– У наших кобыл в Испании они тоже прекрасные. Дед кивнул.
– Это так, и все же ни одна из них не способна улучшить нашу породу.
Лукас, управлявший ранчо уже десять лет, удивился такому заявлению.
– Ты так считаешь? И давно?
– Я понял это с течением времени. – Дед, отметивший восемьдесят пятый день рождения, обнял внука.
Лукас вздохнул.
– Ты действительно хочешь, чтобы я поехал в Техас за тем, в чем мы не нуждаемся?
– Если бы мы не нуждались в этом, я бы не просил тебя ехать.
– Я не согласен.
Дед поднял кустистую седую бровь.
– Разве я спрашиваю твоего согласия?
На этом дискуссия закончилась. Потому что Лукас Рейз любил своего деда всем сердцем. Принц Феликс растил его с детства, и Лукас видел от него только любовь. Именно поэтому он пожал плечами и сказал короткое «да», а дед рассмеялся.
– Лукас, обещаю – в Техасе тебя ждет то, чего ты заслуживаешь.
Теперь же, глядя на пустынную дорогу под палящим солнцем, небо без единого облачка и женщину в дурном настроении, Лукас окончательно решил, что дед посмеялся над ним.
– Заведешь ты ее, наконец?
Голос Делии был полон негодования, но Лукас не стал тратить время на ответ. Он повернул ключ, вдавил педаль газа…
Пробурчав под нос пару ругательств, Лукас вышел из машины и открыл капот.
В отличие от Делии, которая оделась «от кутюр», как будто на званый вечер, наряд Лукаса вполне соответствовал реалиям техасского лета. Прежде всего, сапоги – не новые и не начищенные до блеска, а удобные и приношенные. А что еще должен обуть мужчина, собирающийся весь день провести по щиколотку в лошадином навозе? Сапоги, выцветшие и застиранные до белизны джинсы и рубашка с закатанными рукавами и расстегнутым воротником.
Но и эта практичная одежда не спасала – выйдя из машины, Лукас вспотел в одну минуту.
– Боже мой! Я обгорю, если ты сейчас же не закроешь дверь!
Лукас захлопнул дверь с такой силой, что консервная банка затряслась. Заглянув под капот, он опустился на колени и посмотрел под машину – впрочем, он и так уже все понял.
Достав из кармана сотовый телефон, Лукас увидел, что связи нет.
– Вот дерьмо! – выругался он в сердцах и кулаком постучал в окно со стороны Делии. – Открой дверь!
– Что?
– У тебя есть сотовый?
– Зачем?
Лукас почувствовал, что сейчас его зубы раскрошатся – так крепко он их стискивал.
– Есть или нет?
После выразительного вздоха Делия открыла свою сумочку из белой кожи какого-то нелепого кукольного размера. Впрочем, и наряд ее был не менее нелеп – облегающие брюки, жилетка, шляпа на замысловатой прическе и сапожки на высоченных шпильках. И все это из белой кожи!
С холодной отстраненностью Лукас внезапно понял, что их отношениям наступил конец. Как только вернутся в Нью-Йорк, они распрощаются.
Делия протянула ему телефон, и Лукас с облегчением отметил, что они пользуются услугами разных операторов. Но, увы… Он поднял – телефон вверх, отвел в сторону – сигнала не было.
Проклиная все на свете, он прошелся вдоль автомобиля вперед-назад, затем пересек дорогу, вернулся, встал посередине… О чудо из чудес! Экран телефона вдруг ожил. Лукас довольно усмехнулся, вскинул кулак в победном жесте… но экран снова погас. Спокойно, не спеши, велел он себе. Шаг, еще один… Вот! На экране вновь появилось изображение.
– Побереги-и-ись!
Лукас вкинул голову. На него мчалась лошадь размером с бронтозавра. Он слышал стук копыт, видел, как раздуваются ноздри животного.
– Уйди с дороги, придурок! – Это кричал всадник, приникший к шее огромного животного.
Лукас отскочил, споткнулся и упал в дренажную канаву. Копыта лошади прогромыхали в дюйме от его лица.
Он стремительно вскочил на ноги и крикнул. Всадник обернулся, и Лукас смог рассмотреть выгоревшую бейсболку, грязные джинсы, футболку и сапоги. И мальчишеское лицо. Всадник оказался совсем мальчишкой, худеньким и длинноногим, но он скакал на лошади без седла и стремян. Ради куража он едва не затоптал человека!
Лукас погрозил кулаком и выкрикнул несколько испанских ругательств. Мальчишка в ответ расхохотался. От ярости Лукас едва не задыхался. Если бы только эта чертова машина не сломалась! Он бы нагнал безрассудного щенка и надрал бы ему задницу как следует! Увы… Когда осела пыль из-под копыт, лошади и след простыл.
– Лукас? Ты в порядке?