А ведь Хелен предупреждала меня! воскликнул Рейтан, эмоционально всплескивая руками. Говорила, что тебе нужен только пропуск в Верхний город! Что тебе плевать на всех! Вот только зачем он тебе? его взгляд стал безумным. Хочешь добраться до семьи Хродгар?! её испуг доставил ему мстительное удовольствие. Зачем? Молчишь? А я знаю! Я знаю, что ты там себе напридумывала! Что твою сестру убили, и поэтому она больше не пишет тебе и никак не появляется. Вот только Хелен мне рассказала правду, которую ты всё никак не хочешь принять! Твоя сестра устала всё время нянчиться с тобой, она просто счастлива и ей ни к чему столь жалкое создание, как ты! Просто счастлива! Поняла?!
Ему было больно. Он хотел сделать больно и ей. Она понимала, но Каждое его слово резало, оставляя на душе раны, сильнее тех, что могли бы быть, если бы он просто её ударил. Стефани страшно закричала, не в силах справиться с собой и со своим горем Тайные страхи вырвались наружу, выливаясь во всепоглощающую ненависть, которая сейчас носила лицо Рейтана.
Ненавижу! закричала она и вложила в свою пощечину всю силу. Ненавижу!
Она замахнулась ещё раз, но он уже отшвырнул её от себя. Стефани упала на кровать, а показалось, что в пропасть. Пропасть, из которой уже не выбраться. Она тихо завыла, а Рейтан, осознав, что натворил, впал в неистовство и стал крушить всё вокруг.
Рейтан! Прекрати! раздался громкий голос Риена.
Убирайся! Тебя это не касается! заорал наемник и бросился на Риена, мечтая выплеснуть на ком-нибудь своё отчаяние.
Собственное горе испуганно спряталось при виде двух огромных мужчин, которые яростно рыча, щедро одаривали друг друга ударами. Стефани забилась в угол и оттуда умоляла их прекратить. Её крики заглушались звуками ломаемой мебели и ругательствами.
Подоспевшие наемники растащили дерущихся в разные стороны и увели куда-то вглубь дома. Стефани, оставшись в одиночестве, сползла по стене на пол, не находя в себе сил дойти до кровати. Пустота и безразличие опять накрыли её. Глаза равнодушно рассматривали вновь разгромленную комнату. Даже тот факт, что зелья Лиама опять разбиты, не вызвал сейчас у неё никаких чувств. Наверное, у всего есть лимит. Даже у страданий.
Его появление заметила, только когда раздался тихий, вкрадчивый голос.
Жива?
Как видишь.
Могу присесть?
Она посмотрела на Келлена и горько усмехнулась.
Конечно. Стул предложить не могу. Он плохо себя чувствует, видишь, ноги свои откинул, но кровать ещё вполне пригодна. Не стесняйся.
Сарказм. Хорошо.
Тоже так думаю. Просто отлично. Зачем пришел?
Пришел проследить, чтобы ты не наделала глупости.
Думаешь, я сбегу? она окинула его усталым взглядом. Понимала, что именно так он и думал. Наверное, так и надо поступить, но Внутри постепенно поднималась волна упрямства. Ртана с два! Я так далеко зашла не для того, чтобы всё бросить.
Краешек его губ дернулся, обозначая улыбку. Он лениво скользнул по девушке глазами, исследуя на предмет возможных телесных повреждений, а потом поднялся.
Завтра в семь жду во дворе на тренировку. Спокойной ночи.
Стефани хмыкнула и устало прикрыла глаза, откидывая голову на стену. Долго сидела и слушала, как постепенно затихает жизнь в доме, затем перешла на кровать и свернулась калачиком, подтягивая ноги к груди и обнимая их руками. Спасительный сон не шел, зато липкие щупальца сомнений стали плотно окутывать измученное за день сознание.
Твоя сестра устала всё время нянчиться с тобой, она просто счастлива и ей ни к чему столь жалкое создание, как ты! Просто счастлива!
просто счастлива просто счастлива просто
Стефани упрямо замотала головой.
Неправда. Неправда. Она умерла. Я точно знаю. Умерла, забормотала она.
«А если
Нет никакого «если», ты же знаешь
Знаю»
Фиона! воскликнула она, бросаясь навстречу сестре и стискивая в объятиях. Почему не предупредила, что придешь! Я бы приготовила что-нибудь вкусное и всё убрала!
Именно поэтому и не предупредила, ответила Фиона, посмеиваясь и терпеливо пережидая окончания душевных порывов Стефани, хотела сделать всё это вместе с тобой.
Ты столько всего накупила! проворчала она, подхватывая сумки с продуктами и унося на кухню, куда уже отправилась Фиона. Я сама зарабатываю и могу себя содержать! Не стоило тратиться.
Перестань, мне в радость заботиться о моей маленькой сестричке, ласковым голосом укорила её Фиона. Зачем мне тогда нужны монеты, если я не могу потратить их на тебя?
Умерла, снова прошептала Стефани.
Слеза скатилась по щеке.
Глава 3
Едва Стефани вышла во двор, на неё прыгнула кутани, припечатывая свои испачканные землей лапы на одежде девушки.
Ртан! Посмотри, что ты наделала!
Кора обиженно рыкнула, и Стефани поспешила почесать её за ухом.
Прости, вчера забыла окно открыть. Столько всего за один день было! Исправлюсь! Обещаю, примирительно ворковала Стефани, ласково поглаживая коричневую шерстку. Побежали? Только сегодня не убегай от меня! Поняла?
Стефани перешла на легкий бег, кутани послушно трусила рядом. Девушка периодически поднимала глаза к небу, надеясь увидеть яркое оперение Ирис, что означало бы встречу с Лиамом, но на неё смотрели лишь угрюмо нависшие тучи. Добежав до места, где она прошлый раз столкнулась с наемниками клана Легнар, Стефани содрогнулась. Ещё вчера четверо мужчин жили, строили планы, чего-то хотели, а спустя несколько часов Они, несомненно, были мерзавцами и, возможно, заслужили смерть, но
Она ускорилась, не хотела находиться здесь, как и не хотела думать об этом. Заходя на второй круг, она наткнулась на Келлена, который тут же подстроился под её темп. Минут пять она молча недоумевала, а потом всё же спросила:
С чем связана вспыхнувшая любовь к бегу?
Приказ.
Стефани раздраженно фыркнула и отвернулась. Рейтан со своим вездесущим контролем.
Не думаю, что кто-то из Легнар рискнет на меня нападать, проворчала она.
Знаю, но приказы не обсуждаются.
Ой ли?! Стефани скосила на него глаза. Его лицо ничего не выражало, но девушка почему-то была уверена, что Келлен не тот человек, который слепо исполняет чью-то волю. Значит, с решением главы был согласен.
Девушка ускорилась, втайне мечтая, чтобы он устал и отстал от неё. Но первой устала все же она и вернулась в более щадящий темп, испытывая раздражение от навязанного сопровождения. Пробежав ещё несколько кругов, она вернулась в дом за оружием и поспешила обратно к ожидающему её Келлену.
Тренировка была провальная. Даже Стефани это понимала. Кинжалы летели не туда, внимание было рассеянным, а желание расплакаться от собственных неудач и вовсе нестерпимым.
Знаю, бездарность, язвительно рыкнула Стефани, зло посмотрев на следопыта.
Да, просто согласился он и вальяжно направился к дому, оставляя её собирать кинжалы и мишени.
Эй! крикнула она его удаляющейся спине. А не боишься, что меня съедят?
Нет.
Она на мгновение задохнулась от возмущения, а потом выпалила:
А как же приказ?!
Приказ распространялся только на пробежку.
Ты мерзкий человек! снова закричала она.
Да, донесся его голос уже издалека.
Она быстро всё подобрала и сложила в сумку, догнала его и, гневно сопя, упрямо затопала рядом. Сердиться на человека, который расслабленно шел с выражением легкой скуки на лице, долго не получалось, и Стефани незаметно для себя успокоилась, перенимая его настрой.
Кел, осторожно начала она. Давно хотела спросить, но решилась только сейчас. Почему согласился меня учить?
Он молчал долго. Стефани уже и не надеялась услышать ответ, поэтому его вкрадчивый голос заставил её вздрогнуть от неожиданности:
Ты мне напоминаешь кое-кого.
Она ждала продолжения, но его не последовало. Любопытство раздирало изнутри, но Стефани знала, что на её вопросы он не ответит. Теперь жалела, что спросила. Так даже хуже. Вопросов и предположений стало больше.