Вскоре она отбила себе руки, но больше никакого результата не добилась. Никто не пришел ей на помощь, никто не открыл замок и не выпустил ее на свободу. И вообще из коридора не доносилось ни звука. Ни шагов, ни скрипа, ни стука, ни человеческого голоса. Вымерли они там все, что ли?
Утомившись, Тина решила взять себя в руки, успокоиться и попытаться обдумать свое положение.
Интересная вещь Тина поняла, что думать можно только сидя. Когда стоишь, ни одна толковая мысль не приходит в голову, а когда лежишь неизбежно начинает клонить в сон
В углу за шкафом она нашла колченогий стул и села на него в позе роденовского мыслителя, подперев кулаком подбородок и глубоко задумавшись. Стул был очень неудобным, может быть, поэтому в голове забрезжили здравые мысли.
Приходилось признать, что она сама устроила себе неприятности, отправившись в эту подозрительную библиотеку. Взыграло у нее любопытство, видишь ли, решила выяснить, что за странную книгу прислали по почте Нет, ноги ее здесь больше не будет! И раньше не посещала библиотеки, а после такого А злополучную книгу она просто выбросит, как только выберется отсюда И вернется домой, и займется хозяйством, и приготовит обед грибной суп и запеченную свинину с каперсами и помидорами. Нет, лучше рассольник. А к чаю испечет песочное печенье. Или ватрушку.
Да, но для начала хорошо бы выбраться!
На помощь извне Тина больше не надеялась значит, нужно рассчитывать на свои собственные силы. И еще на то, что можно найти в этой комнате.
Для начала Тина решила поближе ознакомиться с содержимым шкафов. В первом, который она открыла, оказались сложены пыльные картонные папки с какими-то бумагами. Заглядывать в них Тина не стала ясно, что там нет ничего, чем можно воспользоваться, чтобы выбраться на свободу, так что незачем тратить на них время.
Во втором шкафу была свалена неисправная офисная техника, тоже бесполезная в ее положении.
Открыв третий шкаф, Тина увидела висящие на плечиках сатиновые халаты, как тот, в который была одета запершая ее уборщица, и еще какая-то поношенная спецодежда. Она уже хотела закрыть дверцы, как вдруг почувствовала на своем лице легкое дуновение сквозняка.
Дуло явно из шкафа.
Тина раздвинула плечики с одеждой и увидела в задней стенке щель, через которую и дул ветерок.
Интересно!..
Девушка шире раздвинула плечики, взялась обеими руками за фанерные края задней стенки и потянула их в разные стороны, как дверцы купе.
И стенка раздвинулась.
За ней оказался темный проем, из которого тянуло холодом и сыростью.
«Не влипнуть бы снова в неприятности!» подумала Тина, вглядываясь во мрак.
Однако нужно было как-то выбираться из комнаты, а перед ней был хоть какой-то выход правда, вел он в неизвестность, но лучше уж так, чем безвыходное положение.
Чувствуя себя неуютно, Тина все же вошла в шкаф, а затем шагнула вперед.
Она оказалась в узком, холодном и совершенно темном коридоре. Свет, пробивавшийся из-за ее спины, освещал два-три метра с обеих сторон, дальше была кромешная тьма. Тина немного подумала и, сама не зная почему, пошла налево.
Чем дальше она двигалась, тем темнее становилось, и вскоре она продвигалась только на ощупь. Зато впереди она услышала какие-то приглушенные голоса.
Прошла еще несколько шагов и поняла, что голоса доносятся из-за стены коридора.
Тина прислушалась, но не смогла разобрать ничего, кроме невнятного бормотания. Пожалуй, разговаривали двое, но понять, о чем они говорят, не удавалось.
Тина сделала еще пару шагов, споткнулась о какой-то ящик и остановилась, потирая ушибленную ногу. Теперь голоса доносились откуда-то сверху. Тина пошарила перед собой, нащупала ящик, о который только что ударилась, и влезла на него.
В стене под самым потолком оказалось небольшое, незаметное со стороны отверстие, должно быть, вентиляционный ход. Оттуда-то и доносился разговор.
Теперь Тина слышала куда отчетливее и смогла разобрать отдельные слова.
Она никуда оттуда не денется, говорил неприятный, резкий и пронзительный женский голос. Я ее заперла. Уверяю вас, никуда она не денется, можете не волноваться
Как вообще получилось, что книга попала ей в руки? перебил второй голос, мужской.
Тут не обошлось сами знаете без кого Женщина понизила голос, и Тина не расслышала окончание фразы.
Снова заговорил мужской:
Как бы то ни было, проблему нужно решать. Мы не можем допустить утечку
Придется привлечь Тина снова не смогла разобрать окончание предложения, но собеседнику оно явно не понравилось.
Будут свидетели, проговорил он недовольно, пойдут разговоры, а нам это не нужно!
Не будет никаких свидетелей! Мы используем торопливо возразила женщина и перешла на бубнящий шепот.
Чтобы расслышать ее слова, Тина потянулась ближе к отверстию в стене, но ящик у нее под ногами затрещал и покачнулся.
Что там за звуки? громко спросили из-за стены мужским голосом. Вы слышали?
Крысы, быть может неуверенно ответила женщина. Дом старый, подвалы давно не чистили
Крысы? с сомнением протянул мужчина. Раньше здесь не было крыс!
Раньше здесь много чего не было
И тут Тина не удержала равновесие и упала со своего импровизированного постамента. Она не ушиблась, но голоса за стеной больше не были слышны. Ящик рассыпался, и воспользоваться им не было никакой возможности.
Тина еще минуту постояла, прислушиваясь, но потом медленно пошла вперед, выставив вперед руки. Однако далеко уйти не удалось: сделав всего несколько шагов, она уперлась в стену.
Дальше пути не было.
И что теперь делать? проговорила вслух и раздраженно пнула преграду.
Это была глухая бетонная стена.
Оставалось только развернуться на сто восемьдесят градусов и попытать счастья в другом конце коридора. Тина так и хотела поступить, но напоследок на всякий случай еще раз провела рукой по поверхности. И при этом неожиданно наткнулась пальцами на какой-то едва заметный выступ.
В тот же миг стена с глухим скрипом сдвинулась в сторону. Видимо, Тина случайно нажала на какую-то потайную кнопку, приведя в действие механизм, который открывал выход.
Сквозь узкую щель пробивался неяркий свет, которому девушка несказанно обрадовалась. Она раздвинула щель шире, протиснулась в нее и оказалась на лестничной площадке. За спиной раздался громкий скрип, Тина оглянулась и увидела, что там, откуда она только что выбралась, находится глухая оштукатуренная стена без малейших признаков прохода. Путь назад был отрезан.
Не очень-то и хотелось! пробормотала Тина, снова поймав себя на том, что в последнее время стала разговаривать сама с собой.
Что ж, за последние два дня произошло множество странных событий, эти разговоры еще не самое удивительное.
Девушка огляделась.
Как уже было сказано, она находилась на лестничной площадке. Первым ее побуждением было спуститься вниз там почти наверняка есть выход на улицу, а сейчас она мечтала только о том, чтобы выбраться из этой подозрительной библиотеки.
Она сбежала вниз, миновала два лестничных марша и действительно оказалась перед дверью, почти наверняка ведущей наружу. Проблема, однако, заключалась в том, что она тоже была заперта и не поддавалась никаким попыткам ее открыть. Бывают такие замки, отпираются только ключами, нет никакой задвижки.
Постояв перед злополучной дверью несколько минут и убедившись, что вскрыть ее не удается никакими силами (не помогли ни заколка, ни пилочка для ногтей, как это бывает в кино), Тина пошла обратно вверх по лестнице.
Миновав площадку, на которую за несколько минут до того она попала из потайного хода, Тина поднялась еще на пролет и оказалась перед самой обычной дверью и она не была заперта. Толкнув ее, девушка оказалась в каком-то маленьком, тесном и душном помещении. В носу засвербело, Тина громко чихнула, ткнулась вперед и случайно открыла еще одну дверь, точнее, дверцу шкафа до нее дошло, что она находится в шкафу.