Пролила на меня горячий кофе, потому что старательно отворачивалась, скривившись, признался я.
Арх-арх-арх! снова рассмеялся леорец. Жаль, что я этого не видел. И всё же, что ты планируешь делать дальше? Не можешь же ты просто так отпустить самочку, которая впервые за много лет тронула твоё сердце? даже заёрзал в кресле от нетерпения гуманоид.
Отпустить не могу. Не поверишь, я последние два месяца только и делаю, что выдумываю ей задания, чтобы у Элис не было времени встречаться со своим женихом. Сейчас готовил почву, чтобы уговорить её отправиться вместе со мной на Леору. Уже нашёл врача для её мамы, попросил друга о переводе брата Элис. Только всё это не меняет того факта, что девушка может просто отказаться лететь со мной, хмуро сказал я.
У неё есть другой самец? И ты не вызвал его на поединок? неприятно удивился Абакли.
Есть. И я бы с огромной радостью выбил этому молодому хлыщу пару зубов, но в нашем обществе это тоже запрещено. Да и Элис вряд ли такое решение понравится. Наши самки не любят драк, пожаловался я, делая большой глоток крепкого кофе без сахара.
Раз нельзя избить, значит надо показать его в невыгодном свете. Посильнее плюнь в соперника при самочке, сделал очередное заманчивое предложение леорец.
Нет, плевать это тоже не выход. К сожалею, сам мальчишка тоже не спешит делать ошибки. Любовниц у него нет, в сетях ни с кем не заигрывает, должностных полномочий не превышает. Этот отличник даже в бар с друзьями не ходит, поведал я Абакли о своей печали.
Ну, раз по-хорошему никак не получается, то просто укради эту самку. В конце концов, ты один из лидеров этой планеты командор Томас Шейн. Ты же стратег! Вот и действуй. Утащи её к себе домой, а там и грудь раздуешь и железы покажешь. В общем, соблазнишь свою Элис, посоветовал мне Абакли.
А знаешь, друг, это неплохая идея. Вот только, чтобы провернуть этот трюк, мне понадобится твоя помощь, сказал я, формируя в голове новый план по завоеванию своего личного безумия под именем Элис Райс.
Глава 6. Практика
Элис Райс
К моей огромной досаде, командор выбрал лифт, который отвёз нас не к служебному, а к главному входу в министерство.
В вестибюле управления, где мы работали, в любое время дня и ночи было достаточно людно. Это было связано с часовыми поясами планеты. Для удобства было организованно три рабочих смены, поэтому региональные отделения могли быть на связи в удобное для себя время. Инопланетные партнёры тоже не выбирали удобный момент для звонков, но речь сейчас не об этом.
Элис, ты готова? спросил меня командор, переплетая наши пальцы, за несколько секунд до открытия лифта.
К чему? растерянно спросила я, а дальше вычурные золочённые створки, стилизованные под антиквариат, разъехались в стороны, выпуская нас из закрытого пространства лифта.
При нашем с командором появлении гомон в холе моментально стих. Взгляды всех работников и посетителей обратились в нашу сторону. Я машинально попыталась вырвать свою ладошку из пальцев босса, но командор перехватил её другой рукой, а освободившейся приобнял меня за талию.
Командор, мне вызвать Фила к парадному входу? уточнил у нас мистер Донован, дежуривший сегодня за стойкой регистрации.
Да. И, Донован, отметь у себя, что завтра мы с Элис с утра задержимся. Нужно будет уладить кое-какие личные дела, довольно улыбнувшись, заявил Томас Шейн.
Вместе с мисс Райс задержитесь? почему-то переспросил мужчина.
Именно так, охотно подтвердил командор, вызывая новую волну шепотков и пересудов среди стоявших по близости коллег.
Уже отметил. Фил вас ждёт, вежливо ответил регистратор, но при этом мужчина даже не пытался скрыть своё изумление нынешним поведением моего начальника.
Через весь вестибюль мы шли сопровождаемые любопытными взглядами, возбуждённым шептанием и даже вспышками фотокамер.
Тише, Элис, не нервничай так. Всё идёт так, как надо, наклонившись к моему уху, едва слышно прошептал командор, а потом как бы невзначай наклонился ниже и мазнул губами по моей щеке, заставляя меня вздрогнуть.
Всё происходящее сейчас со мной было настолько ненормальным, что мозг просто отказывался принимать это всё реальностью. Хотелось верить в то, что этот день мне приснился вот такой вот затяжной и глупый кошмар с элементами комедии. Я даже ущипнула себя свободной рукой за бедро. Ноге было больно, а моему сознанию от понимания степени наших проблем ещё больнее.
Чёрный правительственный аэрокар уже стоял на площадке прямо напротив парадного входа, сам по себе привлекая внимание прохожих, а когда к нему направилась наша с командором «парочка», то это самое внимание умножилось в несколько раз.
Томас Шейн был не просто видным политиком, он был героем войны, а ещё заядлым холостяком, и за личной жизнью этого мужчины сетевые хроники охотились с особым азартом. Сейчас же поводов для сплетен командор давал с запасом. Начальник любовно обнимал рукой меня за талию, а второй ладонью нежно поглаживал моё предплечье. Наверное, это он так решил меня успокоить или приободрить. В любом случае
его старания были замечены кем угодно, только не мной. Единственное, о чём я мечтала в тот момент, это провалиться сквозь землю.
К сожалению, такой суперспособности у меня не было, поэтому я продолжала идти по ступенькам, заботливо придерживаемая своим боссом. Дверь аэрокара открылась автоматически, а потом меня галантно усадили в салон.
Ужасно, простонала я, закрывая ладонями лицо.
Теперь, даже если я решу пойти на попятную, то окажусь в очень неудобном положении. Журналисты не дадут мне жить спокойно. Да и командор окажется под ударом, а этого мне тоже не хотелось бы. Всё-таки начальника я очень уважала.
Согласен. Это никуда не годится, Элис, неожиданно прокомментировал мои слова босс.
Что? О чём вы? не поняла я.
Фил, это частный разговор, рявкнул на любопытного водителя командор, и тот медленно опустил перегородку. Правда, я всё равно успела заметить торжествующее выражение на лице отставного военного. Весь его вид буквально кричал: «ну я же говорил!».
Так что вы имели в виду? переспросила я у Томаса Шейна.
Во-первых, никто не поверит, что мы с тобой влюблённая пара, если ты будешь вздрагивать от малейшего моего прикосновения и выглядеть жертвой насилия. А во-вторых, я просил тебя обращаться ко мне на ты и по имени, дорогая, сказал шеф.
Мне нужно время, чтобы привыкнуть, командор, устало отозвалась я.
Вот об этом я и говорил. Ты опять зовёшь меня командором, Элис. Как раз лишнего времени на привыкание у нас и нет. Мы должны отбыть на Леору уже на следующей неделе. В связи с этим у меня есть к тебе предложение. Я знаю, как помочь тебе перестать меня бояться и выкать, хитро сощурив свои серо-зелёные глаза, заинтриговал меня шеф.
И о чём речь? с некоторой опаской уточнила я, помня предыдущее «предложение, от которого нельзя отказаться».
Скорее привыкнуть ко мне тебе поможет практика тактильный контакт, заявил командор, а потом шустро перетянул меня к себе на колени раньше, чем я успела ему возразить.
Глава 7. Личные границы
Элис Райс
Я хотела возмутиться, взбрыкнуть, высказать командору, что всё это недопустимо. Вот только он ничего такого не делал. Ну да усадил к себе на колени, но больше ничего не предпринимал, только поглаживал длинными пальцами тыльную сторону моей ладони. На домогательство это действо никак не тянуло.
Ну что, не страшно? Как видишь, я не кусаюсь, Элис, тихо сказал босс, пока я лихорадочно сочиняла причину, чтобы отстраниться.
Неудобно. Я отдавлю вам колени, пробормотала я, невольно ёрзая на руках у шефа.