Я не могу его взять. Это слишком дорого. Для соблюдения формальностей достаточно чего-нибудь попроще, сказала я, протягивая шкатулку назад начальнику.
Командор разозлился. Это было легко определить по плотно сжатым губам и холодному блеску серо-зелёных глаз.
Это вы сейчас меня так решили оскорбить? Полагаете, что я не могу себе позволить покупку украшения для девушки? недовольно поинтересовался шеф.
Я вообще не задумывалась ни о ваших финансах, ни о ваших дамах, командор. Просто такие вещи не дарят помощницам, которые играют роль фиктивной невесты. Достаточно бижутерии или чего-то более скромного, огрызнулась я, устав бояться этого мужчину.
Элис, партнёрство с леорцами очень важно для Федерации. От того, насколько достоверно мы с вами сыграем супружескую пару, будет зависеть очень многое. Как вы думаете, нам поверит хоть кто-то, если на пальчике у моей наречённой обнаружится нечто наподобие вот этого, указал командор на подарок Тима, который я почему-то до сих пор так и не сняла.
Не знаю. Всё это слишком неожиданно. Давайте я пойду сейчас домой, а утром приеду сюда и начну играть роль вашей хм девушки, ладно? попросила я, всё-таки стянув с пальца тонкий золотой ободок с дорожкой из камней.
Нет, снова отказал мне этот тиран.
Но почему?! возмутилась я.
По нескольким причинам, но в основном потому, что не хочу давать вам ни единого шанса передумать, убил меня своей логикой шеф.
Хотя Если бы у меня была сейчас возможность побыть наедине с собой и успокоиться, то этот прогноз мог оказаться вполне состоятельным. Сейчас я вообще сомневалась в собственной адекватности. Зачем я вообще согласилась на это предложение?!
Хорошо. И что вы мне предлагаете? Жить в приёмной, чтобы я не сбежала от вас? Мне нужно просто отдохнуть, привести себя в порядок и вообще подготовиться, привела я разумные доводы.
Не переживайте об этом, Элис. Жить вы будете не в приёмной, а в моей квартире вместе со мной. О вещах тоже беспокоиться не нужно. Утром к нам приедет специалист и доставит вам новый гардероб, а также поможет подготовиться к первой пресс-конференции, сказал командор, а потом сделал небольшую паузу, как будто давая мне возможность поспорить. Вот только, я была до такой степени возмущена, что просто не могла найти правильных слов и лишь глупо открывала и закрывала рот, силясь хоть что-то произнести. Я рад, что у тебя нет возражений. И кстати, давай уже перейдём к менее формальному общению. Элис, ты можешь звать меня Томас, Том, любимый или дорогой. Сюсюканий я не люблю, так что не стоит переигрывать. Никаких выканий или «сэр» это понятно? уточнил этот хм «любимый».
Понятно, сэр. Но всё же попыталась я хоть немного затормозить стремительно развивающиеся события, но командор вновь бесцеремонно прервал меня.
Не «сэр». Контролируй свои слова, Элис. Это важно для нас всех. А вообще, ты права пойдём домой. Там всё обсудим в спокойной обстановке, заявил командор, взяв меня за руку.
Томас. Том, постой, не без труда заставила я себя фамильярничать с начальником, но тот не слушал моих возражений, а буксировал меня за собой к лифту.
Глава 5. Дружеские советы
Томас Шейн
Официальная часть приветствия леорской делегации состоится только завтра, но их корабль уже подлетел к орбите Земли. Послы должны были с минуты на минуту приземлиться на площадке министерства, вот только сосредоточиться на будущей встрече никак не получалось. Все мои мысли крутились вокруг девушки моей личной помощницы.
Я нанял её всего пару месяцев назад и поначалу долго присматривался к Элис. Вот только чем лучше я узнавал эту светлую, чистую девочку, тем отчётливее понимал, что хочу видеть её рядом с собой не только в качестве секретаря. Честно признаться, в последнее время я совершенно помешался на Элис Райс, но она меня совершенно не замечает. Речь идёт не об исполнении ею профессиональных обязанностей с этим девушка справляется идеально. Проблема в том, что юная мисс Райс наотрез отказывается видеть во мне мужчину.
Мои невесёлые размышления прервал осторожный стук. Дверь открылась и в кабинет заглянула та, кто стал моим личным наваждением Элис.
Командор, посол Абакли просит об аудиенции, тихо сообщила она, с опаской поглядывая на меня своими огромными синими глазами.
Хорошо. Я буду рад его встретить, как можно мягче сказал я, но девушка по-прежнему сильно нервничала.
Элис, вы что-то хотели? решил выяснить я причину такого поведения помощницы.
Нет. То есть да. Сегодня пятница. Мне через час нужно быть в больнице, иначе я не смогу увидеться на этой неделе с лечащим врачом мамы, а потом нужно успеть отвезти брату новый планшет. От ему нужен для учёбы. Простите, что я всё это вам говорю, просто я не смогу сегодня задержаться, краснея и бледнея оправдывалась девушка.
Элис, подайте нам с послом кофе и шархон1, а потом Фил отвезёт вас туда, куда потребуется, сказал я, любуясь тем, как в глазах девушки зажигается робкая радость и благодарность.
Это не те чувства, которые я бы хотел у неё вызывать, но всё же лучше страха или отстранённости.
Огромное спасибо, командор! Я сейчас всё сделаю, торопливо произнесла Элис и поспешила скрыться за дверью.
Я успел отправить сообщение своему водителю, и вскоре в дверь снова постучали и вошёл мой старинный приятель Абакли.
Рад тебя видеть, друг. Как прошёл ваш полёт? вежливо спросил я, жестом предлагая леорцу присесть.
Пожимать руки у представителей этого народа считается неприличным, поэтому традиционные для людей приветствия были неприменимы, как и прочие долгие и бесполезные церемонии.
Скучно. Целый месяц в замкнутом пространстве в компании одних и тех же лиц и запахов. С ума можно сойти, пожаловался мне инопланетник, а потом забавно повёл своим подвижным носом, как будто принюхиваясь.
Хотя, почему «как будто»? Именно это он и сделал. Уловив что-то одному ему понятное, леорец удивился, отчего его крупные миндалевидные глаза сильно округлились, а большие уши пришли в движение, но ничего сказать Абакли не успел.
Дверь открылась и с подносом грациозно вошла Элис. Девушка поставила на стол кружки с напитками и вопросительно посмотрела на меня.
Благодарю, Элис. Вы можете быть свободны. Фила я предупредил, сказал я, отпуская помощницу.
Спасибо, командор, тихо произнесла девушка и поспешила уйти, оставляя меня наедине с Абакли.
Арх-арх-арх! Что я вижу? Если нос не подводит старого Абакли, а это просто физиологически невозможно, чтобы ты знал, то невозмутимый командор Томас Шейн всё-таки пал перед обаянием молодой и красивой самочки, радостно забулькал приятель.
Спорить и врать было бесполезно. Леоцы по запахам могут определить очень многое.
Да. Вот только не вижу поводов для радости. Она меня воспринимает исключительно как работодателя, с досадой признался я.
Леорец наклонился и понюхал место, где только что стояла моя помощница.
Да, дела. А почему? Ты не проявлял к ней знаков внимания? Не раздувал грудь и не демонстрировал напухшие железы? озадаченно спросил Абакли, вызывая у меня улыбку.
Люди так не делают, друг. У нас всё сложнее, со смехом напомнил я.
Да уж. Удивительно, как вы со всеми этими сложностями не вымерли ещё. Но ты хоть как-то самочке себя показывал? Ну, чтобы она на тебя обратила внимание, поинтересовался леорец.
Я пытался. Один раз даже позвал её к себе в спортзал, где занимался. Снял футболку и качал пресс на скамье, чтобы впечатлить её своей отменной физической формой. Так что можно сказать, что грудь я всё-таки раздувал, усмехнулся я.
И что? Как она отреагировала? с присущей этой расе любопытством, спросил Абакли.