Саша, возьми за проезд. Обратно я не одна, со мной знакомая, считай за двоих и плюс утренний рейс.
Да я знаю, что вы не обманете. Спасибо, отвечал Александр, принимая деньги с неловкой усмешкой, и посмотрел на попутчицу бабушки.
Девушка отпустила взгляд своих заплаканных глаз, а водитель продолжил:
Я вижу, что вы со знакомой. Сильву я уже отвез с фабрики. Почему-то не в духе она сегодня, ждет вас дома.
С Сильвой это бывает, уже серьезным тоном говорила Граня, после чего скомандовала девушке, Оля, проходи на место к окошку. Розовый свой чемодан положи под сиденье. Он у тебя мал, влезет. Я сяду на краю, коробке в проходе будет хорошо.
Так и поступили, а еще минут через десять автобус уже покидал стоянку железнодорожного вокзала и направился в сторону лесопосадок. Аграфена достала термос с кипятком и, налив немного в крышку, предложила попить Ольге. Девушка согласилась, кипяток помог забыть вечерний холод улицы. Транспортное средство выехало на узкую трассу. В пути слегка трясло, но особенно это не мешало. Бабушка многих пассажиров автобуса знала и изредка перекидывалась с ними фразами, обсуждая различные темы. Ольга окончательно согрелась и, глядя в сумрак вечера за окном, стала потихоньку дремать. Между тем, небольшой автобус удалялся от населенного пункта с железнодорожным вокзалом в сторону бескрайних полей и лесов, оставляя за собой свет красных, габаритных огней.
В это время Гагик вернулся за стойку кафе. В зале не было ни одного посетителя.
Ну старая ведьма! Увела ее всё-таки. Рожденная вперед ногами. Каналья одичавшая, ругался и бурчал хозяин кафетерия.
После тирады оскорблений в сторону Аграфены Гагику стало легче. Его вспыльчивый характер рождал агрессию, а справлялся он с ней только при помощи ругательств. Потом немного успокоившись, армянин посмотрел на часы, махнул рукой и стал закрывать свое заведение, рассчитанное на голодных путешественников.
Глава 4
Ольгу разбудил резкий толчок под локоть.
Просыпайся, мы приехали, прозвучал голос Аграфены сквозь пелену сна.
Девушка протерла глаза. За окном автобуса было уже совсем темно. Оглядевшись, она заметила, что многие пассажиры дремали, а остальные покорно ждали продолжения пути. Встав со своего места, девушка достала чемодан из-под сиденья и проследовала за своей новой знакомой к выходу. Бабушка вышла первой, как-то ловко скинула свою тележку с коробкой по ступеням автобуса, освобождая выход для Ольги.
Когда девушка начала спускаться, прозвучал голос водителя с заигрывающим тоном:
Всего вам доброго.
Спасибо, вам доброй дороги, автоматически ответила девушка с абсолютным безразличием, так как еще окончательно не проснулась, и вышла.
Водитель громко хмыкнул, скривил улыбку и захлопнул двери. Транспортное средство громко рыкнуло мотором и неторопливо скрылось за поворотом ночной трассы. Женщины стояли на обочине. Аграфена возилась, поправляя свою коробку на тележке, а девушка осматривала окрестности. Было очень темно, но глаза постепенно привыкали к темноте осеннего вечера. Холод проникал под легкий летний плащ Ольги, чувствовалась влажность, запах сырой земли, и сразу стало неуютно. Девушка окончательно отошла после сна. Появлялись и становились различимы силуэты деревьев, облаков, засыхающей растительности в полях, была отчетливо видна обочина дороги, но домов вокруг не было. От этой картины и погоды Ольге стало как-то не по себе, она вздрогнула и испытала чувство страха. Граня это заметила и стала объяснять:
Нам надо через лесок пройти, там есть тропинка, и сразу выйдем к нашему хутору, а если по грунтовке идти, то это получится далеко и долго.
Девушка молча соглашалась с бабушкой, ведь другого выбора уже не было, а в руках Аграфены появился фонарик, который загорелся очень ярким светом, и сразу стало не так страшно.
Еле нашла этот фонарь, упал на самое дно коробки, жаловалась бабушка, но теперь все в полном порядке. Иди за мной, скоро дома будем.
После этих слов женщина бодро зашагала через дорогу, спустилась по насыпи обочины и выйдя на достаточно широкую тропинку, стала углубляться в лес. Ольга старалась не отставать, но ей очень мешали туфли, которые каблуками уходили в землю, а чемодан с ручкой своими маленькими колесиками тормозил в редкой траве и все время пытался уехать куда-то в сторону. С такими мученьями и постоянным влажным холодом дорога казалась вечностью. Девушка уже хотела попросить остановиться для отдыха, как вдруг, деревья стали заметно реже, и еще через пару минут обе женщины вышли на опушку леса. Аграфена остановилась, посветила фонарем вдаль и, глядя вперед, произнесла:
Вот и пришли. Это мой хутор.
Ольга слегка отдышалась и посмотрела в ту сторону, куда метила фонарем Аграфена. Яркий луч выхватывал очертания трех домов на высоких фундаментах, на фоне ночного неба с редкими звездами из-за облачности дома казались очень большими, за ними виднелись: длинная постройка, по всей видимости это был сарай, и силуэт высокой водонапорной башни.
Тут мы с дочкой и живем, продолжала говорить бабушка, хозяйство большое, а мы совсем одни.
Ого! не смогла скрыть свое удивление Ольга и тихонько спросила, это все ваше? Как же вы справляетесь?
Работаем, рассмеявшись, ответила Граня, дома три, но живем мы в одном. Вон в том, где окошки светятся. Раньше два других дома на лето в аренду сдавали. Туристов не много, но были. Совсем рядом есть речка, ее сейчас не видно, она под пригорком. Рыбалка, ну просто замечательная. А запах трав и леса летом просто сводит с ума. Воздух свежий, очень чистый. Но есть нюанс, если ветер со стороны свинарника, то свинушки пахнут. А так, места чудесные. За речкой есть село, там магазин, церковь, почта, школа, есть все. Но добраться туда можно только на лодке, а если в объезд и через мост, то это почти тридцать километров. По дороге до трассы двадцать километров, поэтому мы с тобой и шли через лес. Таким путем всего три километра, но тропа не совсем удобная. Потом почему-то туристы перестали ездить к нам, и из села много кто уехал. Все в город едут и отдыхают теперь на курортах. Поэтому нас вообще никто не тревожит, вот и живем себе в радость.
Понятно, выслушав короткий рассказ, ответила Оля. Почему-то ей стало грустно, и она еще больше утомилась от слов бабушки.
Вижу, что ты устала и на своих каблуках чуть не переломала все ноги, как-то весело произнесла Граня и скомандовала. Ладно, идем. Ориентир на дом со светом в окнах, дочка там ждет.
Пройдя еще с пару десятков метров, женщины подошли к дому. Из темноты послышалось тяжелое и грозное рычание большого животного.
Джордж, нельзя! Свои, Джордж! громко произнесла Аграфена в темноту, и рычание сразу прекратилось, а старушка, не останавливаясь, продолжала рассказывать, собака это наша. Их у нас две, одна двор охраняет, а вторая свинарник. Псов этих мой покойный муж вывел. Они помесь овчарок кавказских с какими-то римскими собаками. Порода Мастиф вроде как называется. Гавкать не умеют, только рычат. Воров всяких и лис перекусывают за один раз и пополам.
После этих слов Аграфена громко рассмеялась, но потом добавила, обращаясь к девушке:
Шучу я про собак, никого они не кусают, а особенно своих. Ты по лестнице поднимайся аккуратнее и заходи. Не стесняйся.
Ольге стало совсем жутко от происходящего. Собак она боялась, а в темноте, совсем рядом, ходил огромный силуэт пса и тяжело дышал. Девушка очень быстро поднялась по ступеням крыльца, вслед за старушкой и вошла в светлые сени, плотно прикрыв за собой дверь. В доме пахло вкусным борщом и еще какой-то едой. Было очень светло, и тепло укутывало уютом. Аграфена быстро скинула обувь и сказала: