Из рентгеновского кабинета вышла медсестра со снимком.
Сломан? с надеждой спросил Ванька.
У тебя нет. Трещина. А у тебя сломан, сказала она мальчику. Не волнуйся, до свадьбы заживет, девушки будут любить.
Это самое главное, кивнул мальчик. А ты это, как маленький. В следующий раз шлем надевай. И вообще ты уже взрослый, чтобы на велике по ступенькам прыгать. Бабушка говорит, всему свое время, сообщил он Ваньке.
Тот еле удержался, чтобы не съездить мальчонке по носу.
Потом я привезла старшего домой и еще несколько дней кормила детской кашей двоих детей дочь и старшего. Вася разглядывал раны брата, как боевые. И тоже решил, что все из-за девушки. Не просто так он лицом в асфальт приземлился.
* * *
И еще про любовь. И прошлое, которое будто вчера. Вася задерживался в школе. Телефон отключен. Я начала нервничать. Наконец сын появился в дверях уставший, мокрый, но вроде бы довольный.
И где ты был? спросила я. В футбол играл?
Нет, мама, сегодня не до футбола.
К Максу в гости заходил? уточнила я.
Что, у меня, кроме Макса и футбола, никаких других дел быть не может? Надоела мне мужская компания. Мы с Максом решили девочек до дома проводить, гордо сообщил сын.
И как?
Хорошо. Сначала посидели на подоконнике, пока нас уборщица не прогнала. Потом на футбольное поле сходили посмотрели, кто играет. Потом к Максу зашли у него кошка должна котят родить. Мы проверяли. Еще не родила, но под диван уже не пролезает.
Так, а при чем тут проводы девочек? удивилась я.
Ну, мы их так провожали, чтобы нам тоже было интересно.
А кого провожали?
Дашу и Аню, кого же еще?
А ты кого конкретно?
Не знаю. Но я нес Дашин портфель, хотя надо было Анин брать. Слушай, что эти девочки туда запихивают? Он такой тяжелый! возмутился сын.
Мне в школе один мальчик тоже портфель носил, сказала я, расчувствовавшись. До самого подъезда.
А я только до своего донес. Надо было до ее дома? удивился Вася.
Ты что, донес до своего подъезда, отдал портфель Даше и сказал: «Неси дальше сама, я уже пришел»?
Ну да. А что?
Разве так девочек провожают? Какой кошмар! воскликнула я.
Это не кошмар. Вот Максу совсем не повезло. Аня же далеко живет. Ее мама на машине привозит. Представляешь, Макс с Аней шли по тротуару, а ее мама ехала за ними на машине! Я вообще-то решил, что с этими девочками мне пока неинтересно. Они в футболе не разбираются и не знают, откуда котята берутся!
* * *
Вася, на тот момент подросток, провел майские праздники у бабушки на даче. Когда бабушка устала стирать ему одежду после выездов на квадроцикле по окрестностям, кормить не одного внука, а пятерых мальчишек Васиных друзей, которые, несмотря на большую занятость, не пропускали обеды и ужины, она решила дать внуку задание. Покрасить лавочку. Выдала кисточку, банку с краской и ушла в дом отдыхать. Иногда она выглядывала в окно проверить ход работ и видела мальчишескую спину, склоненную над скамейкой. Потом бабушка задремала и проспала целый час. Вышла во двор, чтобы «принять работу», и каково же было ее удивление, когда увидела, что скамейку красит незнакомая молодая женщина.
Здравствуйте, сказала бабушка. А вы кто?
Меня Света зовут. Мы тут дом сняли на лето, около реки.
Очень хорошо, а почему вы мою скамейку красите?
Меня дочка попросила, Даша. Вы извините, что она вам ее испортила. Я сейчас быстро все докрашу.
Бабушка на мгновение решила, что впала в маразм и проспала не час, а год. Во всяком случае, вспомнить, как неизвестная девочка Даша успела испортить скамейку, она не могла.
Внук с друзьями и девочкой появились на участке как раз к ужину. То есть совсем не вовремя. Попытались сбежать, но было поздно. Оказалось, что Вася сначала доверил красить скамейку друзьям в обмен на десять минут катания на квадроцикле, а потом, когда они все накатались, встретили девочку Дашу, гулявшую в полном одиночестве. Даша оказалась умной да к тому же красивой. Пока мальчики строго по очереди катали ее на квадроцикле и следили по секундомеру, чтобы каждый катал положенное время и не больше, ее мама красила лавочку. Даша, рыдая, сообщила родительнице, что случайно испортила чужое имущество и теперь скамейку нужно починить и желательно покрасить. Мама Света не только прибила новую ножку к старой, никому не нужной лавке, но и раскрасила ее маками и ромашками.
Ты что, Том Сойер? поинтересовалась бабушка.
Нет, я по любви, ответил Вася.
* * *
Сыну Василию исполнился двадцать один год. Конечно, мне не верилось. Я мать взрослого сына. Совсем взрослого. Умного и красивого. Отметил с семьей, потом уехал праздновать с друзьями. Чем отличаются отношения матери и взрослого сына? Теперь знаю. Мы обсуждали, какого рода, то есть женского, мужского или среднего, в русском языке виски, бренди, капучино и шампанское и почему. Кажется, еще совсем недавно, буквально вчера, я объясняла ему разницу между причастными и деепричастными оборотами. Написал в сообщении «по итогу», хотя обычно даже запятые специально для меня расставляет. В ответ я обещала от него отречься. «В итоге!»
«Прости, я спал», написал сын. «Это должно быть внутри! ответила я. И почему ты сбросил мой звонок, кстати? Крайне невежливо по отношению к матери!» «Я думал, ты будильник», честно ответил сын.
* * *
Дети Когда за них можно перестать волноваться? Никогда. Уже женился, родил своих детей, а все равно ребенок. Мой супруг любит повторять, что будет работать до пенсии, причем до пенсии детей.
Старший, Ваня, уже был взрослым человеком, мужем, отцом. И он, в отличие от всех нас, всегда откликается на сообщения своего отца, будь то фотографии уточек на пруду или красивого заката. А тут вдруг не ответил. И на звонок тоже не ответил.
Имеет право, пятница, хмыкнула я, когда муж собирался от волнения походить по потолку.
Ну и что? Он уже два часа не в сети. Я проверял по всем мессенджерам. Муж все-таки решил сделать кружочек по потолку.
Взрослый человек, пыталась я воззвать к разуму.
Может, его жене позвонить? продолжал беспокоиться муж.
Ага, а заодно и теще с тестем, чтобы уж наверняка. Отстань от человека.
Но мой муж обладает просто великим талантом накрутить себя, а заодно и всех, кто находится рядом. Спустя два часа он своего добился я начала волноваться. Вдруг действительно что-то произошло, а я сижу и не волнуюсь. Может, Ваньке действительно требуется помощь?
Хорошо, я ему позвоню, решила я.
Если я звоню или пишу кому-нибудь из детей, те отвечают сразу же, всегда, даже если находятся в коме. Потому что я их беспокою только в экстренных случаях. Но и мне Ваня не ответил.
Вот! Я так и знал! Где его теперь искать? Муж уже активно наматывал круги по потолку и заламывал руки.
Где он был в последний раз? уточнила я.
На работе! Где же еще?
Значит, искать надо на работе.
Иван тогда трудился в министерстве. И кто бы сомневался, что мой супруг через знакомых знакомых дозвонится аж до министра. Министр в пятницу вечером ничего не понял, но дал указание секретарю разобраться. Секретарь позвонила коллеге, та своей коллеге, и наконец выяснилось, что один отдел решил устроить вечеринку по случаю дня рождения своего начальника. Но больше никакой информации. Коллега коллеги на связь не выходила.
Тогда я написала сообщение Ване. «Котенок, привет. Ты где? Я волнуюсь».
Нельзя сказать, что текст писала как-то специально. Поскольку я тогда была матерью маленькой девочки, то есть Симы, имела полное право написать «котенок». Могла с тем же успехом написать «малыш» или «зайка», как часто обращалась к детям мой круг общения в то время ограничивался детской площадкой и песочницей.
Как позже выяснилось, именно на это сообщение, проигнорировав все остальные, отреагировал Ванин коллега Александр. Приложив палец бездыханного Вани, употребившего лишнего, он разблокировал телефон.