Очень скоро мальчишки носили кинжалы, ножи и револьверы так, словно их и не было. Благо вся амуниция у них была тщательно подогнана и сидела на них словно влитая. Все занятия Елисей проводил с мальчишками, не разрешая им снимать оружие, включая рукопашный бой. Да, это мешало ребятам, но одновременно и помогало привыкнуть носить его так, чтобы оружие не беспокоило в любых обстоятельствах.
Закончив занятия, Елисей отправил мальчишек к дому бегом, а сам не спеша заковылял в том же направлении, мысленно проклиная свою рану. Делать резкие движения ему все еще было больно. Едва подживший шрам грозил разойтись при любой нагрузке. Войдя в крепость, парень направился к дому, когда рядом с ним остановилась уже знакомая карета, и в открывшуюся дверцу выглянула та самая дамочка, с которой он столкнулся на дороге.
Добрый вечер, юноша, весело улыбнулась она, кокетливо поправляя газовый шарфик на груди.
И вам здоровья, сударыня, чуть склонил голову парень, мысленно скривившись. Я уж думал, что вы с Митей обратно в город подались.
Митенька бумаги оформляет, взмахнула баронесса рукой. Я хотела узнать у вас, из-за чего вы с ним поссорились. Митя очень переживает из-за вашей размолвки.
Переживает? С чего бы? Когда донос на меня через голову командира писал, никаких переживаний не было, презрительно хмыкнул Елисей.
Фи, ну зачем же так грубо? Донос Я бы сказала, он искал независимого судью в возникшем между вами споре.
Ну, вы можете называть это, как пожелаете, но сути это не изменит, пожал парень плечами. Донос, он донос и есть, как его ни назови.
А вы злой, хмыкнула баронесса, разглядывая парня непонятным взглядом.
Я сударыня, честен с вами. А правда, она редко доброй бывает, усмехнулся Елисей.
Хм, вот уж не ожидала услышать от вас подобную сентенцию.
Вы, сударыня, многого от меня не ожидаете.
Да, мне говорили, что вы незаурядная личность. И изобретатель, и лазутчик, и стрелок, каких поискать. Да еще и директор школы, которую сами же и создали. И все это в таком юном возрасте. Удивительно.
В этих местах, сударыня, взрослеют быстро. Своего первого абрека я в тринадцать лет убил, набег на станицу отбивая. А до того две недели на краю могилы провел. А это, знаете ли, крепко ума прибавляет. Так что, не смотрите на годы. Помните, как в Писании, не по словам, а по делам его судите.
Занятно. Вы интересный собеседник, качнула дамочка головой.
И не только собеседник, сударыня, уж поверьте, ехидно добавил парень, не удержавшись.
Вот как?! И что же еще вы умеете? тут же оживилась баронесса.
Долгий это разговор, сударыня. Боюсь, слушать устанете и бахвальством сочтете, вывернулся Елисей, чуть улыбнувшись. Если уж так интересно, людей поспрашивайте. Соврут, конечно, многое, но и узнать многое сможете.
М-да, жаль, что вы все еще от раны не оправились, протянула баронесса, глядя на него странно повлажневшими глазами. Но я надеюсь, что мы с вами еще побеседуем. Я теперь сюда часто приезжать стану.
Это зачем же, позвольте узнать? откровенно удивился Елисей, не ожидавший такого обещания. Тут же глушь беспросветная. Медвежий угол. А вы привыкли в Европе блистать.
Вы не представляете, как мне эта Европа надоела, понизив голос, доверительно поведала баронесса. Если интересно, такого могу об их нравах рассказать, что не поверите.
Отчего же не поверю? понимающе усмехнулся парень. Нравы их мне известны. Ни мыться толком не умеют, ни себя блюсти. Это давно уж не секрет.
Ну вот, явно огорчилась баронесса. А говорите, медвежий угол.
Так я же в городе регулярно бываю. С людьми разговариваю. Вот и знаю, что почем.
Сударь, а верно ли, что вы с каким-то тифлисским князем дружбу водите? вдруг сменила тему баронесса.
Верно. С князем Буачидзе на короткой ноге, спокойно кивнул Елисей.
Вот как?! А вы могли бы меня ему представить? тут же оживилась дамочка.
Могу, да только для того нам с вами в Тифлисе оказаться требуется, удивленно ответил парень, не понимая, куда она клонит.
Так, может, съездим? тут же предложила баронесса, лукаво улыбнувшись.
Простите великодушно, сударыня, но не могу школу бросить. Так что как-нибудь в другой раз. Мне мальчишек выучить надо, иначе канцелярия его величества может и неприятностей преподнести.
Ах да, школа, вздохнула баронесса, чуть поморщившись.
Впрочем, ежели вы, сударыня, в Тифлис собираетесь, могу вам для князя рекомендательное письмо написать, предложил Елисей, уже мечтая избавиться от этой трещотки.
Благодарю. Если соберусь туда, обязательно у вас письмо попрошу, снова оживилась баронесса.
«Да ты, похоже, думала, что я неграмотный», сообразил парень.
И все-таки я бы попросила вас помириться с Митей, снова сменила баронесса тему.
Не думаю, что из этого получится что-то путное, фыркнул парень. Его не изменить, а я все одно при своем мнении останусь.
Но ведь он не со зла, всплеснула баронесса руками. И признаться, я тоже считаю, что любая война должна вестись по правилам.
Вы это османам или британцам расскажите, которые тех же самых османов и горцев на нас натравливают, жестко усмехнулся Елисей. К слову сказать, в тот момент, когда я того британца на стену вытащил, в их лагере много английских офицеров было. И заметьте, ни один из них даже не пытался соотечественника спасти и уговорить того османа сменять нашего пленника на их.
Вы уверены? заметно растерялась дамочка.
Абсолютно. Я потом с контрразведкой тех британцев по горам почти полгода разыскивал.
Так вы и с полковником Тимофеевым знакомы? удивленно охнула баронесса.
Имею честь, спокойно кивнул Елисей.
Однако вы и вправду удивительный и весьма занятный юноша, произнесла она, быстрым движением облизав губы кончиком языка. Вот уж никак не ожидала, что у вас могут быть подобные связи.
Не сомневаюсь, что у вас их еще больше, усмехнулся парень, осознав всю двусмысленность этого комплимента.
Надо признать, что некоторые знакомства у меня действительно есть. Но не так много, как хотелось бы. И не там, где мне их хотелось бы иметь, ответила дамочка, думая о чем-то своем.
Впрочем, Елисей с ходу понял, что она имела в виду. Тут и не нужно быть особо одаренным, чтобы понять, что баронесса, долгое время прожив за границей, оказалась несколько оторванной от местного бомонда и теперь старательно ищет того, кто смог бы помочь ей пролезть в высший свет. А тут такая удача. И князь в друзьях, пусть и кавказский. И офицер контрразведки, явно имеющий доступ в высокие кабинеты. Благо она еще про товарища управляющего казначейством не знает. Точно житья бы не стало.
С этой мыслью Елисей вежливо попрощался и, аккуратно закрыв дверцу кареты, отправился дальше, провожаемый задумчивым взглядом дамочки, который он чувствовал на своей спине, словно прицел противника. Добравшись до дому, Елисей умылся у колодца и, убедившись, что мальчишки уже поужинали и теперь отдыхают в своих комнатах, направился в свой кабинет.
Усевшись за стол, парень достал из ящика несколько листов бумаги и карандаш и принялся чертить очередную свою задумку. Для быстрого и бесшумного снятия часовых он решил попробовать применять такую старую, добрую штуку, как арбалет. Только арбалет не простой, а блочный. Вроде тех, что были в ходу в его прошлой жизни. Что ни говори, но бывают случаи, когда до нужного человека просто не добраться. И вот тут подобное оружие может оказаться просто незаменимым.
Заодно он решил попробовать сделать что-то вроде ПББСа для револьверов. В некоторых случаях тоже штука весьма полезная. Впрочем, особо распространять глушители он не собирался. Только своим ребятам и себе самому, что называется, на всякий случай. С резиной в этом времени еще серьезные проблемы, но для обтюраторов вполне можно использовать и толстую кожу. Чаще их менять придется, вот и вся проблема.