Оттянула ворот платья, пуская под него воздух, и расстегнула несколько пуговиц. Лестер с интересом проследил за моим движением, его взгляд слегка изменился, как будто он забыл, зачем мы тут. Меня мгновенно накрыло смятением: о чём сейчас думает этот сарканище? Нашёл время!
Громкий лай Муссона, отражаясь эхом, пронёсся по туннелю и почти оглушил нас. Пёс подбежал к нам и завертелся у ног, явно призывая поторопиться. Лестер схватил меня за руку и потянул за собой. Мы бежали и бежали в гулком грохоте собственных шагов, и вдруг пёс резко свернул в сторону. Затем ещё раз и ещё, пока не остановился у каменной арки. Похоже, дверь, которая её когда-то закрывала, покорёжило подземными толчками, а затем вывернуло из петель осыпавшейся сверху землёй. Но проход не был завален полностью в него можно было протиснуться, если немного расчистить.
Муссон нетерпеливо начал рыть землю лапами, но толку от него, понятное дело, было мало.
Ну что ж, не боитесь испачкать руки, мисс Рейнфрид? Лестер хитро на меня покосился.
Я фыркнула, слегка оттеснила его в сторону и начала отгребать комья в сторону. Саркан взялся за тяжёлые камни. Всего ничего и внутрь комнаты можно было пробраться. Лестер бочком проник туда первым и осветил всё пространство вокруг себя.
Воля Древнейших вздохнул он.
Его голос звучал гулко, будто там был огромный зал.
Что-то нашёл? спросила я, пыхтя перебираясь через преграду.
Саркан подал мне руку и слегка поддёрнул к себе.
Да, проговорил он тихо. Яйца.
Честно говоря, я и обычные яйца, из которых готовят, например, омлет, видела не так уж много раз в своей жизни. На кухню меня не пускали: маменька считала, что будущей леди нечего там делать. Поэтому можно представить, какое впечатление на меня произвели яйца драконьи! Я подняла руку с фонарём, чтобы лучше их рассмотреть, и в первый момент отпрянула, не поверив своим глазам!
Размером они оказались раза в два больше крупной дыни, выросшей в очень урожайный и благоприятный год. Остаётся только догадываться, каким был дракон, который их тут оставил. Да и как он вообще мог поместиться в этом небольшом зале, а тем более пробраться по узким коридорам? Значит
Их украли, закончил мою мысль Лестер.
Тихо и осторожно ступая, будто опасался кого-то разбудить, он подошёл ближе.
Но зачем? не поняла я.
Свет наших фонарей соединился, и теперь пространство вокруг стало видно гораздо лучше. Обстановка выглядела безрадостной. Целыми оказались только два яйца, скорлупки остальных валялись повсюду вместе с обломками камней и комьями земли. Похоже, землетрясения не пощадили их тоже.
Ты вряд ли знаешь об этом, да и вообще теперь мало кто помнит. Саркан вздохнул и присел на корточки перед уцелевшей частью этого склада или инкубатора смотря как назвать. На самом деле во времена самого большого могущества сарканов их отношения с драконами очень испортились. Они спорили за территории, власть на самых плодородных землях
Он замолчал, хмуря брови, как будто говорить об этом ему было неприятно.
Поэтому драконы вымерли? осторожно спросила я.
Муссон, как и всегда мало страдая от сомнений, обежал два прижавшихся друг к другу боками яйца и шумно, с большим интересом их обнюхал. Затем сел рядом с Лестером, ожидая, что тот будет делать дальше.
Скорее их истребили и вытеснили, возразил тот. И когда я искал способ наконец соединиться со своей необретённой ипостасью, то наткнулся на очень спорные хроники. В них говорилось об экспериментах, которые сарканы проводили совместно с дворфитами.
Я подошла ещё ближе и плавно опустила ладонь ему на плечо.
Я так полагаю, эксперименты проводились над детёнышами драконов? Приходилось преодолевать внутреннее сопротивление Лестера, чтобы узнать больше. Он явно не хотел об этом говорить. Наверное, потому, что считал это позором для своего народа.
Чаще всего да. Но и над молодыми, почти взрослыми драконами тоже. С ними ещё можно справиться. Лестер осторожно коснулся одного яйца, и под его рукой скорлупа вдруг засветилась, по ней пробежался рисунок чешуи, который я не раз видела на его коже. Дворфиты создали некую машину, магическое устройство, чтобы извлекать души драконов и превращать их в ипостаси. Или подчинять себе. Так сарканы хотели усилить себя и наконец победить в противостоянии.
Почему нельзя было жить мирно?! воскликнула я.
Муссон поддержал меня согласным гавком.
Я не могу сказать точно. Саркан пожал плечами. Видимо, здесь были самые мощные токи силы, которыми хотели владеть все. Но сейчас Не думай, я не единственный, кому не повезло остаться без ипостаси. На самом деле таких не так уж мало. Просто об этом не принято говорить. За последние годы я нашёл много молодых сарканов, которые так и не обрели своих драконов. Но их родители молчат, потому что это позор. Мой отец до сих пор не смирился.
А то, что это яйцо так светится, когда ты его трогаешь, это нормально? шепнула я, склонившись к макушке Лестера.
Он, кажется, только сейчас это заметил и тут же отдёрнул руку. Светопреставление сразу прекратилось.
Хм, саркан кашлянул и встал. Я как будто чувствую какое-то притяжение Но не могу точно сказать почему. Вообще, эти яйца пролежали тут так долго, что вряд ли они живые.
А вдруг? Кто-то звал меня отсюда. Почему это не может быть, например Магия драконов, которая до сих пор хранит остатки своего потомства?
Я осеклась, услышав, как наивно и почти безумно звучат мои слова. Лестер покачал головой.
Боюсь, ты разбираешься в этом ещё хуже меня.
Да, я не разбираюсь в драконах, но я что-то чувствую. И ты тоже! Твоя татуировка сбежала не случайно теперь мы это видим! И до меня вдруг дошло. Так ты хотел купить этот дом, чтобы отыскать ту дворфскую машину?
Лестер повернулся ко мне, и я вздрогнула от того, как потемнело и ожесточилось его лицо. Как будто все его самые потаённые мысли и планы вдруг вскрылись и оказались совсем не такими благородными, как я себе представляла.
Получается, ты лгал мне насчёт школы! Может, ты ещё и мою свадьбу с Армэлем подстроил, чтобы получить доступ к этому тайнику? Раз по-другому не получалось!
Клэр! Прекрати выдумывать чепуху!
Лестер шагнул ко мне, но я отшатнулась. Мне снова стало жарко так невыносимо, что кожа мгновенно покрылась испариной буквально по всему телу. Захотелось срочно выбраться отсюда, иначе сварюсь прямо в платье!
Так! Я выставила перед собой руку. Не трогай меня! Пока я не пойму, что именно ты от меня скрывал и чего хотел, не трогай. Все вы одинаковые!
Я развернулась и пошла обратно. Зло спотыкаясь о камни, выбралась из подземного яйцесклада, но легче мне не стало. Духота грозила раздавить голову, как скорлупку.
Клэр, постой! Саркан поспешил следом. Послушай, Клэр! Ты совсем не так всё поняла.
Он схватил меня за плечи и резко развернул лицом к себе. Дрожа и обливаясь потом, я попыталась вырваться, но саркан, конечно, был сильнее. Он вдавил меня в стену и, подавшись вперёд, впечатался в мои губы уверенным, подчиняющим поцелуем.
Беспроигрышные контраргументы!
Конечно, он прекрасно знал, что драконья метка мгновенно выплеснет мне в кровь какое-то дурманящее зелье. На несколько мгновений я совсем перестала что-либо соображать. Потеряла бдительность. Впрочем, не уверена, что дело было только в метке.
Удивительно, но дышать стало легче, но причина этого дошла до меня, лишь когда я почувствовала, как прохладная по сравнению с моей кожей ладонь Лестера скользнула под расстёгнутый до самой груди ворот. Постойте-постойте! Когда это успело случиться?!
Осознание просто вопиющей наглости Лестера отвлекло меня настолько, что я упустила тот миг, когда моя магия решила поглотить чужую. А саркан и вовсе потерял последние остатки инстинкта самосохранения даже магической чешуёй не прикрылся! Ну да, меня-то раздевать гораздо увлекательнее!