«Хорошо, что хоть очки на мне» быстро возвращая парик на макушку, думала я. Возникали сомнения, что кто-то из соседей Эйда перемещался на общественном транспорте. Но рисковать, попадая им на глаза, не хотелось. Старуху утихомирили. Пассажиры возвращались на места. Под любопытные взгляды я уселась у окна.
Бабка сверлила меня глазами, держась за поручень у выхода. Автобус остановился. Сквозь раздвижные двери старуха покинула транспорт. Я отстранилась от стекла, чтобы избежать осуждающий взгляд бабки. Лучку полетело тысяча взволнованных сообщений про произошедшее.
Он успокаивал меня и вновь написал про перцовый баллончик. Это вызвало приступ веселья. Немного расслабившись я все же добралась до нужной остановки. Губы изогнулись в улыбке. Ноги понесли меня вперед по ухоженной дорожке к искусственному озеру, что лежало по центру холмистого зеленого парка.
Люди катались на великах, парочки гуляли держась за ручки, дети под присмотром родителей кормили уток и попутно пытались искупаться. Я прошла к воде и завалилась на мягкую траву.
Солнце медленно садилось, подсвечивая облака розовым. Телефон оказался в руках через секунду. Фотография неба отправилась в чат с Лучком. Находясь в городе, где он раньше жил, вновь захотелось встретиться. Или хотя бы созвониться, как мы делали раньше.
Лучок: «Красиво».
Эл: «Жалко, что ты тогда не доехал. Могли бы погулять по парку вместе».
Я долго не отправляла набранное сообщение, а отправив ждала реакции с замиранием сердца. Облака темнели. На город опускалась вечерняя прохлада.
Лучок: «Когда навестишь Милу?»
Я приподняла удивленно брови. «Уходит от неудобной темы» ворчал внутренний голос.
Эл: «Почему думаешь, что я ее еще не навестила?»
Лучок: «Ты бы уже написала кучу эмоциональных сообщений».
Я грустно улыбнулась. Это было правдой. Каждая встреча с младшей сестрой заканчивалась истерикой. Я плакала, потом ругалась, потом успокаивалась, сопровождая это все бесконечными сообщениями подбадривающему меня другу.
Эл: «Навещу, как немного подзаработаю. Не хочу приходить с пустыми руками».
Лучок: «Уверен, что подарки не обязательны, а ты просто боишься встречи, поэтому тянешь».
Я лежала на траве, прислушиваясь к голосам вокруг. Последняя встреча с младшей сестрой состоялась семь месяцев назад. Мила не уживалась в приемных семьях, сменила уже три. Младшей двенадцать, почти подросток. Чем взрослее она становилась тем, страшнее было, что она при встрече пошлет меня. Я бы на ее месте так и поступила. Ведь мы со старшей, сбегая из дома, не взяли Милу с собой. Тогда это казалось разумным решением, наша троица была несовершеннолетней, а с восьмилетним, на тот момент ребенком, мы бы привлекали слишком много внимания. У родной бабушки ей было лучше.
Но чем взрослее я становилась, тем сильнее чувствовала, что предала сестренку. С сестрами у нас общей был только мать. Старшая и я не знали, кто наши отцы. А вот у Милы отец хоть и пропал неизвестно куда, но его мать оказалась ответственным человеком. Она и забрала младенца. Но мы со старшей сестрой были чужие для бабушки Милы, поэтому остались с матерью.
О смерти женщины ответственной за Милу и помещении сестры под опеку я узнала случайно от старых знакомых Эйда из нашего родного города.
Мила единственная, кто попал в приемную семью, а пару месяцев назад она оказалась в новой, в Чикаго. Я собиралась навестить младшую в ближайшее время. Но что ей сказать? Я ведь уже совершеннолетняя, но забрать с собой сестренку не могу. Куда? На что жить? Как она будет ходить в школу?
«Быть плохими родственниками у нас семейное» плыло укоризненно в голове, под смех счастливой девочки рядом. Мать поглаживала дочку по спине. Отец объяснял, что ловить уток не нужно, потому что птиц это пугает. Я отвернулась, упорно делая вид, что не подслушиваю чужие заботливые разговоры.
Глава 3. Нормально
Женщина, что сидела напротив, вздрогнула. Я сжала ее руку. С трудом удавалось не закашляться от дыма зажженной полыни, лежащей по центру круглого стола. В тесной коморке слишком темно, даже для меня. Сквозь узорчатую полупрозрачную вуаль я еле различала эмоции на бледном лице сидящей напротив клиентки.
«Главное, не кашлять. Последний сеанс на сегодня» подбадривал внутренний голос.
И что же мне делать? испуганно задала вопрос дрожащая женщина.
Я медленно запрокинула голову назад, словно действительно надо мной нависал дух бывшего мужа клиентки.
Мы можем попытаться его задобрить. Голос получился сиплым из-за приторного запаха травы.
Скорбящая подалась немного вперед. Ладонь сжалась, остановив это движение. Не хватало еще, чтобы женщина рассмотрела мое лицо.
Приходите на следующей неделе. И хорошенько подумайте о том, за что вам следует извиниться! Иначе он никогда не упокоиться и будет преследовать вас. Вкрадчивый шепот разлетелся по комнате. Я смогу передать ваши слова мужу. Но только, если они будут искренними.
Женщина закивала, вроде на ее щеке блеснула слезинка, но уверенности полной в этом не было. По тому как больно сжималась в ответ моя ладонь, я все делала правильно. Чувство вины являлось основным из рычагов давления на клиентов, чтобы развести их на большее количество сеансов. Больше сеансов больше денег.
Эта женщина изменяла мужу при жизни. Сейчас клиентке казалось, что дух того преследует ее и не дает заново выйти замуж. Как по мне, она зря загонялась и все, что следовало сделать это выдохнуть и простить себя. Звучало просто. Но мне то нужны ее деньги, поэтому я загоняла клиентку обратно в яму самобичевания.
Она провела ладонью по щеке и полезла в сумочку. Я замотала руками, приговаривая, что первая сессия бесплатная, прекрасно зная, что все всегда оставляют «на чай». И в этот раз не случилось ничего нового. Наличка лежала на столе, возле дымящейся полыни.
Пока женщина покидала каморку, я сидела на кресле с надменным видом всезнающей и уверенной гадалки, словно познала саму суть жизни. Хотя мысли крутились вокруг лапши, что готовили этажом ниже. Как только дверь закрылась, я погасила полынь. Глаза щипало. Кашель вырывался из горла. Я терпела весь последний сеанс. Гневное СМС отправилось Эйду. Перед тем, как поджечь траву со стены и положить на тарелку, у меня и мысли не возникло, что блондин в третий раз забудет про мою аллергию на полынь.
У старшей сестры подобного никогда не происходило. Я убрала рабочий кабинет и быстро переоделась. Отсутствие окон не давало нормально проветрить помещение. На улицу я вылетела с короткими рыжими волосами и темными очками. В сумке, свисающей с плеча, лежали приличные вещи.
Я заперла входную дверь и спустилась по металлической лестнице. Внутренний дворик ограждали четыре бетонные стены с дверьми, ведущими в технические или подсобные помещения, на подобии того, где располагался гадальный кабинет. В арке, являющейся единственным выходом из западни, стояла сгорбленная старуха.
Наши взгляды встретились. Она заглядывала прямо в душу. Я замерла напротив и криво улыбнулась, не веря, что бабка преследует меня только потому, что я помешала выйти той на нужной остановке. Летняя духота душила. Вечернее время не помогало ослабить хвату жары.
Ладошки потели, а спина покрылась мурашками, словно я находилась на крайнем севере.
Бабуль, в вашем возрасте быть столь мстительной как-то не солидно, стараясь говорить уверенно, выдала я.
Один шаг вперед. Вытянутая ладонь бабки пригвоздила меня к месту. Физически с организмом все в норме, но излишне суровый взгляд морщинистой незнакомки пугал.