Наталья Крылова.
Как? вылупился он.
Наталья, повторила, не понимая, чему он так удивился.
А дальше?
Крылова. А что?
Да нет, ничего, усмехнулся парень. Ну пойдём, Натали Крылова.
Наталья! исправила его. А вас как зовут?
Александр, представился он и чуть склонил голову.
Кивнула и направилась следом.
Скажите, Александр, вспомнила я то, ради чего, собственно, и вышла из комнаты, А что это за отбор такой?
Дело в том, что княжич Эверсон уже достиг того возраста, когда необходимо обзаводиться потомством. Именно для этого отбор и устраивают.
А сам он невесту себе найти не может? удивилась я.
А кто захочет искать невесту, когда ещё вся жизнь впереди? спросил он, бросая на мня весёлый взгляд.
Тогда для чего его вообще устраивать? не поняла я.
Это воля Королевы Софии.
Понятно, вздохнула я.
Выходит, княжич не рад отбору, но выбора у него нет, от слова совсем.
Спустившись на первый этаж, мы прошли по коридору и приблизились к высоким двустворчатым дверям.
Входи, чудо! сказал Александр, открывая передо мной дверь.
А вы что же, не пойдёте?
Пойду. Следом, сказал он.
Ну что ж, сказано идти, значит нужно идт. Ой-ёй! А чего тут народу-то столько?
Замерев на месте, я уставилась неуверенно на присутствующих.
Здесь оказалось да чёрт его знает, сколько тут оказалось девушек, но кажется, здесь собрались все незамужние дамы из какой-нибудь небольшой страны.
О-чу-меть! выдохнула едва слышно, глядя на это столпотворение.
Ничего не бойся, раздалось за спиной, голосом Алекса. Проходи.
На негнущихся ногах я прошла чуть вперёд и остановилась.
Девушки сбивались в стайки и шушукались о чём-то, кто-то спорил, кто-то показывал свои драгоценности. Но среди всех этих расфуфыренных девиц встречались и одинокие девушки, тихо стоявшие в сторонке.
Прошу к столу! раздалось громогласно с дальнего конца залы, и все быстро стали разбредаться.
Это вовремя я пришла!
Направившись к свободному месту, быстро села за стол и осмотрелась.
Зал был действительно огромный! Как и стол, за которым каким-то образом умудрились уместиться все девушки.
Невероятно, за одним столом с человечкой? раздался шёпот откуда-то слева.
Да им место только на кухне, или с метёлкой бегать, но не за господским же столом! вторил другой голос.
Что и требовалось доказать.
Эти девицы доставят мне ещё неприятностей. Что ж, придётся готовиться к неизбежному
Осмотрела стол.
Здесь было просто невероятное количество блюд! И мясные закуски разных видов, и рыбные, и овощные салаты, гарниры, нарезки, странного вида крема и соусы. В общем от обилия вкусностей у меня даже желудок заурчал.
Взяла вилку и потянулась за кусочком рыбы.
Никакого приличия, прошептал кто-то.
И тут я поняла, что в зале напряжённая тишина, и никто не притрагивается к еде.
Упс!
Отложив прибор, посмотрела в дальний конец стола, где восседали мужчина с женщиной, по всей видимости супруги, и Эрик.
Так это его родители?
Женщина смотрит на меня и хмурится, а мужчина о чём-то тихо беседует с сыном. Тут женщина трогает за руку супруга, и он, кивнув, берёт столовые приборы в руки.
Как только он это сделал, все присутствующие так же схватили приборы и только теперь принялись за еду.
Фух, ну наконец-то!
Чуть загляну вперёд Это не я виновата, честно! Это всё гребешок морской. Вернее даже не так, это всё мымра та, что напротив сидит и теперь буравит меня ненавистным взглядом. А ведь всё так хорошо начиналось
Еда оказалась просто бесподобной! Я в жизни такого не ела! А вино-то какое, ум-ммм!!!
Когда я отставила свой бокал, его тут же обновили, и я довольная ужином потянулась за морским гребешком.
Положив гребешки в тарелку, беру бокал и
Непонятно каким образом жидкость из бокала выплёскивается и летит мне на платье.
Какого
Резко вскинула голову и поняла, что тут не обошлось без помощи грымзы напротив.
Светловолосая девушка весь вечер буравила меня хищным взглядом, а прямо сейчас, довольная произошедшим, прятала руку под стол. Хотя я точно уверена, что только что она держала ею салфетку. Магия? И как бы мне непривычно было это признавать, но от фактов не сбежишь.
Прищурившись, я окинула эту козу подозрительным взглядом, и она мне улыбнулась. Нет, вы представляете? Ну точно коза!
И что мне делать? Возмущаться творившимся беспределом? Не умею. Я лучше зубы ей пересчитаю, но боюсь этого никто не оценит. Остаётся только одно
Как ни в чём ни бывало промокнула алое пятно, взяла вилку в руку и начинаю подцеплять на неё морской гребешок.
Ух какой скользкий, зараза! Из тарелки так и норовит выскочить!
Ну что ж, раз гребешок хочет полетать (видать в этом Аруме так положено, летают все, даже те, у кого крыльев нет), значит поможем ему в этом!
Не откладывая свою маленькую месть на потом, я аккуратно подцепляю гребешок вилкой, и он, разумеется, соскальзывает. Да ни куда-нибудь, а прицельно так, через стол. Прямо в вырез платья этой блондинке!
А вот нечего было буфера свои на показ выставлять! Вон, даже гребешок не устоял!
А-ааа! Заголосила ненормальная.
Упс, сказала я, делая невинное лицо.
Знаете, чем хорошо умение контролировать выражение лица? Тем, что в любой ситуации, что бы ты ни сделал, можно списать на несчастный случай. Вот и сейчас
Что здесь происходит? к верещащей бабе подошла высокая статная женщина, и окинула её таким взглядом, что даже мне тошно стало.
Она она начала блондинка, тыкая в меня пальцем.
Вы может перестать кричать и рассказать, что случилось?
Да она мне прям туда, и даже направление указала, стараясь раздвинуть свои «арбузики» и найти то, что там спряталось, мерзость закинула! закончила блонди.
А мне вот интересно, в её случае блонд это цвет, или диагноз. Я вот склоняюсь всё же ко второму варианту.
Да что вы творите? зашипела на девушку высокая дама. Немедленно прекратите! На вас же все смотрят!
Так помогите тогда гадость эту достать!
Вы вообще в своём уме? Сядьте. Немедленно!
Блондинка покраснела от злости, но всё же послушалась даму.
Усевшись, она с ненавистью посмотрела на меня, но я только плечами пожала.
Итак, что всё это значит? не остановилась на достигнутом дама.
Я случайно, проговорила я, глядя на даму невинным взглядом. Морской гребешок оказался таким скользким, что просто вылетел из тарелки!
Морской гребешок? поразилась она, и кинула взгляд на декольте девушки.
Мне показалось, или она чуть скривилась?
А что с вашим платьем? Это неуважение к их Светлости!
Простите, но и здесь нет моей вины. Вино из бокала само выплеснулось. Магия, наверное, сказала, пожимая плечами.
Дама бросила на блондинку короткий взгляд, давая понять, что она всё поняла, и развернувшись, ушла.
Пока мы выясняли отношения Эрик и его родители покинули зал.
Ну что ж, игры на выживание объявляю открытыми!
Когда ужин был завершён, и мы все вышли из-за стола, эта дама громко объявила:
Итак, леди! Меня зовут госпожа Градиния, и я являюсь распорядительницей данного отбора. Ваша задача слушаться меня беспрекословно и выполнять всем мои требования, в противном случае я буду настаивать на том, чтобы вы были исключены из отбора и были отправлены по домам. Кроме того, хочу сразу предупредить, я не потерплю ссор и скандалов, не потерплю вредительства другим участницам и не потерплю от вас лжи. Надеюсь, всё понятно?
Нестройный хор голосов прокатился по залу.
Сегодня вы все можете отдохнуть, а с рассветом, надев белое одеяние, вы должны будете пройти к арке забвения.
Что? Арка забвения?
Зачем?
Она это что, серьёзно???
То тут, то там раздавались голоса.
А ну молчать! рыкнула распорядительница. Место рядом с князем может занять только самая достойная девушка! Если вы хотите ею оказаться, то должны уже сейчас начинать вести себя прилично и соответствовать требованиям! Если же для вас отбор это обычный фарс, то покиньте этот замок немедленно!