Стражи пустыря - Магнус Клайв

Клайв Магнус

Стражи пустыря

Маршал повёл ушами. Они приподнялись, подались вперёд и напряглись. Пёс услышал звук шагов, вытянул шею и увидел парня лет двадцати пяти, среднего роста, худощавого, в серой куртке с непонятной для собаки надписью и синей кепке, надвинутой на лоб. Светлые взлохмаченные волосы развевались на ветру, пасмурные глаза рыскали по сторонам.

Пустырь находился на окраине города и представлял собой заросшее травой футбольное поле с ямками, холмиками, облысевшими кустиками, пятнами голой земли, кучками строительного мусора и утоптанными тропинками. Он переходил в резко обрывающийся склон, у подножия которого петляла автомобильная дорога. Карабкаться на такой косогор задача не из лёгких изранишь руки и сломаешь ногти. Спускаться по склону ещё сложнее ушибами не отделаешься, если упадёшь.

Сородичи Маршала проснулись, отзевались и уставились на незваного гостя. Собаки жили на пустыре круглый год, ходили на охоту и всегда возвращались домой. Храбрые псы могли без труда преградить путь парнишке и прогнать его прочь, но их разбирало любопытство. Что он замышляет? Хорошее или плохое?

Молодой человек пересёк пустырь, бросил в заранее вырытую ямку портфель, кепку, куртку, потоптался на них, чтобы прижать к земле, а потом закидал белёсыми камнями. Оглянувшись по сторонам, он засунул руки в карманы и направился к жилым постройкам.

Парень приходил на пустырь вчера, чтобы заранее приготовить тайник. Собаки спрятались в ложбинке и себя не выдали, это было не в их интересах. Мало ли что взбредёт в голову человеку, вдруг начнёт кидаться камнями, это не понравится ни одной собаке.

Маршал скривил нижнюю чёрную губу.

 Опять пришёл,  прошептал он.  Мёдом намазано или ещё чем?

 Подозрительный тип,  произнёс Умник. Их ямки находились рядом. У каждой собаки на пустыре имелось лежбище в виде углубления.

 Тоже мне Всезнайка!  огрызнулся Маршал.  Лучше молчи в тряпочку.

Умник поднялся и ушёл, но вскоре вернулся.

 Сюда идёт ещё один двуногий.

Карие глаза Маршала дёрнулись вправо.

 Это полицейский, он живёт неподалёку.

 Откуда ты знаешь?

 На нём форма.

Другие собаки не участвовали в разговоре, лишь прислушивались.

 Что-то он не торопится.

 Полицейский почти старик. Когда доживёшь до преклонных лет, то сам не захочешь бегать. Танцуй пока молодой.

 Тоже мне Всезнайка

Человек в самом деле не спешил. Седые волосы открывали широкий лоб, губы приняли фиолетовый оттенок, гладковыбритое лицо потемнело с годами, глубокие продольные морщины напоминали трещины в асфальте. Он изредка останавливался, чтобы достать из нагрудного кармана потрёпанной формы белый носовой платок и отереть пот со лба. Маршал был прав, этот двуногий поседел на службе, но не уходил в отставку. Он держался за работу, как якорь, что мёртвой хваткой вцепился в подводные валуны.

 Ещё один!  недовольно зарычал Дизель, крупный пёс серо-бурого окраса, белыми кругами возле глаз, полувисячими ушами и огромным светлым пятном на груди.  Прогоним его?

 Что ты предлагаешь?  сквозь зубы процедил Обжора, худой облезлый, с пятнами парши на шерсти и неуёмным аппетитом.

 Выскочим и залаем, только кусать не будем.

 Ни в коем случае!  возразил Маршал.  Любопытно посмотреть, что он будет делать.

 Ты с кем споришь, псина!  вращал глазами Дизель.  На кого хвост поднял?

 Да замолчи! Смотри, двуногие сейчас встретятся!

Парень в белой рубашке не торопясь шёл по пустырю. Полицейский подождал, когда молодой человек поравняется с ним.

 Юноша!

Тот остановился и с любопытством взглянул на старика в полицейской форме.

 Я слушаю вас!

Ни один мускул не дрогнул на лице парня.

 Либо он хорошо владеет собой, либо ни в чём не виноват,  произнёс Умник из-за укрытия.

 Мы тебе дадим другую кличку, Всезнайка!  усмехнулся Маршал.

Полицейский внимательно осмотрел прохожего.

 Никого подозрительного не видел?

Парень покачал головой.

 Нет.

 А ты что делаешь на пустыре?

 Просто гуляю. Свежий воздух, и всё такое. Что-то случилось, господин полицейский?

 Похитили деньги, а преступник направился на пустырь. Серая куртка и синяя кепка вот и всё, что я заметил.

Преступник оживился.

 Точно! Парень, похожий по описанию, спустился к дороге. Что-то держал в руках.

 Ты можешь обрисовать его?

Преступник замотал головой.

 Он бежал быстро, я ничего не заметил. Я пойду?

Полицейский кивнул.

 До свидания.

 Этот парень врёт как дышит,  Маршал облизнул нос.

Человек в форме подошёл к обрыву и посмотрел на дорогу.

 Что он хочет там увидеть?  произнёс Коржик. Его пушистый, как у белки, хвост усыпали семена репейника.

 Автомобили.

 Может быть, отпечатки?  предположил Умник.  Если спускаешься по такому крутому склону, должны остаться следы глубокие продолговатые рытвины.

 Ты откуда про это знаешь?  усмехнулся Трюфель. Этот пёс состоял из рыже-белых завитков разной величины. Уши стояли правильными треугольниками, нос был коричневый, а глаза серо-жёлтыми.

 Мы же собаки, должны знать всё о следах.

Маршал не отводил взгляда от полицейского.

 Зачем он отпустил этого мальчишку?

 А что старик ему предъявит? Вы же слышали седовласый заметил куртку и кепку, но на нём одежда другая.

 А про какие деньги говорил двуногий в форме?  спросил Обжора.

 Тебе-то что за дело?

Полицейский о чём-то задумался, обернулся, поискал глазами парня, но того и след простыл.

Страж порядка болтался по пустоши и усмотрел собак, которые имели неосторожность выглянуть из-за камней, но сделал вид, будто ничего не заметил. Хвостатые бродяги насторожились, но не стали ни лаять, ни бросаться.

Полицейский ещё раз осмотрелся и пошёл прочь.

Собаки таращились вслед, а потом выбрались из-за укрытий.

 Ходят всякие,  буркнул Хвостик, до этого момента не принимавший участия в разговоре.  Беду кличут.

Малыш не вышел ростом, его белая шёрстка напоминала наволочку после глажки, тоненькие лапки беспрерывно топтались на месте, а хвост завивался, как у поросёнка.

 Ещё раз придут покусаем всех!  прорычал Коржик.

Дизель поднялся и вышел вперёд. Предстоял ежедневный ритуал, он тщательно поддерживался изо дня в день.

 Итак! Кто в моей стае?  провозгласил пёс.

Собаки заторопились к Дизелю. Обитатели пустыря преданно глядели ему в глаза, только Маршал отошёл в сторону.

Дизель медленно повернулся к бунтарю.