О! Мистер Этелхард Она отложила в сторону газету. Простите, зачиталась. Этот колумнист пишет так экспрессивно невозможно оторваться! Вы слышали последние новости?
Лестер вздохнул. Он вообще не мог понять, как относиться к последним новостям. То ли радоваться, то ли беспокоиться из-за новых трудностей.
И что там? сделал вид, что не догадывается, о чём секретарь говорит.
Та цокнула языком и интригующе закатила глаза.
Недавно все судачили о самой эффектной свадьбе этого года мисс Рейнфрид и граф Брорнаред. Их чуть было не признали самой красивой парой последних лет! Но церемония обернулась настоящим скандалом. Сначала невеста устроила в Зале Древнейших демонстративное выступление. А потом её состоявшийся муж пропал! Не дошёл даже до дверей супружеской спальни.
Последний факт особенно радовал, но Лестер предпочёл умолчать об этом.
Ну надо же! иронично отозвался он, открывая дверь кабинета. Бывает же такое! Действительно, небывалый скандал. А от мистера Рейнфрида не приходило писем?
Вообще-то Оддо ещё несколько дней назад был твёрдо намерен расторгнуть все договоренности по инвестициям. Но почему-то не торопился присылать документы на подпись.
Нет, ничего не приходило. Зато пришёл ответ на ваш запрос в банк.
Риара встала и, пройдя следом за Лестером, отдала ему плотный конверт с оттиском Объединённого банка. Хлопоты не самые приятные, но необходимые. Рабочие уже составили смету по ремонту Арены, прибавив к ней просто скотский счёт за срочность. В наличии таких средств у Лестера не было пришлось изымать из банка. Наверняка банкиры были этим не очень довольны, но по-другому не удастся спасти горящий сезон. И так для проведения финальных боёв Младшей лиги пришлось искать другую площадку с тем же количеством мест. И пусть она не могла сравниться по комфорту и атмосфере с Ареной, это хоть какой-то выход.
Да, спасибо. Лестер бросил конверт на стол.
Придётся сегодня нанести пару официальных визитов. Но голова была забита другим: Клэр осталась одна в Квиткосте, если не считать констеблей из Кальна. И теперь он поручил Имону подыскать для неё надёжную охрану, которую вскоре нужно будет отправить туда. Лишь тогда ему станет немного спокойнее. Визиты к Клэр придётся ограничить, пока насчёт пропажи Армэля что-то не прояснится.
Риара отлучилась, когда пришёл курьер с почтой, а затем вернулась.
Вот, мистер Этелхард! Она положила перед ним куцый листок официального вызова в полицию. Только что принесли. У вас какие-то неприятности?
В её голосе проскользнула обеспокоенность.
Пока нет, ответил Лестер, перечитывая формальные строчки бланка, в который были вписаны его имя и дата.
Раньше Рой приглашал его личным, написанным от руки письмом или вообще старался встретиться вне участка. А теперь вот так. Наверное, это можно считать плохим знаком.
Вы поедете? уточнила секретарь.
Поеду, куда же деваться.
Он вновь встал и надел уже снятый было жакет. Лучше решить эти вопросы с утра, чтобы не мучиться инсинуациями до вечера. Кучер, который привёз Лестера из дома, даже не успел налить себе чаю, как тот вновь велел выезжать.
В отделении Южного округа царила обычная рабочая суета. Но жалюзи на окнах кабинета Роя были закрыты, словно он на самом деле не хотел никого видеть, хоть и был на месте, как доложил один из констеблей.
Вызывал? бросил Лестер вместо приветствия.
Ведьмак поднял на него взгляд и беззвучно хмыкнул.
Пришлось. Он отложил в сторону папку с неким отчётом. Если ты вдруг не знаешь в чём я сильно сомневаюсь, в Квиткосте произошёл странный и очень неприятный случай.
Да, я читаю газеты. Лестер сел напротив.
Газеты? Рой подался вперёд, облокотившись о стол. Учитывая твой настойчивый интерес к мисс Рейнфрид, а теперь уже миссис Брорнаред, я думаю, ты узнал об этом гораздо раньше газетчиков.
Какие необоснованные выводы. Лестер откинулся на спинку стула, который сегодня показался ему особенно неудобным. Меня не пригласили на свадьбу. Даже мой отец отказался туда ехать, хотя с ним были гораздо вежливее, чем со мной. Поэтому я просто не мог знать, что там происходит.
Комиссар выслушал его, сохраняя крайне скептическое выражение лица.
Ещё скажи, что ты не пытался жениться на Клэр тайно. И я ни за что не поверю, что после такого дерзкого поступка ты вдруг потерял к ней интерес и перестал следить за её судьбой.
Однако, какие познания! Похоже, Рой и сам следил за жизнью Клэр, раз знает о том, что Брорнареду удалось замять для сохранения собственной репутации.
Не перестал. Но что я могу сделать сейчас? Она стала женой другого мужчины. Пришлось изобразить горькое сожаление.
Например, сделать так, чтобы он исчез, в лоб заявил Рой. Вокруг Квиткоста и в нём полно подозрительных следов. Охрана рассказала
И ты веришь охране, которую нанял Армэль, чтобы не дать Клэр ступить лишний шаг? Они скажут что угодно, зная, что мне небезразлична её жизнь, по приказу очернят меня и недорого за это возьмут.
Я вполне допускаю подобный расклад, кивнул комиссар. Но в то же время такой поступок больше всего отвечает именно твоим мотивам. Устранить соперника
Если бы я хотел это сделать, сделал бы раньше.
Лестер пожал плечами, начиная злиться от однобокой упёртости Роя. Казалось, ведьмаку приятно обвинить именно его хочется так думать. И это очень неприятное ощущение, когда на тебя пытаются повесить то, чего ты точно не совершал.
Это мог быть шаг отчаяния. Крайние меры, холодно продолжил Рой. К тому же я слышал, ваши отношения с Филом Харрлом значительно потеплели в последнее время
Лучше бы с таким рвением он занимался поиском следов стимулятора магии, чем следил за чужой жизнью и бизнесом. Лестер натянуто улыбнулся.
С Филом Харрлом мы заняты совсем другими делами. Гораздо более общественно полезными, чем устранение никому не интересного эльфита. А тебе следовало бы обратить внимание на его окружение, которое выглядит очень странным для того, кто несколько лет находился в тени и старался, чтобы его не касались чужие разговоры. А теперь сколько смелости и сколько шума! Не удивлюсь, если, например, Калеб Лангрэс примется обвинять меня в похищении Брорнареда. Я ему точно кость в горле. Не знаю уж почему.
В игру со взаимными обвинениями можно играть бесконечно, Рой наконец немного успокоился и начал говорить без яростного напора. И если ты знаешь что-то полезное, лучше сообщи мне сразу.
Всенепременно.
И имей в виду, что теперь я будут наблюдать за тобой очень пристально. Он протянул Лестеру очередную заполненную форму.
Что это? Тот окинул её беглым взглядом.
Рекомендация о невыезде. Пока только рекомендация, ведь я полагаюсь на твоё благоразумие, в тоне Роя появилось неприятное, скользкое снисхождение. Будто он одержал мелкую, но долгожданную победу. Не заставляй меня делать более жёсткие шаги. К сожалению, что бы ты ни говорил, а исчезновение Армэля пока что выглядит выгодным только для тебя.
Забрав злополучную рекомендацию, Лестер покинул полицейский участок. Не то чтобы он серьёзно относился к угрозам комиссара, но в последнее время навалилось так много проблем, что обвинения в похищении Армэля Брорнареда в этом списке были ну совершенно лишними. Городские сплетники живо подхватят слухи о причастности Лестера к этому делу, и отмыться тогда будет очень сложно. Отыщутся неудобные свидетели, кто-то решит поквитаться за прошлые обиды. Пиши пропало.
Ко всему прочему, поведение Роя не вписывалось теперь совершенно ни в какие рамки привычной дружбы: он ясно обозначил свою позицию. Они противники, и в этой схватке выиграет только один. Странный азарт и злость кипятили кровь, но от встречи осталось паршивое чувство разочарования.