Мальчик широко раскрыл свои глаза и обеими руками схватился за ладонь пастуха.
Печати, хриплым шепотом промолвил малец, обращаясь к Флавиану. Печати
«Он бредит», подумал Флавиан и встав с кровати, побрел за Зеленушкой, которая была подвешена в другом углу дома.
Не уходи, в ответ послышался хриплый голос мальчика, раненый кашлял кровью.
Я сейчас, ответил на это пастух, и снял с веревки зеленушку. На, пожуй ее. Они помогут снять боль.
Мальчик, с перекошенным от боли лицом, глянул на свое плечо и из его глаз начали сочиться слезы. Он принял от Флавиана высушенные листья Зеленушки и начал разжевывать их.
Это уже не поможет мне.
«Ему очень плохо», теперь Флавиану стало по-настоящему жалко этого юнца, который не прожил даже одной пятой отпущенной ему жизни.
«Боги, почему вы допустили это? Вам разве не жалко смотреть на этого мальчика? Не в ваших ли силах ему помочь?»
Ты Флавиан, из рода Сетьюдов? поинтересовался мальчик, хотя он и так прекрасно знал ответ.
Пот продолжал струиться по его лицу, смешиваясь с солеными слезами. Юноша жмурился от жуткой боли и часто поглядывал на свое плечо, но он все же с любопытством рассматривал своего собеседника.
Да, кивнул головой пастух. Как тебя зовут? И откуда ты? Как ты здесь оказался? С моим дядей все в порядке?
Флавиан понимал, как много вопросов он может задать мальчику, но успеет ли он ответь хотя бы на их часть?
«Брось, не может быть! Он не умрет. Ему еще нет и шестнадцати оборотов. Такого не бывает."
Мое имя Рими, ответил мальчуган, продолжая жевать во рту Зеленушку. Я пришел сюда по велению твоего дяди.
Почему-то эта фраза бросила пастуха в пот и дрожь. Это казалось ему не мысленным. Флавиан не мог поверить в то, что этот молодой юноша, смог преодолеть практически весь Делион по велению дяди Клепия.
"Что-то здесь не так", взволновался пастух.
Ему не верилось, что Рими мог пройти этот путь самостоятельно.
«Я в свои года дальше Утворта никуда не уходил, а этот мальчик в свои годы прошел через всю Империю.»
Флавиану могло показаться, что раненый врет, и сейчас он будет приукрашивать свое путешествие. Однако, пастух постыдился своих мыслей, после того, как взглянул на тяжелое ранение Рими.
Я принес тебе послание, от твоего дяди, знаешь его? голос мальчика по-прежнему был тихим и хрипящим.
«Конечно знаю, он же мой дядя!»
Дядюшка Клепий, кивнул головой Флавиан.
Какого цвета у него глаза? Рими решил проверить пастуха.
Зеленого, уверенно ответил Флавиан. Он из ордена стражей.
Раненый юнец кивнул, видимо довольствовавшись этой информации.
Первая книга? однако Рими не остановился на этом.
В голове Флавиана возникли образы того, как дядя подарил ему первую книгу.
«Мне было восемь. Или девять? Я уже не вспомню.»
Однако, саму книгу он прекрасно помнил. Это была толстая книга по истории Империи и окружающих ее земель, в переплете из бычьей кожи. Прочел ее пастушок только спустя несколько лет, но позже, часто ее перечитывал. Этот толстенный фолиант до сих пор лежал под его топчаном и когда Флавиану становилось скучно или грустно, страницы этого монструозного труда оказывались лекарством от всех моральных недугов.
Путеводитель по Делиону, ответил Флавиан.
Рими кивнул еще раз.
Дядя передает тебе послание, мальчик сильно закашлялся и из его рта пошла кровь.
Флавиан еще раз посмотрел на его рану. Нет, ранено было не плечо, а грудь. Легкое. «Нет, нет, он должен выжить, о, милосердные Боги!», от этих мыслей пастуха бросило в пот, в своей жизни он видел только смерть кур, и то, она пугала Флавиана.
Уповать в таких ситуациях на богов было единственным, чем можно помочь человеку. Мать по-прежнему не возвращалась, прошло слишком времени, либо ее задержали по дороге.
Где оно? пастух не придумал ничего лучше, кроме как прямо спросить у Рими.
Мальчик хотел было привстать, но сил у него не осталось совсем. Он заметил, что из его рта вытекает кровь и вытер ее тыльной стороной ладони. Затем, он приложил свой указательный палец к голове и постучал несколько раз.
Первая часть послания здесь.
Флавиан внимательно слушал новоприбывшего гостя.
Однако тот умолк. Рими потрогал туго сплетенную веревку из конского волоса, что висела на его шеи и начал доставать ее. Вскоре, из-под рубахи показались два, на первый взгляд, весомых камня правильной овальной формы, с одинаковыми отметками на нем. Флавиан не смог их отличить друг от друга, каждая из отметок, вырезанных в камне соответствовали друг другу и были полностью идентичны. Камни-близнецы. Что-то неладное творилось в душе Флавиана, казалось, что ему сейчас станет плохо прямо здесь, голова закружилась и бурные потоки мыслей пронеслись в его голове.
Это тебе в дар, от твоего дяди, из ротовой полости мальчика вновь начала сочиться кровь.
Струйка алой жидкости стекала по обветренному подбородку мальчугана и капала на овчинное одеяло. Рими закашлялся.
Но не приятный это дар, тяготеет проклятия над ними, десятилетний мальчик говорил, как какой-нибудь пророк, что пугало молодого пастуха.
Флавиан понял, что Рими хочет, чтобы их сняли с его шеи. В тот момент, Сетьюд и не подозревал, сколько тяжкими окажутся эти камни. Аккуратно приподняв мальчику голову с подушки, пастушок снял с шеи веревку и положил обе печати на постель.
Вдруг, с того ни с сего, у Флавиана что-то ёкнуло в сердце.
"За нами кто-то наблюдает", он глянул в окно, пытаясь отыскать незнакомца, однако, там никого не было.
У Флавиана возникло такое чувство, словно ментальный зуд, будто за ними кто-то наблюдает.
Что это? не догадываясь, что это за камни, взгляд юноши был прикован к причудливым и удивительным узорам.
Раненый вновь сильно закашлялся, Флавиан решил принести ему воды. Зачерпнув прохладную колодезную воду черпаком, он поднес его ко рту бедняги. Тот покачал головой.
В этом нет смысла, его веки медленно сползали на глаза, казалось, что он их больше не откроет.
Мальчик вздохнул глубокой грудью и кровь вновь побежала из его рта. Мало того, наложенная матерью повязка стала влажной от алой жидкости.
«Где же ты пропала, матушка?» сейчас Флавиан больше всего боялся оставаться одному, наедине с грядущей смертью.
Флавиан нервничал, и не знал, что можно предпринять в этой ситуации. Ладони были мокрыми от пота, а сам пастух дрожал от страха.
«Может быть как-нибудь поддержать его? Сказать, что все будет хорошо?»
Нет, врать не было смысла. Мальчик и сам понимал, что его ожидает забвение. У Флавиана, от самой мысли о том, что на его глазах умирает совсем молодой мальчишка, начала бить сильная дрожь. Вода из его черпака полилась на пол.
Возьми их себе, Флавиан, Рими опустил взор на две печати. За ними охотятся, ты должен сторожить их, как зеницу ока. Теперь они для тебя самая дорогая вещь в Делионе.
Кто? И зачем? Что это? Флавиан не знал, на какой из этих вопросов хотел знать ответ первым.
«Боюсь, что ответ я могу не заполучить вовсе»
Я ухожу уже, возьми, прохрипел Рими. Флавиан. Не доверяй никому. Никому, ты понял? Ты никому ничего не должен говорить об этих печатях.
Пастух рефлекторно кивнул головой и продолжил слушать умирающего юношу.
В ордене твоего дяди было совершено предательство, продолжил говорить Рими. Клепий, сказал, что ты можешь довериться только двум стражам. Найди Винария. Найди Афиса. Дядя сказал, что ты должен доставить эти камни им.
«Винарий. Афис! Да о чем ты говоришь, бездна тебя побери!»
Пастушок подорвался с кровати и схватился за голову.
«Это всего лишь сон. Дурной сон. Я скоро проснусь».
Флавиан.
Пастух начал мотать головой, пытаясь напрасно выкинуть из головы то, что ему сказал Рими. Но напрасно.
Флавиан! крикнул мальчик и вновь закашлялся кровью.