Снова пикнуло сообщение. На этот раз Отис.
«Ну как, очухалась?»
«Ага. Скоро буду».
Поставив посуду в мини-раковину, я отправилась вверх по заросшим мхом ступеням к особняку. Отис во дворе разгружал свою старенькую «Тойоту», доставая из багажника сумки с продуктами.
Эгей, поздоровался он. Хорошо спала?
Слишком хорошо. Только встала. Ты прав, О, вид невероятный.
А я говорил.
Что случилось с собаками?
На пляж вынесло мертвую тигровую акулу. Нужно позвонить, чтобы ее поскорее увезли, а то вонь доберется и сюда. Набрав в руки пакетов, он двинулся к дому. Слушай, у меня к тебе большая просьба, можешь попозже забрать Софию? У нее теннис по утрам, она заканчивает в два часа дня.
Конечно, буду рада помочь. Моего «Ниссана» нигде не было видно. А где моя машина?
Я отправил Гектора он тут садовник отвезти ее обратно. У нас тут есть свободная машина, можешь пользоваться.
Но я уже заплатила за месяц.
Я им позвонил, они возьмут плату только за неделю.
У меня появилось чувство, что вокруг меня смыкается ловушка.
Отис, надо было сначала спросить меня.
Я подумал, ты обрадуешься. Не надо тратиться на аренду, верно же? И, поверь, другая машина тебе понравится больше. Он направился к боковому входу в дом. Мы поднялись по широкому крыльцу, которое как раз чистила высокая худощавая женщина с длинными седыми косами. Сколько ей, интересно? Пятьдесят? Шестьдесят? Непонятно Коричневая, как орех, кожа, и лицо такое, будто вырезано из очень твердого тропического дерева.
Ола, Аннунциата! прокричал Отис. Это Джейн. Она поживет в коттедже.
Рада познакомиться, Аннунциата, улыбнулась я.
Женщина окинула меня свирепым взглядом, а затем с остервенением продолжила выметать пол.
Следом за Отисом я прошла в кухню: вот это да, светлая, из известняка, с облицовкой, без единого пятнышка и с очередным умопомрачительным видом из окна.
Аннунциата глуховата, объяснил Отис. У нее есть слуховой аппарат, новейшая модель, Эван купил, но она не пользуется. Говорит, эти аппараты улавливают голоса призраков. И я ей верю.
Я ей не очень-то понравилась.
Тут не поймешь. Она замужем за Гектором я упоминал, он садовник, и он точно такой же. Они служили у родителей Эвана в Гондурасе, и ни один из них не любит чужаков. Может, они нелегальные иммигранты. Никогда не спрашивал.
А кто еще здесь работает?
Постоянно только я и Сандовалы. Остальные временные работники. Он поставил сумки на разделочный стол. Раньше их было гораздо больше. Парень, служивший кем-то вроде дворецкого, но называвший себя управляющим поместья. Две постоянные горничные, шеф-повар, который был до меня. И у Эвана с Беатрис были личные ассистенты. Дворецкий и шеф-повар жили в гостевом доме за гаражом, но когда начались проблемы с деньгами, их уволили. Порывшись в ящике, Отис вытащил пульт дистанционного управления. Так, смотри, вот этот открывает ворота и гараж. Первая кнопка ворота, остальные три двери гаража. В третьем отсеке стоит голубая «Ауди», будешь пользоваться ею.
Понятно, спасибо. Я взяла пультик.
Брелок с ключами должен быть на сиденье. Вбей в GPS «Теннисный клуб Кармела». Лучше выезжай пораньше, тут полным-полно туристов.
Может, прямо сейчас и поеду. Или тебе надо с чем-нибудь помочь?
Нет, поезжай, отличная идея, как раз осмотришься. А, и сегодня ты ужинаешь со мной и Софией, раз наш хозяин и господин в отъезде.
Отлично. Я уже повернулась к выходу, как вдруг вспомнила: Отис, кстати, мне еще нужен ключ от двери коттеджа.
А я разве тебе не оставил? У кровати?
Нет.
Мне казалось, оставлял. Попробую поискать другой. Погоди, давай сначала покажу, где вы с Софией будете заниматься.
Отис провел меня к центру дома: парящей лестнице из дерева пепельного оттенка, по которой мы и спустились.
Этот этаж совсем новый, объяснил Отис. Тут спортзал и кинозал. Еще пара спален. В одной живут Сандовалы у них есть и свой дом по другую сторону шоссе, но иногда один из них остается здесь, например когда я в отъезде.
Так ты тут не пленник?
Он бросил на меня озадаченный взгляд, затем открыл раздвижные двери:
А здесь Морская комната, где вы и будете заниматься.
Комната оказалась просторной, с более традиционной мебелью, чем в комнатах наверху. Колеблющийся свет лился из двух окон от пола до потолка, и по стенам будто катились волны.
Очень мило, оценила я.
Любимая комната Беатрис. Она проводила здесь много времени, качалась в том шезлонге. Мягкий шезлонг, обитый белой тканью, стоял немного по диагонали от стены. Эван сюда больше не заходит.
А он не будет против, что мы ее займем?
Нет. Наоборот, порадуется, что вы не будете мешаться под ногами.
Довольно бесчувственно. Даже если он сам убил Беатрис.
Особенно если убил.
Вернувшись к себе в коттедж, я переоделась из шлепанцев в босоножки и, подхватив сумку, направилась к гаражу зданию на девять машин, соединенному с главным домом крытым переходом. Понажимав на разные кнопки на пульте, я наконец добилась того, чтобы открылась центральная секция.
Ого, выдохнула я.
«Ауди» купе сапфирово-синего цвета с белым салоном втиснулась между «Тойотой Лэнд-Крузер» и «Мерседесом Смарт». В пригороде Джерси, где я выросла, страсть к машинам впитывалась с воздухом, а здесь стояло восемь самых роскошных моделей, включая «Теслу S» на зарядке. Я восхищенно подошла к «Ауди» и скользнула за руль, с удовольствием устроившись на роскошной сливочной коже. Прикосновение к кнопке включения и двигатель чувственно замурчал.
Дорога вдоль побережья, где я накануне думала, что заблудилась, сегодня прекрасно ложилась под колеса. Океан мелькал сбоку, то появляясь, то исчезая из виду, а иногда ближе к востоку виднелись и покрытые снегом горные вершины. Стоило легонько нажать на педаль газа и вот я уже без усилий влилась в поток машин на шоссе.
Через двадцать две минуты показался поворот на Кармел-бай-зе-Си, очаровательный городок, словно с открытки. Выбеленная брусчатка на узких улочках, свисающие с подоконников герани самых разных цветов, пешеходы, высыпающие из переулков, фотографирующие все подряд одной рукой и размахивающие мороженым в другой. Мне повезло найти парковочное место и присоединиться к гуляющим и потратить двадцать семь долларов за кобб-салат тут же в кафе.
Все казалось каким-то нереальным. Герани. Мороженое. Солнце в дымке все это лишь усиливало сказочность атмосферы.
В четверть второго я вернулась к «Ауди», и GPS привел меня к теннисному клубу низенькому зданию в тени платанов, с корой, похожей на форму морской пехоты. Парковка оказалась забита, и мне пришлось сделать круг, пока я наконец не заметила отъезжающий «Рэндж-Ровер» цвета синий металлик. Я остановилась, пропуская его.
Но водитель, женщина, неожиданно ударила по тормозам. Как странно, подумала я. Достаточно же места.
Но она продолжала ехать задом, а затем вывернула руль и снова затормозила, прямо рядом со мной. Слепящее солнце мешало разглядеть водителя, но я заметила светлые серебристые волосы и точеные черты лица. Глаза скрывали темные непрозрачные очки.
В окно со стороны пассажирского сиденья постучали, и я подпрыгнула от неожиданности. Довольно высокая загорелая девочка плюхнулась на сиденье.
Привет, поздоровалась она.
«Рэндж-Ровер» неожиданно резко стартовал с места.
Проводив его удивленным взглядом, я обернулась к своей пассажирке:
Привет София? Я Джейн.
Да, я знаю, Отис сказал. Она перегнулась через сиденье, бросив назад ракетку и ярко-оранжевую спортивную сумку.
Спасибо большое за цветы, такие красивые очень мило с твоей стороны.
Да пожалуйста. Она поерзала. Как так вышло, что тебе дали ее машину?
Чью машину?
Беатрис. Она совсем с катушек слетала, стоило только посмотреть на нее.