Что случилось? спросил Поль, едва поспевая за воспитателем.
Никита Фомич молчал, и Поль выдернул руку, топнул ногой:
Извольте отвечать, когда я спрашиваю!
Ваше высочество. Воспитатель наклонился к нему, положил руку на плечо. До нас дошли скверные новости. Случились некоторые события, и нам лучше вам лучше удалиться в дальнее крыло дворца. Там будет безопаснее.
Новости? переспросил Поль. Какие новости?
Никита переглянулся с Куракиной, та всхлипнула, подошла ближе и едва слышно проговорила:
Ваш папенька государь Петр Федорович кажется, он скончался
Папенька?
Поль вспомнил ласковую улыбку отца, вспомнил, как тот качал его на колене, а позже катал на седле своей лошади, вспомнил удивительные заводные нюрнбергские игрушки, которые дарил ему Петр Федорович, марципановые фигурки лошадок, солдатиков, пастушков с овечками. Ему стало грустно.
Я хочу увидеть папеньку проговорил он серьезно и вдруг выкрикнул визгливым истерическим голосом: Хочу его сей же час увидеть! И еще ножкой топнул.
Кто это здесь развоевался? послышался вдруг в дверях хорошо знакомый голос.
Куракина ахнула и попятилась, Никита застыл.
В комнату вошла маменька, с нею несколько гвардейцев.
Куда это вы собрались? произнесла маменька строгим голосом.
Только что урок танцев закончился, государыня, заговорил Никита, поклонившись. Его высочество захотел прогуляться.
Пусть его. Маменькин голос смягчился. Однако что же ты, Павлуша, капризничаешь и своевольничаешь, как простолюдин? Нам с тобой, душа моя, капризы не пристали! Чего ты хотел?
Хотел увидеть папеньку! выпалил Поль, хотя Никита попытался его удержать.
Вот как? Маменька посуровела. Вот уж в этом я тебе никак не могу помочь!
Она повернулась к одному из сопровождавших ее гвардейцев и сказала негромко, но так, что все ее услышали:
Его семя! Ничего с ним не поделаешь!
После чего развернулась и ушла, более ничего Полю не сказав и не поцеловав его на прощание.
Домой Галина вернулась в расстроенных чувствах. Она хотела побыть одна, чтобы обдумать все то, что узнала и увидела, но этому намерению не суждено было осуществиться.
Как хорошо было бы укрыться пледом и посидеть в шезлонге на террасе, глядя на море, этот вид всегда ее успокаивал. И отец любил там сидеть, говорил, что ему там лучше думается, вид моря очищает и проветривает голову. Так, может, и Галину посетили бы какие-нибудь здравые мысли. Господи, как не хватает отца!
На этот раз сердце не заныло от боли. Да, слишком много у нее проблем, не время сейчас горевать.
Едва она вошла в дом, навстречу ей выбежала сияющая Анфиса.
Галиночка Леонидовна! проговорила она с наигранной радостью. А к вам гости приехали!
Гости? удивленно переспросила Галина. Какие еще гости? Я никого не ждала!
А это мы! раздался в холле громкий, жизнерадостный голос, и тут же Галина увидела своих школьных подруг Розу Айниуллину и Ангелину Широкову.
Крупная шумная Геля как всегда выступала впереди, тихая хрупкая Роза держалась в тени, как прогулочная яхта в кильватере океанского лайнера.
Девочки Галя растерянно встала на месте. Ну надо же
Что так смотришь? громко рассмеялась Ангелина. Как будто привидение увидела. Не узнала школьных подруг?
В школе три девушки действительно близко дружили, вместе готовили уроки, вместе проводили праздники, но после окончания их дороги разошлись. Геля уехала в Москву и поступила в Институт международных отношений, Розу татарская семья рано выдала замуж за обеспеченного бизнесмена-единоверца, а Галина тогда ездила с отцом в Штаты, так что даже на свадьбе не была. Впрочем, Геля писала, что не больно-то и приглашали. Она-то, конечно, прорвалась, но все там было по старинке, на нее родственники косились.
Галина закончила университет, потом уехала учиться в Швейцарию. Геля наезжала из Москвы нечасто, Роза родила ребенка и прочно осела дома. Уже года два подруги только переписывались по электронной почте и перезванивались, и то не слишком часто.
А я приехала из Москвы и решила: что, в конце концов? Нужно увидеться, посидеть Узнала, что ты тут, вытащила Розку Геля Широкова гудела, как огромный шмель.
Галина вспомнила, что и в школе подруга немного утомляла ее своей активностью, своим громким голосом и уверенным, нахрапистым поведением.
Она поглядела более внимательно.
Внешне Гелька изменилась стала какая-то слишком развязная, и взгляд такой мутноватый, что ли Раньше тоже была шумная, но открытая что на уме, то и на языке. Что ж, два года прошло, люди меняются. А может, ей только кажется.
Вот Розка выглядит ничего себе. Только одежда, как всегда, ей не подходит. Она всегда была худенькой, незаметной, а родители заставляли ее носить вещи дорогие, но тяжеловесные. И драгоценностей понавешала на себя муж, наверно, велит, чтобы все видели, какой он богатый. Ну, у них так принято.
Тем не менее она обрадовалась появлению подруг: можно было поболтать, вспомнить старые времена, а самое главное можно было какое-то время не думать о своих невеселых проблемах.
Пойдемте ко мне начала было Галина, но Широкова перебила ее:
Нет, ты тут и так сидишь взаперти, как заколдованная принцесса в башне. Мы не для того приехали, чтобы разделить твое затворничество! Я, конечно, понимаю, у тебя было тяжелое переживание, можно сказать стресс, но нельзя надолго застревать в негативе! Нужно жить будущим, идти вперед! Мы тебя вытащим на люди!
Да меня не тянет на люди попыталась возразить Галина, но Широкова, как и прежде, не принимала никаких возражений, она все решала за всех и уверенно проводила свои планы в жизнь.
Все, немедленно отставить разговоры! прикрикнула она. Быстро переодевайся, и поедем! Тут совсем недалеко, на Приморском шоссе открылся новый ресторан, вполне приличный. Посидим там, поболтаем, развлечемся
Галина знала, что спорить с Ангелиной бесполезно, и отправилась переодеваться.
Широкова и тут взяла все в свои руки, притащилась за ней в спальню, всунулась в шкаф.
Что ты надеваешь? воскликнула она, всплеснув руками. Такое впечатление, что ты не из Швейцарии приехала, а из какой-нибудь захолустной мусульманской страны! Ты бы еще хиджаб надела! Извини, Розка, я тебя не хотела обидеть! Найди что-нибудь поярче, посветлее, более открытое
Да это и так достаточно открытое платье куда уж больше, мне же не в шоу выступать
Нет, нет и нет! Надень вот это и макияж ну что это такое? Ты ведь не на собственные похороны собралась! Дай-ка, я сама подправлю вот так другое дело!
Через полчаса, проходя через холл, Галина увидела свое отражение в зеркале и не узнала себя. Короткое бирюзовое платье откуда оно взялось? И этот кричащий макияж Господи, да Гелька ее своей помадой намазала! А ведь они еще в школе подсмеивались над ее пристрастием ко всему яркому!
Отлично! одобрила Геля, появившись рядом. То что надо! Все парни будут твои! Кроме тех, которые будут мои, разумеется Геля громко захохотала.
Да не нужны мне никакие парни вяло сопротивлялась Галина. И так обойдемся
Не говори ерунды! Как это без мужиков? Ангелина удивленно развела руки.
И Гале вдруг вся сцена, весь их разговор показался фальшивым. Ну вот как будто актеры в театре произносят привычные реплики, а сами думают о чем-то своем.
Галина позвала было шофера, но Широкова только возмущенно фыркнула:
Что, не можешь из дому выйти без надсмотрщика? Мне нянька не нужна! Будет только на нервы действовать! Я хочу чувствовать себя свободной! Поедем на моей машине!
На твоей? Галина с сомнением взглянула на подругу. Но ты же явно собираешься выпить!
Само собой!
И как же в таком случае мы поедем обратно?
Розка поведет! Ей все равно по их мусульманским законам пить не положено!