Столкнувшись с участившимся предательством покорившихся родов дандариев и ненадежностью астакских дваров, Скопасис стал опираться только на тархетов27. Чтобы обеспечить безопасность северных границ, ему даже пришлось наделить часть тархетских дваров соседними с савроматами землями.
Вряд ли они тебе выделят столько, усомнился Кетуан, покачав седой головой. Да и какой в этом прок. Мы теряем людей, а дандарии с каждым днем усиливаются за счет беглецов. Думаю, пора напомнить Солсису о его обещании. Помнишь, после второй неудачной попытки переправиться через протоку, он поклялся вернуться и добить укрывшихся на том берегу ублюдков.
Только захочет ли он об этом сейчас вспоминать, ведь угроза со стороны дандариев и савроматов гарантия нашей верности, зло заметил племянник. И сговорчивости в уплате дани. В этом году мы должны отправить персидскому царю уже три тысячи коней.
Что он, сдурел?! возмутился тархетский двар. Так через несколько лет мы вообще без лошадей останемся.
Я в прошлом году и две тысячи с трудом собрал, посетовал племенник. Причем Солсис об этом прекрасно знает.
Тогда чего он добивается?..
Не знаю. Поэтому и просил тебя приехать. А то я тут и так и этак прикидывал, ничего не получается. Ясно одно если так будет продолжаться, астакские двары скоро тоже побегут к Алику, а мы через год не сможем выставить и пяти тысяч воинов.
Значит, надо убедить Солсиса покончить с дандариями.
Скопасис с ним согласился, но не знал, как это сделать. Они еще долго обсуждали с дядей доводы для персидского сатрапа, и алдару показалось, что он сможет добиться хотя бы уменьшения податей. Но через пять дней, когда Скопасис проезжал землями катиаров, его опять начали одолевать сомнения. Общаясь с местными дварами, алдар траспиев понял, что и здесь люди страдают от непомерных налогов.
С уходом почти всех фарсагов Солсису пришлось сделать дварами катиаров глав родов хавсаров и даже кусагов28. И сейчас все они в один голос жаловались на непосильные подати. Поэтому, встретившись с сатрапом, алдар траспиев вначале заговорил об усиление дандариев, а уже потом намекнул, что из-за таких поборов к ним скоро побегут не только главы отдельных родов, но и астакские двары.
Мне стало известно, что кое-кто из них уже ведет переговоры, сгущая краски, даже приврал Скопасис.
Так чего ты здесь делаешь?! возмутился Солсис. Я, что ли, должен разбираться с предателями. Возвращайся и наводи порядок в своих владениях. И чем жестче тем лучше.
Чтобы завтра они все к Алику переметнулись. Хороший совет, ничего не скажешь. Да и с кем наводить порядок? У меня надежных воинов едва хватает обезопасить границы. На западе дандарии на севере наши союзники савроматы не дают покоя. Я каждый день теряю людей
Ты приехал поплакаться?
Я приехал просить уменьшить подати или помочь разделаться с обосновавшимися в низовьях Гипаниса дандариями.
Письмо с просьбой их снизить еще весной отправлено царю, раздраженно пояснил Солсис. Когда будет ответ не знаю. А по поводу дандариев надо подумать. Подожди пару дней.
Мысль поправить дела за счет войны с дандариями и союзными им синдами приходила ему и раньше. Но только сейчас после разгрома укрывшихся в горах Краукасиса остатков исседонов и гибели их алдара Хизаса поход на запад стал возможен. Конечно, угроза со стороны исседонов, бежавших на север с сыном алдара Селахом, еще сохранялась, но это уже было не так опасно.
«Одни траспии могут выставить тысяч пятнадцать воинов, катиары десять тысяч, а еще хамихаты29», прикидывал силы Сосис.
К тому же недавно правитель Масхеты Баир сообщил ему об окончательном разгроме лихонов30 и подчинении Бадрисом большей части Колхаты.
«А значит, и оттуда можно будет получить воинов»
Его размышления прервал слуга, доложивший о приходе двара табалов Гехаса. В прошлом году побратиму Азама поручалось восстановить добычу меди в горах, и он неплохо справился. Теперь там, на рудниках, работали пленные дандарии и исседоны, а горцы табалы31 за ними присматривали.
Но сегодня и Гехас сразу с порога стал жаловаться на непосильную задачу, поставленную перед ним сатрапом. Из-за плохого питания и травм на рудниках большая смертность, и увеличить добычу без новых людей у него вряд ли получится.
К тому же уже сейчас ясно, что прокормить всех мы не сможем. Урожай в этом году неважный и я приехал просить тебя помочь с зерном и скотом.
Хорошо, я распоряжусь насчет людей и продовольствия. Но добычу надо во что бы то ни стало увеличить.
Есть у меня на примете парочка заброшенных рудников, хотя для их восстановления потребуется время и не меньше пятисот человек.
Действуй, люди будут, пообещал сатрап, подумав: «Две-три сотни на первое время он найдет, а дальше?.. Можно было, конечно, обязать дваров выделять на рудники людей и продовольствие, но это не выход»
И так положение в сатрапии было очень напряженным. А началось все с того что после подчинения траспиев чиновники персидского царя провели перепись населения Сакианы и назначили подати в размере трехсот талантов серебра. Как уж они там считали, но в прошлом году Солсис не смог собрать и половину требуемой суммы. После чего от Дария пришло гневное предупреждение, что, если подобное повторится, сатрапа заменят.
Перспектива лишиться власти племянника Бадриса не пугала, сильнее Солсиса задел бездушный тон, каким это сообщалось, и полнейшее пренебрежение к его прежним заслугам. Как будто не он, а кто-то другой присоединил земли Сакианы к Персии.
Попробовали бы сами собрать такие подати в разоренных войной землях, жаловался сатрап приехавшему тем же вечером к нему зятю Азаму. Поучать и требовать проще всего.
В тот момент Солсису вспомнилась надутая от сознания собственной значительности физиономия лысого халдея,32 руководившего переписью. Когда сатрапу надоели жалобы дваров на персидских писцов, он решил переговорить с их начальником, но халдей даже не захотел его выслушать.
«Все вопросы к царю, заявил тогда чиновник. Я только выполняю волю Дария».
Представляешь, в Артане они насчитали полторы тысячи человек, две трети из которых старики и дети.
Вот это и надо объяснить царю, думаю, он поймет, успокаивал тестя Азам.
Но я не могу сейчас ехать к Дарию, а в письме обо всем не расскажешь. Да и не доверяю я этим каракулям. Попросил Бадриса помочь, но, когда он увидится с царем, тоже не известно. Так что пока нам придется как-то выкручиваться. А у тебя как дела со сбором податей?
Тоже плохо, но двары пока только ворчат.
Как и везде, кивнул Солсис. Тут сегодня приехал Скопасис и чуть ли не потребовал уменьшить подати или помочь ему добить дандариев. Так вот мне подумалось, что успешный поход мог бы на время сгладить наши проблемы. К тому же появятся новые данники, там ведь еще союзные дандариям синды и греческие города.
Только не забывай, что часть исседонов все еще скрывается в горах. Да и сын Хизаса Селах поклялся отомстить за смерть отца и позор сестры.
Какой еще позор, я собираюсь на ней жениться.
А как же Ирхус?.. Из-за нее мы можем окончательно испортить отношения с царем савроматов.
Мне плевать на Балсага после его ухода с Гипаниса, раздраженно признался Солсис. А с его дочерью у нас была договоренность. Сын Ирхус стал алдаром катиаров, а все остальное ее не касается.
Азам хотел напомнить тестю, как из-за оскорбленной Амысом жены, сестры Балсага, чуть не началась война с савроматами, но сдержался. Во-первых, Солсис и сам все знал, во-вторых женитьба на сестре Селаха Бедоху могла на самом деле помочь примириться с исседонами, ведь Хизас погиб достойно, как воин.