верно, я ректор этой Академии, ответил он.
Я не нашлась, что на это сказать.
Одно по-прежнему было непонятным: какие дела связывали моих родителей и этого человека? Мой папа был далек от преподавания, как и мама, и в нашем доме никогда не произносилось название этой странной Академии.
А Роберт вел нас дальше, через скверик, где журчал маленький фонтан. Его чаша была сделана из голубого мрамора, а в центре находился амурчик, только вместо лука со стрелами он держал песочные часы. Из них-то и била струя воды, веером стекая в чашу.
Наконец мы оказались у невысокого крыльца с тяжелой деревянной дверью. Роберт открыл ее и впустил нас внутрь, в узкий коридор, где на стенах неярко горели круглые бра. Сбоку виднелась лестница из темного полированного дерева. Лукрецкий показал на нее:
Нам на второй этаж.
Глава 2
Кабинет Роберта был просторным, стены обиты настоящим шелком, малахитово-зеленым с золотистым узором, и отделаны темными деревянными панелями, из такого же дерева была сделана и мебель.
Присаживайся, Диана, Лукрецкий показал на кожаный диван, стоящий напротив письменного стола. Ян, как насчет вкусных пончиков с молоком? Хочешь?
Хочу! быстро согласился этот сластена.
Сейчас, Роберт усмехнулся и снял трубку с телефона. Такой я только видела в музее: старинный, высокий, с металлическим гравированным корпусом и вставками из дерева. Тина, подойди, сказал мужчина кому-то.
Вскоре в кабинет вошла пожилая женщина. Про таких часто говорят: уютная. У нее даже передник был белый, с рюшечками. И гулька на затылке, которую украшала голубая лента.
Тина, это Диана наша новая студентка, представил меня Роберт, и я с нерешительной улыбкой кивнула ей в знак приветствия. А этот юный господин ее брат, и он очень хочет твоих пончиков с молоком. Тина у нас за повара, и ее блюда просто пальчики оближешь, сказал он уже нам.
Да ладно вам, господин ректор, смущенно отмахнулась женщина. А нашего юного гостя я с удовольствием угощу пончиками. Идем, они на кухне, там и молоко подогрею тебе.
Ян глянул на меня, глазами спрашивая разрешения, и я кивнула, отпуская его.
Когда дверь за ними закрылась, Лукрецкий стер улыбку с лица и сел за свой стол.
Теперь мы можем поговорить серьезно, Диана, произнес он, сцепливая пальцы в замок. Твои родители Они, с большой вероятностью, погибли.
В горле сразу застрял ком, глаза обожгли слезы.
С большой вероятностью? я уцепилась именно за эту фразу. Значит
Роберт покачал головой:
Боюсь давать тебе надежду. Считай, что они умерли.
Как это произошло? я сжала ладони, так что ногти до боли впились в кожу. Как они погибли? И почему такая секретность? Их убили?
Лукрецкий медленно кивнул.
Кто?
Он называет себя Властителем Бездны.
Как? из груди вырвался истеричный смешок. Вы издеваетесь?
Увы, Роберт вначале опустил глаза в стол, затем глянул на меня исподлобья. Сейчас я расскажу тебе то, что вначале покажется невероятным. Тем не менее это правда, какой бы безумной на первый взгляд она тебе ни казалась. Я давно просил твоих родителей открыть ее тебе, но они все тянули Дотянули, он вздохнул. Итак Твои родители были одними из хранителей, защитников Альянса Двенадцати миров. Да, мир в котором ты родилась, не единственный. Их даже многим больше двенадцати, и большинство не входят в наш альянс.
Хранители? от ошеломления и недоумения я даже перестала плакать. Это действительно звучит безумно.
Понимаю
И от чего мои родители охраняли Альянс? От того Властителя?
Да. За последние десятилетия он смог завоевать девять из двенадцати миров Альянса, продолжил Роберт. Три, включая ваш, еще держатся. И уничтожение твоих родителей одна из попыток ослабить защиту вашего мира.
А вы Вы не из моего мира?
Нет, я из мира Вергус. Он пал пятнадцать лет назад, Роберт поднялся, приблизился к окну и открыл тяжелую штору: Смотри
Я тоже подошла, глянула туда, куда он показывал. За окном, подсвеченная фонарями, виднелась площадка, на ней по кругу равноудаленно друг от друга расположились статуи.
Это боги миров нашего альянса, их двенадцать. Девять из них пропали или уничтожены Властителем и больше не могут оберегать свой мир, пояснил Роберт. Каждая из этих статуй стояла в главном храме своего мира, теперь они перенесены сюда, в безопасное место.
Это действительно безопасное место? Где оно находится? спросила я, рассматривая статуи. Они были далеко, но выглядели как живые.
Это искусственно созданное пространство во Вневременьи. Академия находится под защитным куполом и связана проходами с еще несколькими подобными пространствами, ответил Роберт. Потом ты узнаешь об этом получше.
Но что сейчас? Что делать мне, моему брату? Что нас ждет? слезы вновь подступили к горлу.
Вы будете жить здесь, ты учиться, а за Яном присмотрим. Может, тоже найдем ему учителей или придумаем что-нибудь Диана, Лукрецкий внимательно посмотрел на меня. Твои родители взяли с меня слово, что я позабочусь о вас, если с ними что-то случится. А эта Академия Ты должна была давно здесь учиться, еще с самого окончания школы, как все дети магов времени, но твоя мама до последнего не хотела тебя вмешивать в это. Поразительное и совсем непонятное упрямство. А твой отец шел у нее на поводу.