Нет, Блю, демон неспешно прошелся по комнате, присев на край кровати рядом со ной. Я пришел узнать, как ты Как мы, точнее.
Мы? с иронией хмыкнула я, отодвинувшись от него. Ты серьезно думаешь, что после всего, что я сегодня узнала, все еще есть какое-то «мы»?
Асмодей словно проглотил какую-то едкую фразу, уставившись мне в глаза. Казалось, что сотни мыслей проносятся в его голове, и среди них он изо всех сил словно золотую рыбку пытается выловить нужную.
Я считаю, демон помедлил, я считаю, что после всего, что между нами было, что связывало нас веками, подобное недоразумение ничтожно. Ты моя, а я твой, и так было всегда.
Обессиленно рассмеявшись, я откинулась на кровать, прикрывая лицо руками. Дьявол, какую чушь он вообще несет?!
Мой жест Асмодей воспринял на свой противный манер, откинувшись на кровать вместе со мной и протянув ко мне руку, желая сжать кисть, не занятую Вершителем судеб. Но стоило его горячей коже коснуться моей, как я тут же одернула руку.
Асмодей, ты вот сейчас серьезно? Ты идиот?! фыркнула я, повернув к нему голову. Ты и правда думаешь, что после того, как ты лично приложил руку к заточению моего лучшего друга детства в подземелья, подвергнув его пыткам и издевательствам, я так просто тебя прощу?!
Мне, возможно, изменяет память, но я все тебе уже объяснил. Я хотел защитить тебя, не больше, не меньше.
Защитить от чего? От Габриэля, который явился к своим заклятым врагам безоружный, чтобы просто меня найти?! Мне вот память точно не изменяет, и я уверена, что уже сказала тебе, что думаю по этому поводу. Это ревность и собственническое отношение, только и всего. И не надо мне говорить о каких-то там благородных мотивах! выпалила я как на духу, взмахнув руками.
Асмодей с пол минуты внимательно смотрел мне в глаза, очевидно пытаясь найти там хоть какой-то намек на понимание. Но его не было и быть не могло. Я всеми фибрами души жаждала, чтобы он раз и навсегда оставил меня в покое. Даже если это будет стоить мне блаженной возможности утолить мой сенсорный голод. Без этого лицемера как-нибудь обойдусь. У меня, в конце-то концов, теперь есть Мередит, которая прекрасно справляется с этой задачей. А захочется большего, так смертные мужчины мне в помощь. Надо полагать, что и за демонами вопрос не станется. Я теперь не кто-нибудь, а Императрица Инфернума, завидная пассия с какой стороны не глянь.
Есть хоть какой-то смысл пытаться тебя сейчас переубедить? Асмодей наконец привстал с кровати, отрешенно глядя куда-то в сторону.
Ни сейчас, ни потом, ни завтра, ни-ког-да, Асмодей. Покинь царские покои, пока я не вызвала кого-нибудь помочь тебе найти дорогу, рыкнула я, даже не удосужившись посмотреть на своего бывшего любовника.
Демон лишь тяжело вздохнул и, чеканя каждый шаг так, что аж стены затряслись, покинул комнату, громко хлопнув дверью.
Ну наконец-то. Блаженная тишина. Как же меня все достало!
Глава 2
Следующий день показался страннее некуда. Плюс я выспалась. Пасмурная погода, тяжелое свинцовое небо с темно-синими тучами, вот-вот готовыми разразиться то ли снегом, то ли промозглым ливнем, не позволили солнцу разбудить меня раньше времени, несмотря на мою оплошность задернуть плотные шторы сил у меня просто не было. Я даже толком не помнила, как в полудреме среди ночи разделась и забралась под теплое одеяло. Ночи в межсезонье в Инфернуме были довольно прохладными, зябкими, но пока недостаточно, чтобы были запущены системы отопления. Все-таки, бережливое отношение к энергоресурсам никуда не делось, хоть что-то хорошее остается неизменным.
Минус стоило мне коснуться панели на стене, как писклявый голос демоницы поприветствовал меня, как новую правительницу Инфернума. А нет, это все не было дурным сном. На моих плечах все еще лежит неподъемная ноша власти, черт бы ее побрал. Девушка что-то сумбурно причитала, выпаливая по сто слов в минуту, на что я могла только хмыкать и утвердительно кивать самой себе.
В итоге через десять минут после моего пробуждения в спальню двое официантов, одним из которых был тот юный парень, что обхаживал меня несколько дней назад на вечеринке, вкатили столик, до отказа наполненный яствами, не присущими скудным запасам Ада: яичница, бекон, каша, даже ягодам нашлось место на этом импровизированном пиршестве, не говоря уже об ароматном кофе, испускающем клубы пара.
Заметив мое замешательство, юный парнишка застенчиво улыбнулся.
Нам известно, что нынешняя правительница Ада привыкла к британским завтракам смертных. И мы сочли нужным раздобыть для вас пищу на Терре. Мы вам угодили?
Какого черта? Я попала в Инфернум, когда его правитель был уже мертв. Неужели по отношению к нему принято изъясняться исключительно на возвышенных тонах?
Дьявол, как там тебя вообще? закатив глаза, буркнула я, присев у изголовья кровати, подтянув одеяло.
Белен, застенчиво пробормотал парнишка, переглянувшись со своим напарником. И это Анамест, мой верный товарищ и ваш покорный слуга, владыка Блю.
Что ж, по крайней мере не назвал меня Дьяволом десятым, на том спасибо.
Так вот, Белен, Анамест спасибо, изобразив свою самую благосклонную улыбку из всех, что доступны мне при моей вечно недовольной мине, когда наступило проклятое утро, бросила я. Вы и правда здорово постарались, но о своих визитах все же стоит предупреждать. Вдруг я бы тут оказалась в исподнем? И, того круче, не одна?
Мастер Асмодей уверил нас, что в ваших покоях никого нет, застенчиво бросил Анамест, такой же юный, но еще куда более смазливый, нежели Белен. Откуда вообще в Инфернуме столько детей?!
Значит, мастер Асмодей? я ехидно дернула бровями, от чего молодняк едва устоял на ногах, потупив взгляд в пол. И с каких таких пор вы прислушиваетесь к его мнению на мой счет?
Ну как же, владыка Блю, мне казалось, что Белен не сможет раскраснеться больше, чем уже был, но и тут он себя превзошел, он ведь Как бы это правильно сказать Он ведь ваш покровитель, владыка Блю
Хм, шальная мысль закралась мне в голову, и я прогнала бы ее прочь, если бы не услышала имя, на которое у меня появился личный триггер. Анамест, как ты считаешь, Дьявол девятый нуждался в покровителе?
Никак нет, владыка Блю, Анамест, вторив степенности своего товарища, принялся разглядывать свои ботинки.
Белен, а как ты считаешь: за его наследника может что-то решать его подданный, даже если это, как ты говоришь, «мастер» Асмодей?
Повисла неловкая пауза, но я не собиралась как-то облегчать задачу своей навязчивой обслуге. Настала пора раз и навсегда расставить все точки над И в моих отношениях с Асмодеем и уж тем более во всеобщем мнении о них. Раз уж судьба распорядилась так, что я больше не нуждаюсь в покровительстве своего бывшего любовника, то и всем остальным это нужно уяснить. Не кривя душой, даже если бы я не стала правительницей Инфернума, я не хотела иметь с верховным князем больше ничего общего. Его поступок сводил на нет все былое и не былое.
Никто не может за вас решать, владыка Блю, с придыханием прошептал Белен, так и не рискнув поднять взгляд с пола.
То-то же. Так всем и передайте. А за завтрак спасибо. Угодили, сменив гнев на милость бросила я, но, видя, что эти двое не собираются двинуться с места, уже куда более недовольным голосом добавила, ну все, проваливайте. Еще в белье владыка перед вами не щеголял.
Парочка молодых демонов, едва не сбив друг друга с ног, удалилась, оставив меня наедине с завтраком. И пусть в Инфернуме еда был скорее прихотью, чем необходимостью, но я не была готова отказывать себе в такой маленькой блажи. Хоть она немного, самую малость связывала меня с моим настоящим домом.