Да, он мне нравился, призналась Эллен, оттолкнув меня от себя. Представляешь, каким унижением было появиться перед ним в белом платье с огромным уродливым пятном! Мне пришлось сразу уйти, и весь оставшийся вечер я ждала родителей, сидя в карете.
Я на мгновение отстал, пытаясь представить себе зарёванную Эллен, которая скорее мне глаз выбьет, чем покажет свою слабость.
И что, из-за этого весь сыр-бор? Стив же придурок, каких поискать.
Чья бы корова мычала, фыркнула она в ответ. Знаю я придурков, которые Стива бы за пояс заткнули своей тупостью.
Впрочем, ты права, хмыкнул я. Засунул руки в карманы и немного ускорил шаг. Стив бы прекрасно тебе подошёл. Вы были бы отличной парой, и ни у кого не возникло бы вопросов, в кого это дети такие тупые.
Она бросила в меня ловушку-липучку, и я, увернувшись, поскользнулся, сделал несколько неуклюжих выпадов вперёд, и в последний момент ухватился за спинку скамьи. А когда обернулся на неё, то увидел, что Эллен в одной руке держит парализующий пульсар, а другой уже готова выставить щит. Что ж, сама напросилась! Я резким движением опустился на одно колено и приложил ладонь ко льду под ногами, пустив волну вибрации. Эллен попыталась было ухватиться за столб, но врезалась в него пульсаром и всё-таки упала на дорогу.
Я отряхнул колени от снега и подошёл к девушке, чтобы помочь подняться. Протянул ей руку, она помедлила, прежде чем взяться за неё, но всё же вложила в мою ладонь свою, незаметно активировав парализующий пульсар, который не до конца успел погаснуть.
Д-д-д-д! мои зубы выбили дробь, а всё тело вытянулось в струнку. Хорошо, что пульсар был слабый. Паралич прошёл быстро, оставшись только лёгкой ломотой в теле, и я отделался только небольшим ушибом, упав на мягкое место.
В следующий раз следи за своим языком, высокомерно хмыкнула Эллен. Вот ведь змея!
Когда я догнал её, Эллен уже подошла к внутренним воротам студенческого квартала, где расположились общежития. На воротах висело яркое объявление, которое мерцало в свете фонарей особой краской. Крупными буквами значилось: Зимний бал-маскарад.
Хочешь сходить? спросил я, с трудом скрывая улыбку. Если наденешь что-нибудь чуть более заметное, чем это платье, то затмишь всех, это я тебе гарантирую.
Она бросила на меня презрительный взгляд.
Я такими глупостями уже давно не интересуюсь. Развлечение для тех, кому нечем заняться, а в голове только опилки.
Надо же, а я-то думал, почему ты так расстроилась из-за пролитого на платье компота.
Я с тех пор повзрослела, ответила Эллен, изобразив аристократическую гордость. В отличие от некоторых.
Оно и заметно, буркнул я и добавил громче: Удивительно, что хоть в чём-то наши мнения сходятся.
Тут пришла её очередь вскинуть бровь:
Разве не ты у нас адепт весёлого образа жизни? Бери от сегодняшнего дня всё, что можешь взять и не думай про завтра?
Мне приятно, что моя слава достигла такого уровня, что даже ты начала меня цитировать, но я бы с большим удовольствием сходил на нормальные танцы, где сразу видно, кого танцую: нормальную девушку или крокодила. А эти маскарады для тех, кому стыдно своё лицо показать.
То есть, как раз для тебя, заметила она. Ни одна девушка не захочет танцевать с парнем, у которого розовые виски!
Спорим? я протянул ей руку.
Спорим! она резко сжала её в ответ, приблизившись, и некоторое время мы смотрели друг другу в глаза.
Чёрт возьми, а ведь красивые глаза.
Что ж, в таком случае, встретимся на вечеринке в честь окончания семестра.
Не сомневайся, улыбнулась Эллен, и эта коварная улыбка не предвещала ничего хорошего.
Расцепив руки мы синхронно вошли в ворота и разошлись в разные стороны: я в сторону мужских общежитий, она в сторону женских.
Когда за спиной осталось разделявшее нас здание, я остановился и, подняв взгляд к небу, выдохнул облачко пара. Ярко сияла луна. Её свет отражался от снега, освещая город, и, несмотря на поздний час, было видно всё вокруг.
Странно это признавать, пробормотал себе под нос, но что-то в ней есть.
Потом тряхнул головой и широкими шагами направился домой.
Мэт ещё не спал. Он стоял в той части комнаты, которую мы освободили от мебели и установили в ней мишень для метания ножей. Когда дверь распахнулась, мой сосед обернулся и бросил нож, не глядя, но попал прямо в центр.
Что-то ты задержался, заметил он и пошёл к мишени, чтобы выдернуть из неё застрявшие ножи.
Возникли непредвиденные обстоятельства, я сбросил с себя сапоги и пальто, после чего опустился на кровать и шумно выдохнул. Эллен придумала новый способ от меня избавиться и подлила в мой стакан убойную дозу холоцентатуса.
О-о! уважительно протянул сосед. Подкатив низкий стол ближе к моей кровати, он сел на него и, скрестив руки на груди, с лёгкой издёвкой кивнул: Что, отжигал? Танцевал голым на столе? Жевал собственные шнурки? Лез целоваться к будущей тёще? он внимательно посмотрел на меня, оценивая отсутствующую реакцию, и сузил глаза: К тестю?!
Пел песню про коня и рассылал голубей бывшим, фыркнул я.
Ну, хоть в фонтане-то купался?
На улице мороз!
Так в этом и смысл! Мэт вздохнул. Что, вовремя заметил?
Ага.
И в чём тогда соль произошедшего?
А ты знаешь, что бывает с людьми, если они холоцентатус не внутрь употребляют, а вдыхают его пары?
Никогда не слышал о подобных экспериментах.
Ну вот, а я поставил такой эксперимент. В результате у всех присутствующих голоса стали высокими и сдавленными, как у профессора Эллиота, когда ему Тим случайно по колокольчикам зарядил.
Лицо Мэта вытянулось, а потом он прыснул:
И что матушка? Обоим голову открутила?
Да нет, мы с Эллен молчали, а улики были уничтожены в камине, концов уже не сыщешь. Но вечерок выдался весёлый.
Вот уж не сомневаюсь! Кстати, насчёт весёлых вечеров. Учти, что завтрашний у тебя уже занят.
Чем?
Мэт протянул мне скрученный в трубочку лист. Развернув его, я увидел то же объявление, которое висело на воротах: зимний бал-маскарад. Ниже значилось: Клуб свиданий.
Тебе действительно интересен маскарад? с сомнением протянул я.
Это не просто маскарад! Это открытие клуба свиданий при Академии, вот, видишь? Знакомства инкогнито, ничего не обещающие встречи, возможность подцепить кого-нибудь на один ну, два раза. Хотя они обещают любовь на всю жизнь, но я пока не торопился бы связывать себя узами брака. Я слишком молод и красив для этого.
Я задумчиво погладил подбородок. С Мэтом всё понятно, он всегда был озабоченным, и не особенно пользовался спросом у девчонок Академии, несмотря на завышенную самооценку. Я же таких проблем не имел, но
Нет, если Эллен узнает, что я там был, то устроит скандал и выставит меня виновным в расторжении помолвки. И сидеть мне тогда лет десять писцом при министерстве.
Да как она прочухает, если тебя вообще никто не узнает! Мэт ожидающе уставился на меня, но я продолжал качать головой. Ну, хоть за компанию! С тобой по крайней мере девчонок клеить легче.
Не отстанет ведь.
Ладно-ладно, схожу я с тобой. Но будешь должен!
Что мне сделать для тебя, мой господин? с готовностью вытянулся он.
Возьмёшь гитару и отправишься к Эллен под окна с серенадой, ляпнул я первое, что в голову пришло, но Мэт с радостью согласился:
Как скажешь, для тебя всё, что угодно!
Что ж, почему нет. Ни голоса, ни слуха у Мэта нет, но хоть развлечёт её немного.
Эллен
Вернувшись, я с силой швырнула сумочку на свою кровать и упала следом.
Тяжелый вечер? поинтересовалась Мелисса. В ее голосе не было и капли сочувствия. Конечно, по ее мнению я должна была отлично провести время в компании самого потрясающего парня Академии Авалон.
В гробу я видела это вечер, буркнула я в подушку. И Кексика твоего тоже. В белых тапочках.