Когда старый фонарь проснулся, он подумал, что ливень, как и полагается настоящему доброму ливню, смыл все плохое прошлое.
Он улыбнулся молодой лампочке, совершенно не заметив никакой перемены, и просто сказал ей:
С добрым утром, госпожа!
С добрым утром, уважаемый сосед! улыбнулась новая молодая лампа. Она была очень рада, что рядом с ней живет старый мудрый фонарь.
***
Однажды поздним вечером ветер пролетал над старым городом. Он играючи срывал с деревьев мандарины, цеплялся к черепичным крышам, завывал в каминных трубах. Ветер хулиганил напропалую. Его ничуть не беспокоило, что маленькие дети боятся его завываний, что жителям города придется снова укладывать черепицу на разрушенные крыши, что мандарины побьются и сок их протечет на землю.
Но люди привыкли к ветру, к его несговорчивому характеру и не особенно роптали. Просто покрепче закрывали ставни, растапливали пожарче камин и рассказывали своим детям добрые сказки, чтобы скоротать зимний холодный вечер.
В одном из домов старого города жила большая семья. Муж, жена, три дочери и старая-престарая бабушка. В этот вечер, когда ветер особенно неистовствовал, в их семье разгорелся спор. Они кричали так громко, что, пролетая над их каминной трубой, ветер перестал слышать сам себя.
Даже дым уже не шел из каминной трубы, огонь в очаге давно погас, а спор в семье разгорался все жарче и жарче.
Ветер остановился над их домом и прислушался.
Кричали девушки, кричал отец, кричала даже старая-престарая бабушка.
Одна дочь кричала:
Ты не любишь меня, а любишь только ее!
Другая кричала:
Ты должен дарить мне те подарки, которые я хочу, а не те, которые я получаю от тебя!
Третья кричала:
Ты не понимаешь моих чувств! Я влюблена!
Отец кричал:
Вы мои дочери и должны жить по моим законам! Вы непослушные капризные создания!
Бабушка кричала:
Вы позабыли о старости! Позаботьтесь обо мне и тогда воцарится мир!
Только женщина одна молчала и слушала, как шумит ветер.
Она сидела в углу, опустив руки на колени и глядя на погасший очаг.
У нее не было сил, чтобы подняться и разжечь его. Много лет она трудилась, поддерживая тепло и уют в доме. Теперь же она задумалась очень и очень глубоко. Она слушала песню ветра, которая напомнила ей ее счастливое детство, она вспоминала очаг своих родителей. В доме всегда было тепло и весело. В такие зимние вечера она усаживалась на колени к своему отцу и слушала забавные сказки. Она подпевала своей матери, когда та стряпала пироги и пела. Она помогала бабушке наматывать пряжу и валять шерсть.
И вот женщина запела
Ее песня была нежна и спокойна. Слова песни были полны тепла и света.
Она пела тихо-тихо, и улыбалась.
Ветер услыхал песню женщины и так расчувствовался, что даже позабыл о том, что он Ветер. Он вдруг вспомнил свою матушку, как та укачивала его, пела ему свою материнскую песню, ласкала и жалела его. Ветер спустился по каминной трубе прямо в комнату. По пути он коснулся потухших углей, и они снова вспыхнули ярко и весело. Затем он пролетел по комнате с такой силой, что опрокинул со стола всю посуду, распахнул ставни и открыл двери настежь.
Затем он опустился к ногам поющей женщины и затих.
Вместе с ветром затих и спор. Все семейство бросилось собирать разбившуюся посуду, закрывать ставни и двери.
Все вдруг совершенно позабыли, о чем кричали только что, словно бы и не было никакого спора.
Когда разбитая посуда была собрана, а окна закрыты, муж, дочери и бабушка бросились к женщине. Та тихо сидела в уголке, рядом с очагом, и улыбалась.
Ее песня смолкла.
Знаете ли, милые мои, что я сейчас поняла? Я поняла, что наш дом посетил Северный Ветер.